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「我現在什麼都不是了，請不用對我行大禮。」
在伊安走過的地方，人們津津樂道，談論著這位俊美高貴的年輕人是如何從一名小神父成為教皇，為萊昂納多大帝加冕。又如何功成身退，親自摘下皇冠，捨棄功名利祿，瀟灑離去。
伊安拿著一本書，坐在庭院裡一株巨大的藍葉榕下，看著白鳥在不遠處的濕地里覓食。
盛夏靜靜流淌，時光一如往昔，撫去了皺紋，平息了悲喜。
二十歲的伊安·米切爾神父也是這樣，穿著白襯衫和卡其色的長褲，坐在花都公學的一株大銀杏樹下，等待著那個金髮男孩從考場裡出來。
第12章
盛夏已經過去，弗萊爾的早晚已開始變得乾燥涼爽。
伊安也終於結束了對萊昂為期六周的突擊補課，惴惴不安地將他送進了花都公學的入學考場裡。
奧蘭公爵這個大忙人自然沒有到場，公爵夫人就更不可能出席。陪同萊昂來考試的，除了他的男僕馬克，也就只有「小老師」伊安神父了。
花都公學有些酷似伊安曾就讀的西林聖光公學，都是一座歷史悠久，聲譽顯赫，在當地排名前列的私立學校。
花都的校園優美如植物園，建築古舊而莊重，從先進的圖書館和實驗樓，到學生們做工考究的筆挺制服，都在向學生家長們拍著胸脯保證他們繳納的學費物有所值。
所以，能在花都公學就讀的學生，出身非富即貴，僅有極少的成績極其優異的平民免費生。
這段時間裡，因為要為萊昂輔導功課，伊安同公爵家的關係突飛猛進，一下變得極其親熱起來。
「聰明的舉措！」師兄卡羅爾主教知道了後，對伊安讚不絕口，「大主教沒有看走眼，你果真心思活絡又聰明。」
「我是認真想幫助那個孩子的……」伊安辯解。
可卡羅爾不以為然，擺手道：「不論你目的如何，能達成我們期待的結果就好。公爵家的長子表現如何？沒有再捉弄你了吧？」
提起愛徒，伊安露出了自豪的笑容：「萊昂是個聰明的好孩子。」
萊昂一旦認真下來，便立刻從紈絝子弟化身成了勤奮的學生。他雖然習慣性抱怨，喜歡出言譏諷，但總能按照伊安的要求完成功課，從不偷懶耍奸。這孩子身上有一種繼承了其父的軍人式的自律和剛毅，令他一旦找准了方向，就會奮勇前進，毫不畏懼退縮。
那六周的時間裡，萊昂幾乎整個白天都泡在神父的書房裡，每天用了晚飯才回莊園。
於是，伊安餐桌上的飯菜很快就全變成了萊昂喜歡的口味。燜羊肉幾乎是每天必備的大餐，萊昂怎麼都吃不膩。
而喝完了消食清口的薄荷茶後，伊安會點亮風燈，在漲潮的海浪聲中把孩子送回帕特農莊園。
「我可以自己回去。」萊昂說，「莊園附近很安全，父親每年都會定期帶人清掃一次野獸的巢穴。而且我也有防身的工具。」
男孩手一翻，不知從哪裡掏出了一把光子刀來。鋒利的刀刃嗡一聲彈出，如嗜血的狼牙，把伊安嚇了一大跳。
「聖主呀，這是誰給你的？你怎麼可以擁有這麼危險的刀具！」
「這是父親給我的十二歲生日禮物。」萊昂忙把刀藏在身後，不讓伊安收繳了去，「別大驚小怪的，神父。我們科爾曼家族的傳統，男人滿了九歲就算成為男人了，長輩就會贈送點小武器。我的刀耍得可利落了。」
說著，炫耀一般，男孩出手挽了一個流暢的刀花。
光子刀薄如蟬翼，在男孩修長的指間靈活旋轉，光芒連成一片，匯聚成一朵在夜色中綻放的冰晶花。
美輪美奐，卻又充滿危險。
「別玩了！」伊安焦慮得不行，「我不管你們家族的傳統，我只知道一個十二歲的男孩不適合玩這麼長的刀具。」
「我還有三個月就滿十三歲了！」萊昂抗議。
「十三歲也不行！」伊安嚴肅，並且決定自己一定要和奧蘭公爵好好談一談了。
而次日拜訪帕特農莊園的時候，伊安卻撲了個空。
「公爵帶著萊昂少爺去海邊了。」
管家口中的海邊並不是莊園西側那片風平浪靜的海灣，而是東北側一大片直面大洋激流的海灘。那裡有一面陡峭的山崖，生長著成片的野梨樹。海灘邊礁石嶙峋，沙灘呈現白金色，蜿蜒數十里。
伊安迎著烈風走到海灘邊，見到了令他驚訝的一幕。
獵獵海風之中，浪花拍打著礁石，沙灘上，奧蘭公爵正和長子訓練劍術。
在這個機甲裝備覆蓋所有武裝勢力的年代，冷兵器早就被人類束之高閣，成了運動會上形式化的競賽項目，或者用來標榜自身個性的噱頭。
但是伊安看得出來，奧蘭公爵的劍術非常精湛，招式兇猛，而且哪怕面對自己年幼的兒子，他下手也絲毫沒有留情。
而面對這父親猛烈的進攻，萊昂竟然也能勉強堅持住。他無法以體力和父親抗衡，於是動作更加敏捷靈巧。他會閃躲，避重就輕，還會瞅准父親的破綻，給予狠狠地反擊。
當看到萊昂的劍劃破了公爵的袖子，而公爵一劍把萊昂扇飛時，伊安不禁抽了一涼氣。
「站起來！」奧蘭公爵怒吼，「你的腿發虛，拿劍的手也在抖。這些日子裡你都在幹嗎？我不在的時候你都偷懶去了嗎？」