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任勤勤忽然笑得不可抑制。
「我哪裡說得不對？」徐明廷困惑。
任勤勤擺手，感慨萬千。
「是，我是個很乏味的人。」徐明廷說，「我擇偶很實際，首先看對方條件，再看是否有感覺。如果條件不合適，我就不會讓自己再進一步。」
七年前的任勤勤，就因為條件欠佳，沒能吸引徐明廷邁出那一步。
「你追求的是從交往到婚姻的轉化率。」任勤勤說，「你追求的不是愛情。」
「愛情是什麼？」徐明廷問，「是短暫的荷爾蒙釋放，是肉身的激情？還是門當戶對、情投意合下穩定長久地陪伴？」
任勤勤眉毛一挑，「你倒把我問住了。因為我和沈鐸，好像都不符合。我們還沒有什麼肉-體激情，也不門當戶對，只有情投意合這一項。所以，我們將來能走多遠，也不好說。沒準到頭來，你和你將來的太太，反而更穩定更幸福呢。」
徐明廷輕輕一嘆：「我並沒有真正了解你。」
「我也沒真正了解你過。」任勤勤說，「我們聚少離多，錯過了彼此人格的轉變和定型期。但我會永遠記得那個穿著白襯衫，在教室里給我講題的徐明廷。記得那個籃球打得很好的少年。記得他笑得很純真，很自信，眼睛裡沒有陰翳。」
她看向徐明廷，「我想送那個少年一根狗尾草。」
徐明廷微笑，雙眸里閃著清清的波光。
*
任勤勤站在街角，目送徐明廷的車遠去。
不知怎麼的，她忽然想起，沈鐸帶她去歐洲過復活節的事。
那時任勤勤剛考上了牛津的研究生。大四下半學期無所事事。沈鐸調整了假期，說，我們慶祝一下吧，就帶著她上了飛機。
他們直飛羅馬，而後北上威尼斯，再南下佛羅倫斯。
沈鐸開著車，帶著任勤勤穿過義大利郊野成片的葡萄園和橄欖樹林。車偶爾需要停下，避讓過路的羊群。
天氣乾燥，陽光熾烈無比。不論抹再多防曬霜，兩人很快就曬出一層淺金色的肌膚。
任勤勤穿V領大擺連衣裙，戴一頂寬沿遮陽帽，背影窈窕，腰肢纖細，就像義大利老電影裡的女郎。
而沈鐸穿白色襯衫，袖子挽到手肘，露出結實穩健的手臂，高挺的鼻樑上架著墨鏡。
他們在拉斯佩齊亞登船出海，朝著法屬里維埃拉而去。
那艘郵輪叫「海洋心跳」，是沈家數艘頂級豪華郵輪之一，終年在地中海中遨遊。
他們住頂層的平衡倉總統套房。
陽光終日無遮擋地照耀著海邊一座座小鎮。地中海北岸的風光優雅迷人，山海的盡頭，彩色的房屋層層疊疊，好像上帝傾倒了顏料盤。
在船上，沈鐸終日懶洋洋地躺在私家泳池邊，像一條地中海鹹魚。
而任勤勤興奮地滿船跑，下到機房看巨大的電機，還會換上繡著亮片的晚禮服，去賭場上試手氣。
沈鐸教了她好幾手，任勤勤一時賺得彭滿缽滿。
東家親自出老千，讓賭場的荷官和經理們很是無言以對。
郵輪上還有一位特別的乘客，是任勤勤兒時喜歡過的明星。他後來遭遇緋聞，事業一落千丈，如今已淪落到在郵輪上駐唱為生。
昔日英俊的小生已成為一個滄桑的中年男人，一把嗓子卻還極好，抱著吉他唱著任勤勤當年最喜歡的歌。
那歌星卻告訴任勤勤，這些年裡他搭乘著郵輪，已走遍了大半個地球，看盡了絕大多數人沒看過的景色。往日的浮華早已隨著波濤遠去。他找到了屬於自己的寧靜。
「那些燈光都會熄滅，歡呼和掌聲也很快就過去了。」他對任勤勤說，「只有你走過的路，做過的事，才永遠屬於你自己，誰也帶不走。」
任勤勤和沈鐸在尼斯上岸，做了背包客，搭乘動車穿梭於南法的一座座小城之間。
梵谷曾說過：「偉大的藝術家要到法國的南部去。」
普羅旺斯的花季，到處都是鮮活迸射的生命。
郊野的草原上，大片大片的虞美人在盛放。山丘樹林間是一棟棟橙色屋頂的民宅，明媚的陽光讓所有顏色都格外飽滿。
風到這裡變緩，時光到這裡變慢。
歷史、人文、生活……全部沉澱下來，滋養出這片肥沃的土地。
難怪梵谷只在阿爾勒住過短短一年多，卻在這裡創造出了兩百多幅偉大的畫作。
阿維-尼翁的教皇宮，廣場上賣藝人的手風琴聲飄蕩在風中。
任勤勤和沈鐸坐在山頂花園的石頭圍欄上，眺望腳下的斷橋和玉帶般的羅納河。一艘潔白的內河遊船緩緩自河面駛過。
仲春的風溫柔地吹拂著兩人柔軟的頭髮。任勤勤和沈鐸肩並肩，幾乎倚靠在一起，宛如一對真正的情侶。
沈鐸語調舒緩地，給任勤勤講解著教皇宮的歷史，講述這片地區被古羅馬占領的過去，講述著藝術家們是如何在這裡獲得靈感女神的眷顧。
每次在任勤勤覺得她已挖掘空沈鐸的知識儲備時，又會發現這男人又往大腦里填充了許多寶藏。她甚至懷疑，沈鐸為了在她面前表現得無所不知，背地裡肯定也緊急做了許多功課。
陽光下的沈鐸面容沉靜俊朗，每一根線條都優雅得耐人尋味，他低沉渾厚的聲音就像大提琴的獨奏。