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一個清瘦高挑的少年出現在街角，穿著兜帽衫，牛仔褲，肩膀上掛著書包。
任勤勤都不知道沈鐸送給自己的，是巨大的驚喜還是驚嚇。但是窗外那男孩確實是徐明廷本人沒假。
熟悉的步伐，清俊的面孔。徐明廷明顯瘦了一圈，低著頭走路——他以前從來不會這樣。好在他背脊還是挺直的，並沒有被生活的挫折壓彎。
徐明廷並沒有留意到路對面的車。他拉開柵欄，快步走上樓梯，進了屋。
「去吧。」沈鐸看了看表，「飛機兩點起飛，你只有半個小時的時間。我想應該夠用了。」
任勤勤抓著袋子，夢遊似的下了車。
*
徐明廷的姨媽應該是一位藝術家，公寓的前庭花草修剪得頗有特色，還擺放著款式各異的陶藝製品。
任勤勤記得徐明廷曾說過，他家在倫敦有公寓，推窗便見泰晤士河。現在看來，那公寓已為了還債賣掉了，他只能寄住在姨媽家。
站在門口，任勤勤聞到空氣里雞湯的濃香，聽到一個女人在屋裡說笑。
看起來，姨母將徐明廷照顧得很好，至少會燉好湯等他回家吃飯。
他見到了自己居然遠渡重洋登門拜訪，會露出怎樣的表情呢？
是意外，是驚喜，還是尷尬和冷漠？
任勤勤抬起了手。
*
沈鐸坐在車裡，電容筆正在平板電腦上勾勾畫畫，將一份文件批閱得慘不忍睹。
外面遲遲沒有動靜。通過眼角的餘光，沈鐸能看見那丫頭還站在門口沒動。
飛奔過去敲門的情形沒有出現，這同沈鐸的估計有點出入。可這恰好也說明，這丫頭對徐明廷很是用了幾分真心，才會這麼近鄉情怯。
少年人的愛慕就像酒精燈的火焰，純粹，熱烈，那抹明藍美得眩目。
也只有徐明廷這樣被嬌寵著的男孩才不知道這份感情有多難得可貴。
對於沈鐸這樣的人來說，這份愛就像是冰天雪地里的一團火。
一邊是酷烈的嚴寒，一邊是炙熱的烈焰。哪怕會被灼傷，也忍不住要向它靠攏。
沈鐸的眼前又浮現了幾日前的那一幕。
女孩面若桃花，穿著漂亮的衣裙站在夕陽之中，對著他說，她只是一個女孩，站在一個男孩面前，懇請他愛她。（注）
這麼鮮活，這麼溫暖，誰能不愛她呢？
車窗忽而被敲響。沈鐸的筆在電腦屏幕上劃出老長一道線。
任勤勤就站在車窗外，臉上掛著訕笑。
沈鐸搖下車窗，問：「沒人給你開門？」
任勤勤搖頭：「我沒敲門。」
沈鐸頓了片刻：「你不會還要我教你怎麼摁門鈴吧？」
任勤勤垂下眼：「我改變主意了。」
沈鐸仰望著少女明顯帶著落寞的臉，「你想好了？走到半路又後悔，飛機是不會掉頭的。」
任勤勤坦然一笑。
「剛才我站在那兒，突然明白過來，我和他的故事早就告一段落了。雖然說很遺憾。但是這就是成長吧。我們會和一些人，一些事告別。哪怕結局不完美，也要繼續朝前走。他進入了人生的新階段，我也是。將來有緣自然會再重逢的，沒有必要勉強一時。」
女孩的背後，徐明廷姨媽家的大門緊閉，窗戶卻開著，白色窗紗被風吹得輕輕搖擺。
徐明廷只需要從窗外經過，就能看到門外的人。
可是徐明廷並沒有走過來，而任勤勤也沒有再回頭。
「你想清楚了就行。」沈鐸說，「上車吧。」
車窗搖上時，沈鐸朝那棟掛著白紗的窗戶投去悠長而深遠的一瞥。
他帶著任勤勤離開了倫敦。
作者有話要說： 註：多多這句話是將霉霉的歌詞和《諾丁山》的台詞結合在一起了。那都是他被勤勤撩動心的片段。
第49章
八月中旬，三伏天的威力抵達頂峰的時候，沈含章老先生的周年忌日到來了。
蔣宜女士同沈媛重返宜園，並且帶著各自的丈夫。
蔣宜的二婚丈夫是一位猶太裔地產商，家財萬貫，美國富豪榜上常客。蔣宜此生都是貴婦的命，一雙腳飄在雲端，從來沒有落在地上過。
這位約瑟夫……巴拉巴拉——天知道他那姓怎麼念，姑且這麼稱呼他吧——巴拉巴拉先生雖然個頭不高，遠不如沈含章英俊，人到中年還有些發體，但是性格非常開朗活潑，十分討人喜歡。
巴拉巴拉先生對妻子的前夫好一陣誇獎讚美，稱沈含章為「高貴的中國紳士」。又因不熟中國禮儀，見沈鐸姐弟給沈含章的墓碑磕頭，他也非常入鄉隨俗地噗通一跪，搞得掃墓儀式一陣雞飛狗跳。
王英已帶著兒子搬去了市中心的公寓。掃墓結束，她也不湊熱鬧，直接抱著兒子告辭而去。
任勤勤已不用像過去那樣迴避到廚房。她現在是沈鐸的助理，協助老闆主持掃墓和後續的茶會正是她的工作。
任勤勤提前數日就和惠姨開始準備。忌日這一天，她和小楊全程陪同在沈鐸身邊，招呼客人，協調工人，將後勤工作做得無可挑剔。
大半個暑假的訓練起到了明顯的效果。少女今非昔比，行止從容，儀態端莊。如果不自報身份，很多客人都以為她也是沈家的貴客。
任勤勤本以為蔣宜會照例看她不順眼，沒想蔣宜這種貴婦，見任勤勤在自己兒子身邊跑腿兒，反而覺得這才是她的本份。