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沈鐸微微一愣，朝任勤勤望去。
少女欠身，抱著書輕快地走了。
沈鐸靜坐了片刻，起身下了樓，來到沈含章的牌位前。
正舉香朝著沈含章的遺像拜的時候，惠姨輕輕地走了過來，托盤裡放著一杯熱好的牛奶。
「小鐸呀……」
沈鐸把香插在香爐中：「我這就去睡。你也去休息了吧。明天雨過後，你還有得忙呢。」
惠姨還是忍不住說：「那個孩子……」
沈鐸擺了擺手，表示他對個未成年小丫頭沒意思，她不需要操心。
惠姨還是忍不住低聲說：「我不是想勸阻你。相反，終於有個人能和你說說話，也是好事。」
「就她？」沈鐸嗤笑，「我全程都在哄小孩兒呢。」
「能有人讓你樂意哄一哄，也挺好的呀。孤單的時候，身邊有人陪著，比一個人熬要好許多。」
「惠姨，」沈鐸端起牛奶，「沒有誰會永遠陪著誰的。」
惠姨嘆了一聲，望著沈鐸孤零零的背影沒入了黑暗之中。
*
次日天亮後，颱風已揚長而去，留下身後滿地狼藉。
雲夢湖漲成了一片渾濁的海，三條公路被淹了兩條半，陸地交通徹底中斷。宜園所在的那片私家園林區成了一座孤島。
院子裡有幾株樹在颱風里寧折不彎，不幸遇難。又幸而都離屋子較遠，並沒有傷著人。
任勤勤一早起來，幫著工人們收拾殘局。宜園裡停了電，備用的發電機轟隆隆工作著。工人正給倒下的樹收屍，用電鋸把它們肢解了。
說來也有趣。院子裡的樹木，哪怕沒有折腰的，也都被吹得東倒西歪，缺胳膊斷腿的。偏偏水邊那片榕樹林，都被上漲的湖水淹了小半了，可一株株精神抖擻地站立著，只折斷了些樹枝。
難怪人們熱衷於抱團取暖。
任勤勤正若有所思，忽而一陣馬達聲傳來，就見一艘雪白的快艇冒著細雨從湖對面疾馳過來。原來是沈家在市郊的小農莊送新鮮的菜肉瓜果來了。
緊接著，頭頂又是一陣轟隆隆聲，狂風從天而降，嚇得腿子汪汪直叫。
任勤勤抬頭，就見一架銀藍色的小直升飛機飛入宜園，朝著大屋房頂緩緩降落。
任勤勤在人間活了近十八載，還頭一次近距離看到直升飛機。她又吃驚又新鮮，又覺得自己果真村得緊，難怪徐明廷瞧不起自己。
「是來接沈先生的。」小趙抱著一捆樹枝路過，「市區里也被淹得厲害，沒法開車。沈先生工作忙，就先搭直升飛機去辦事了。」
有錢人的交通工具真多樣化。任勤勤再度長了見識。
之後一周多，沈鐸都沒有再回宜園。聽惠姨的意思，他人已不在國內，正全球到處飛。新君登基後巡視領土，忙得不可開交。
等到雲夢湖的水退去，被泡得發亮的柏油馬路重見了天日，也到了秋季開學的時候了。
任勤勤正式穿上了杏外的制服。
雪白的短袖襯衫，及膝的格子裙，同款蝴蝶領結。少女身段高挑勻稱，肌膚泛著玉似的光澤，長眉杏目精神奕奕，很是有幾分英氣。
王英望著打扮得青春靚麗的女兒，紅了眼眶：「你都長這麼大了。再過個一年，你就要去上大學了。媽媽錯過了你好多時間……」
任勤勤握了握母親的手：「我周末會回來的。你好好照顧自己。」
任勤勤依舊坐著小趙的車去杏外，心態卻與兩個月前截然不同了。
她已適應了搭乘豪車出行，不會再如坐針氈。她不會再誠惶誠恐地仰望這所名校，而是從容地返回校園。
機緣巧合下，她誤入了這一片繁華。在最初的惶恐和迷茫過後，任勤勤終於漸漸摸索到了竅門，適應了新的生活方式。
到了杏外大門口，剛下車，任勤勤就碰到了幾個熟識的女同學。
任勤勤正想打個招呼，對方卻是神色驟變，直勾勾地盯著任勤勤，又打量她身後的司機和車。
任勤勤看到她們中有人立刻掏出手機發簡訊，一邊用餘光瞄她兩眼，就像發現了畏罪潛逃的通緝犯。
這情況可不大妙！
第19章
作者有話要說： 大伙兒新年快樂！
從大門口到辦理註冊的教學樓，再到宿舍，任勤勤一路走下來，凡是碰到熟人，沒有不對她側目的。
任勤勤並沒有突然變成絕世美人兒，更沒有長出三頭六臂來。無端被人側目，必然不是好事。
任勤勤的宿舍還是305，室友還是之前的那幾位。
趙書雅還沒來，任勤勤隱隱鬆了口氣。可是屋裡的張蔚和孫思恬也都對著任勤勤露出一副路人同款的側目表情來。
「到底怎麼了？」任勤勤放下行李，「我身邊飄著什麼我看不見的東西嗎？」
「沒有！沒有！」孫思恬忙擺手，欲蓋彌彰的意圖太明顯。
還是張蔚直爽：，「為什麼不告訴她？大家一個寢室的，難道還要讓她從外面聽到？」
「聽到什麼？」任勤勤的耐心都快耗盡了。
「有關你的八卦唄。」張蔚快言快語，「前陣子還放假的時候，班級群里傳出一條有關你的消息，說你假裝是富家女，在學校里擺譜欺負人，又騙了徐明廷。結果徐明廷後來發現你媽原來是他家長輩的……小三……」