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第56章
儘管蘇貴妃和皇后再三勸說, 陳茗兒仍是不肯隨她們回宮, 貴妃淚水漣漣，卻也知道面前的姑娘縱然是她的親生骨肉，眼下也不過是陌生人的情分。
沈則送了客回來, 見陳茗兒一個人坐在院裡發呆, 走過去用斗篷把人裹住把懷裡一圈, 下巴在她頭頂，也不說說話，兩人安安靜靜地望著雪後初霽的皓朗夜空。
半晌, 陳茗兒突然道：「我一點都不高興, 還有些難過。」
沈則低頭看她，在她凍得冰涼的鼻尖上輕輕親了一下, 「我知道。」
「你知道什麼？」
「我知道你委屈。」
陳茗兒閉上眼睛, 努力地讓自己平靜下來，讓那些喧囂衝撞的情緒都找到出口, 慢慢地釋放出來。
「從小，崔氏就把我不是親生的掛在嘴邊, 叫我感念她的救命之恩。後來有一回她帶我去廟裡，抽了個上上籤，廟裡看卦的和尚也不知同她說了什麼，回來後她便給我請了師傅教我讀書認字，琴棋書畫。她總說她把我當小姐養著，但我心裡清楚我不是富家小姐。來了京城以後，她又要我風頭出盡……」
說到這裡, 陳茗兒突然笑了一聲，「真是看著光鮮，實則千瘡百孔啊……」
沈則伸手去撫她的臉蛋，被陳茗兒拍落：「我沒哭。我就是突然有些感慨，不過是誰一瞬的念頭，我這些年就這麼過來了。剛才坐在這裡的時候我就在想，如果當初我沒有被送走，我會是什麼樣……」
話音才落，沈則便覺手背一涼，陳茗兒淚眼汪汪地看著他，哽咽著斷斷續續道：「貴妃讓我跟她進宮，可那也不是我的家呀，宮裡再好，公主的名位再尊貴，跟我有什麼關係呀……」
在沈則的印象中，她還沒見過陳茗兒這樣哭。以前她就是憋著兩眼通紅，也不輕易掉眼淚。他收住想替她抹眼淚的手，轉而輕輕拍了拍她的後背，在她耳邊低聲道：「哭吧。」
這個晚上陳茗兒斷斷續續地哭，斷斷續續地說話，最後就抽抽搭搭地靠在沈則懷裡睡著了。
也是在這個晚上沈則突然意識到，陳茗兒身上那與眾不同的明艷其實與她的容貌無關，是她骨子裡的剛烈和直率，是她坦坦蕩蕩的膽怯和明明白白的勇敢。
-
第二天日落十分，皇上的車輦停在了景陽侯府門口，他沒驚動旁人，只叫沈則帶他去見陳茗兒。
去方寸閣的路上沈則有些犯難，猶豫再三還是對皇上說了實話：「臣跟公主說了您午後會來，但公主還是不願見您。」
皇上捏了捏手裡的布偶，略顯心酸地笑了笑：「在宮裡時見過她，當時只覺得跟貴妃長得像，沒想到……她不願見朕，也是情理之中。」
沈則看清皇上手中的布偶是只小老虎，陳茗兒的屬相。
「茗兒這些年吃了不少苦，心裡的坎兒只怕一時邁不過去。」
「朕明白。」
直至方寸閣門前，皇上一路急匆匆的腳步突然停下來，他忽顯慌亂地問沈則：「你方才出來見朕，茗兒知道嗎？」
沈則點點頭，「但她把自己關屋裡了。」
「她住哪間？」
「東稍間，臣帶你過去。」
「朕自己去，你們都別跟著了。」
皇上戎馬半生，現在雖上了年紀，卻也一直是步履矯健，少見年邁之感。但沈則看著皇上往東稍間去的背影，竟窺探出一絲遲暮滄桑來。
冬日裡明黃顯眼，即便是躲在屋裡，陳茗兒也不可能瞧不見。
她仍有面見天子的惶恐，卻見皇上坐在了她門前的迴廊下。
心間陡然一悸，陳茗兒也跟著在屋裡坐下。
她對親情的感觸不深。小時候見過鄰居家姑娘騎在爹爹肩頭看燈會，喜笑顏顏，陳茗兒也曾短暫地有過一時的羨慕，想知道那是什麼樣的滋味。
現在，這天底下最有權勢的男人成了她的爹爹，而她面對自己的爹爹仍如在宮裡初見時那般，揣著尊卑分明的疏離。
外頭的人輕輕敲打著地板，聲音低啞輕呼她的名字，「其實就在你娘親還懷著你的時候 ，我給你起過一個小名，就叫小老虎。那個時候太醫說多半是位公主，我也還是想叫你小老虎，你娘親不願意，說女兒家怎麼能叫這個名字。但不知怎麼，我今日一直在回想去年見你的那一面，總覺得你就是只小老虎。」
陳茗兒微微勾唇笑了笑，輕聲地重複了一遍：「小老虎。」
這是屬於她和她的爹爹之間的回憶。
「其實我也有些怕，」皇上續道，「怕見你。我治國平天下，竟連自己的女兒也保護不了，比起作惡之人，我更恨我自己，氣我自己。」
在跟陳茗兒說話的時候，皇上特意沒用「朕」，只道「我」，質樸地訴說著一個父親的追悔和自責。
「小老虎啊，我知道你心裡彆扭，但冊封公主的旨意明日便會昭告天下。我知道無論我現在做什麼都無法補償你過去受的委屈，吃得苦，但我做父親的心還是想把能給的都給你。」
斜陽西下，金烏沉沉，院中竹影婆娑，皇上的身影和竹影混在一起，拉長，變淡。
陳茗兒揉了揉濕潤的眼角，卻自始至終還是沒有拉開那扇門。
她並不生氣，也不怨恨，她只是不知道該如何面對，面對陌生的親情。
皇上能說的話也並不多，長久的沉默之後，他終於起身，「小老虎，我先回去了，我一直坐在這，你就得一直在屋裡悶著。我過兩天再來看你，等你娘親好些，爹爹和她一起來。」
儘管蘇貴妃和皇后再三勸說, 陳茗兒仍是不肯隨她們回宮, 貴妃淚水漣漣，卻也知道面前的姑娘縱然是她的親生骨肉，眼下也不過是陌生人的情分。
沈則送了客回來, 見陳茗兒一個人坐在院裡發呆, 走過去用斗篷把人裹住把懷裡一圈, 下巴在她頭頂，也不說說話，兩人安安靜靜地望著雪後初霽的皓朗夜空。
半晌, 陳茗兒突然道：「我一點都不高興, 還有些難過。」
沈則低頭看她，在她凍得冰涼的鼻尖上輕輕親了一下, 「我知道。」
「你知道什麼？」
「我知道你委屈。」
陳茗兒閉上眼睛, 努力地讓自己平靜下來，讓那些喧囂衝撞的情緒都找到出口, 慢慢地釋放出來。
「從小，崔氏就把我不是親生的掛在嘴邊, 叫我感念她的救命之恩。後來有一回她帶我去廟裡，抽了個上上籤，廟裡看卦的和尚也不知同她說了什麼，回來後她便給我請了師傅教我讀書認字，琴棋書畫。她總說她把我當小姐養著，但我心裡清楚我不是富家小姐。來了京城以後，她又要我風頭出盡……」
說到這裡, 陳茗兒突然笑了一聲，「真是看著光鮮，實則千瘡百孔啊……」
沈則伸手去撫她的臉蛋，被陳茗兒拍落：「我沒哭。我就是突然有些感慨，不過是誰一瞬的念頭，我這些年就這麼過來了。剛才坐在這裡的時候我就在想，如果當初我沒有被送走，我會是什麼樣……」
話音才落，沈則便覺手背一涼，陳茗兒淚眼汪汪地看著他，哽咽著斷斷續續道：「貴妃讓我跟她進宮，可那也不是我的家呀，宮裡再好，公主的名位再尊貴，跟我有什麼關係呀……」
在沈則的印象中，她還沒見過陳茗兒這樣哭。以前她就是憋著兩眼通紅，也不輕易掉眼淚。他收住想替她抹眼淚的手，轉而輕輕拍了拍她的後背，在她耳邊低聲道：「哭吧。」
這個晚上陳茗兒斷斷續續地哭，斷斷續續地說話，最後就抽抽搭搭地靠在沈則懷裡睡著了。
也是在這個晚上沈則突然意識到，陳茗兒身上那與眾不同的明艷其實與她的容貌無關，是她骨子裡的剛烈和直率，是她坦坦蕩蕩的膽怯和明明白白的勇敢。
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第二天日落十分，皇上的車輦停在了景陽侯府門口，他沒驚動旁人，只叫沈則帶他去見陳茗兒。
去方寸閣的路上沈則有些犯難，猶豫再三還是對皇上說了實話：「臣跟公主說了您午後會來，但公主還是不願見您。」
皇上捏了捏手裡的布偶，略顯心酸地笑了笑：「在宮裡時見過她，當時只覺得跟貴妃長得像，沒想到……她不願見朕，也是情理之中。」
沈則看清皇上手中的布偶是只小老虎，陳茗兒的屬相。
「茗兒這些年吃了不少苦，心裡的坎兒只怕一時邁不過去。」
「朕明白。」
直至方寸閣門前，皇上一路急匆匆的腳步突然停下來，他忽顯慌亂地問沈則：「你方才出來見朕，茗兒知道嗎？」
沈則點點頭，「但她把自己關屋裡了。」
「她住哪間？」
「東稍間，臣帶你過去。」
「朕自己去，你們都別跟著了。」
皇上戎馬半生，現在雖上了年紀，卻也一直是步履矯健，少見年邁之感。但沈則看著皇上往東稍間去的背影，竟窺探出一絲遲暮滄桑來。
冬日裡明黃顯眼，即便是躲在屋裡，陳茗兒也不可能瞧不見。
她仍有面見天子的惶恐，卻見皇上坐在了她門前的迴廊下。
心間陡然一悸，陳茗兒也跟著在屋裡坐下。
她對親情的感觸不深。小時候見過鄰居家姑娘騎在爹爹肩頭看燈會，喜笑顏顏，陳茗兒也曾短暫地有過一時的羨慕，想知道那是什麼樣的滋味。
現在，這天底下最有權勢的男人成了她的爹爹，而她面對自己的爹爹仍如在宮裡初見時那般，揣著尊卑分明的疏離。
外頭的人輕輕敲打著地板，聲音低啞輕呼她的名字，「其實就在你娘親還懷著你的時候 ，我給你起過一個小名，就叫小老虎。那個時候太醫說多半是位公主，我也還是想叫你小老虎，你娘親不願意，說女兒家怎麼能叫這個名字。但不知怎麼，我今日一直在回想去年見你的那一面，總覺得你就是只小老虎。」
陳茗兒微微勾唇笑了笑，輕聲地重複了一遍：「小老虎。」
這是屬於她和她的爹爹之間的回憶。
「其實我也有些怕，」皇上續道，「怕見你。我治國平天下，竟連自己的女兒也保護不了，比起作惡之人，我更恨我自己，氣我自己。」
在跟陳茗兒說話的時候，皇上特意沒用「朕」，只道「我」，質樸地訴說著一個父親的追悔和自責。
「小老虎啊，我知道你心裡彆扭，但冊封公主的旨意明日便會昭告天下。我知道無論我現在做什麼都無法補償你過去受的委屈，吃得苦，但我做父親的心還是想把能給的都給你。」
斜陽西下，金烏沉沉，院中竹影婆娑，皇上的身影和竹影混在一起，拉長，變淡。
陳茗兒揉了揉濕潤的眼角，卻自始至終還是沒有拉開那扇門。
她並不生氣，也不怨恨，她只是不知道該如何面對，面對陌生的親情。
皇上能說的話也並不多，長久的沉默之後，他終於起身，「小老虎，我先回去了，我一直坐在這，你就得一直在屋裡悶著。我過兩天再來看你，等你娘親好些，爹爹和她一起來。」