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熟悉的小路，熟悉的坡道，行李箱的輪子咕咕嚕嚕地滾動。
到出租屋門口，肖嘉映騰不出手來摸鑰匙，於是用手肘叩。但等了半晌，裡面一點動靜也沒有。
高中應該都還沒有開學吧？怎麼談默不在，出去玩了？
好吧。
他只好自己開。
進門卻一個人也沒有。
原本嘈雜擁擠的出租屋變得很靜，四個房間似乎通通沒人在，只有髒亂的客廳和到處擺放的鞋顯示著這裡確實有住戶。
人呢？
把行李拖回房，肖嘉映將要給談默的那份分出來，拿乾淨的塑膠袋裝好，忙完煮了個泡麵，吃完洗了碗，甚至還換了床單被罩，大門的鎖才咔嚓一響。
天色已晚，隔壁那個遊手好閒的男人嘴裡哼著流行曲，胳膊下摟著妝容艷麗的陌生女人，酒氣熏熏地進門來。
經過肖嘉映旁邊，對方撇了他一眼，臉上露出一抹蔑笑。
看來今晚又有的受了。肖嘉映無聲地呼出一口氣，搓了搓因寒冷而僵硬的十指，坐在客廳的沙發上看電視。
台換了一遍又一遍，始終沒有其他人回來。
到十點鐘，肖嘉映往大門口望了一眼，然後站起來去敲談默的門。不過，確實是沒在，再怎麼敲也不可能開。
到十一點，他開始有一些不好的想法。
談默拿著電腦跑了？
這猜測剛一冒頭，肖嘉映就笑自己太窮酸，連帶著看人都往壞處看。不可能，至少談默不可能。
自己的房門長期就是虛鎖著的，這一點談默知道，要偷東西早就偷了，何必等到現在。
時針過了零點，他開始擔心談默的安全。
現在是年關，外面車多人多亂得很，小孩的性格又那麼難搞，不管是跟誰打架還是其他什麼的，都很讓人懸心。
但肖嘉映一不知道談默的去向，二沒有談阿姨的聯繫方式，只能硬著頭皮去敲室友的門。
好事被打斷，對方極度不耐煩，但肖嘉映不得不問。
「你知道小談去哪了嗎？」
「啊？」對方眉頭誇張地擠到一起，露出不解的神情。
「隔壁的小談，知不知道他去哪了，他沒手機，我找他有點事。」
「我靠，哥們兒你沒事吧，隔壁都失蹤好幾天了。」
嘉映一秒睜大眼。
失蹤？
但下一句話才真正把他釘在原地。一向不積嘴德的室友破天荒收斂，壓低聲音悄悄說：「他媽死了，你不知道？喔對，你回老家過年去了。他媽死了。」
談阿姨怎麼會……
肖嘉映渾身打了個寒戰：「不可能！」
「我騙你有錢賺啊？除夕那天死的，就在咱們樓道，一腳沒站穩，栽下去磕得到處都是血，估計腦漿都摔出來了吧，聽完差點兒沒把我也噁心死。」
「那他——」
肖嘉映正急切地想追問，房間裡的女人出來，作勢要把男人扯進去。室友胳膊朝後，臉朝肖嘉映，隨口補充道：「姓談那小子是不是欠你錢啊，不行你就去找房東，這事他清楚，那小子找房東要過剩下兩個月的房租。」
當天晚上給房東打電話，一直沒能打通。第二天一早對方回電，聽到肖嘉映是要問談默的事，話就變得極其難聽，絲毫不留情面。
「那小子不知好歹，要不是我找人拉去火化，他媽現在都爛在醫院裡了，居然還腆著臉找我退租金。合同上白紙黑字寫著不能提前退租，當我冤大頭啊？我憑什麼退？還想找中介……行啊，找去，誰他媽會給一個評理。再說了，我還沒嫌他媽大過年的死在樓底下晦氣！」
掛斷電話，肖嘉映手腳冰涼。
一個鮮活的生命，那麼溫和勤懇的談阿姨，竟然已經不在人世了。只不過十天而已，他甚至連消息都沒有聽到。
不管怎麼說，那是他認識的人，帶來的震撼遠比電視裡那些情節要大得多。他如此直觀地感受到什麼叫變故，以至於當晚一直失眠，清早起來，出於說不清道不明的原因，走到那間房門口。
用手輕輕一擰，門鎖就開了。
果然像房東說的那樣，談默什麼也沒帶走，留下了一堆「破爛」。
牆上的海報還在，衣櫃裡的衣服還在，只有書包和筆記本電腦不在。
肖嘉映沒有多想。
哪怕談默真的把電腦帶走了，他也不會覺得有什麼。他只是，坐在談默的床上發呆，在房東把這裡的痕跡全部抹掉以前。
談默能去哪兒呢？
上學還是打工。
也許萍水相逢的他不該操心這麼多，但肖嘉映的確有好幾晚沒睡著。
不是同情，他清楚知道這不是，但也說不清是什麼。同病相憐，或者可惜，也許可惜的成分要多一些。
心像被細而尖的魚鉤鉤著，感覺到疼痛的同時，更多是放不下。
就這樣上了幾天班，某個周五晚上，經過熟悉的路口，談默突然出現了。
他像從前那樣等在路燈下，影子長長的，但彎彎曲曲，不再筆直。帽檐的陰影，把他的臉完全遮蓋住，五官、神情通通看不清。
肖嘉映跑過去：「談默！」
可是面對面站定，肖嘉映啞了，不知道問什麼合適。他嘴唇開合了好幾下，鼻息混亂，胸腔微微起伏，手指無意識地攥緊了又松，手掌心全是汗。