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  先帝說過舉賢不避親, 四年前徐閣老家的公子參加科舉, 與他淵源頗深的次輔擔任會試主考, 且殿試題就是徐閣老呈上去的。原本徐閣老主動避嫌,文泰帝說:「哎, 愛卿, 舉賢不避親。有才之人, 難道就因是世家子弟,就該埋沒麼?」

  龐尚書想到此,朝攝政王磕頭喊:「千歲明察啊!」

  「明察,明察你他媽。」蕭復一巴掌將象牙筆筒丟到龐尚書的臉上,龐尚書當場破了腦袋,鮮血順著頭皮流淌下來,他抖成了篩子,還不敢吱聲。

  立在蕭復身旁的宦官,表情都跟著疼了一下。

  蕭復火冒三丈:「滾出去跪著!你頂風作案的事押後再審,本王不是先帝,你真有徇私!當心自己的腦袋,梁洪!」

  龐尚書膽戰心驚,捂著腦袋爬出去了,宦官雙手持著拂塵朝攝政王躬身:「奴才在。」

  「將所有副考官都宣進宮。錦衣衛韓指揮使何在?」

  以前那位黃指揮,是老黃曆了,文泰帝死後不久,黃指揮被派去守皇陵,便不知所蹤了。

  現在新任的韓指揮雖是個能用之人,但蕭復有意打壓錦衣衛的氣焰,鮮少重用這幫鷹犬。

  這廂將韓指揮喚來,蕭復遣他去禮部:「調來所有硃筆卷和墨筆原卷,送到本王案桌上,期間不得讓任何人經手,不得讓禮部官員有動手腳的機會。」

  蕭復心頭的氣還是下不去。

  他起身踱步:「科舉是寒門學子唯一進仕的機會,讓這幫狗奴才平白夷滅了多少有識之士!」

  梁洪看他上火的模樣,略有不解,既然龐尚書有徇私嫌疑,嚴查此事、覆試核實便是。

  重審五千餘張落卷,可是個大工程。

  平素可不見攝政王這般重看讀書人。

  但攝政王就是讓人來重審了,他從翰林院點了一幫順眼的老頭,將十幾個文官同時宣來六科廊,蕭復親自盯著他們閱落卷。

  翰林院學士看書看文章看了一輩子,閱捲起來也快,加上攝政王在旁邊盯著,半點馬虎都不敢打。

  一旦搜檢到優秀的落卷,就移交給梁洪,讓梁公公交到攝政王手裡再閱一遍。

  搜檢落卷,翰林學士花了整整五日時間,期間蕭復哪裡都沒有去。

  翰林老學究最終挑出五六十份稱得上是優秀的落卷,蕭復自然在其中看見了林子葵的文章。

  老學士稱道:「其他的考卷,說是落選,興許因為考官對個人答題風格不喜所致,也或許是考卷後面內容寫得好,可開頭不夠出彩,也可能考官疏忽大意,但這一份……微臣想不通,如何能將之落選?上面有青筆閱卷的痕跡,可以看出是經過考官閱卷的。」他指的便是林子葵的試卷,硃卷上只有編號,沒有姓名。

  老學士:「此人上知天文下知地理,文學涵養之深,微臣也喟嘆。想必……想必是疏忽導致,將其落卷,除此以外,微臣也想不出有什麼理由了。」

  蕭復讓梁公公召來會試考官,這些考官前幾日就被召入宮了,現在還在宮裡被分別嚴加看守著,不能出去。

  幾位考官不能互相交流,誰也不知道是出了什麼問題,有人捫心自問,並未徇私舞弊,只有龐尚書茶不思飯不想,時常摸自己命懸一線的脖子。

  文晟禮也睡不著,肯定是閱卷出了問題,自己添了一筆,可那一筆如此不顯眼,不至於吧……進宮那會兒,他還看見了其他考官,也就是說,問題或許不在自己身上。

  他迷迷瞪瞪地過了不知道多少日,房間門終於打開了。

  藏在陰翳里的飛魚服錦衣衛站在門外對他冷漠道:「大學士,千歲召見。」

  正當文晟禮以為自己終於可以見到其他考官,和他們對一下情況時,卻發現自己是被單獨提審,身旁除了錦衣衛,宦官,就只有上座身著華貴蟒袍、居高臨下的攝政王了。

  在朝堂上,攝政王那張俊美容顏,時常讓人不敢逼視,都說他厭惡文官和儒生,朝廷缺人,文晟禮是剛從國子監丞升大學士不久,閱卷一時,原本也輪不到他的。

  是攝政王親口說:「考官不要全是老頭子,老的少的,都點兩個。」

  這才輪到他去閱卷的。

  四周沒有點燈,光線昏暗地照在蕭復身上,臉上幾乎沒有亮光,只有肩頭,發側有一些。

  「抬起頭來。」蕭復嗓音沉著道。

  聽見聲音,文晟禮顫抖地微微仰頭,才發現在光風霽月朝堂上的攝政王,如今顯得像個閻羅。

  「微臣叩見攝政王,攝政王千歲千歲千千歲!」

  「把你徇私舞弊的來龍去脈,都交代清楚,如有一字謊言,就將你下油鍋。」

  文晟禮一驚,難道龐尚書都說了,還把鍋推給了自己?這怎麼使得!他連忙道:「微臣冤枉啊!微臣親眼所見,尚書大人勾兌下屬,親自審閱他親兒子的考卷,命下官青筆批閱!」

  龐尚書一口咬死沒有徇私,文晟禮一口氣全說了。

  蕭復道:「還有呢?」

  這聲音也森冷猶如閻羅般,讓人肝顫。

  「還有……還有……」文晟禮不知道該不該說,那添一筆的事,不起眼,也落卷了,想必是無事的,便搖頭道,「沒有了,微臣除了迫於尚書大人官威,其他不該做的事,全都沒有做過。」

  蕭復:「落卷的事,不是你做的?龐大人可都說了。你不說,那就不是下油鍋的事了。」

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