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太子身邊的宮人剛才在他的示意下沒敢跟過去，如今見主子回來了方才又跟在了他的身後。
太子邊行邊想，佟國維不是皇阿瑪的舅舅嗎？就算到了他們這一輩，也合該是四阿哥的外祖父才對……
怎麼就和八阿哥聯繫起來了？
而且還私底下見面。
恐怕老四都沒這個待遇，像八阿哥似的能夠和佟國維那個老狐狸私交那麼好。
思及此，太子忽然走著的腳步變得沉重起來。
幾個月前他就發現，有許多朝臣十分推崇八阿哥。到了近一兩個月，尤其明顯。特別年前八阿哥出宮立府，搬出去住了，這種風氣更盛。
想上個月他和父皇提出建議，卻被工部侍郎給駁了。當時工部的人十分推崇八阿哥的一個建議……
仔細思索，這些事兒前前後後的都很是苗頭。
太子沒想到八阿哥的影響力那麼大。從最近的風向來看，八阿哥很有點想「取而代之」的那種傾向。
這是太子無法容忍的。
從他記事時起，他就是大清國未來的皇帝。這是任何人都不能撼動的。
而且，很明顯，皇阿瑪也一直對他十分滿意沒有想過「改版」什麼。
這樣一來，八阿哥的那種想法就顯得十分令人憎惡了——完全沒有希望的事兒，偏偏老八還在那邊躍躍欲試。
太子覺得，八阿哥這種行徑，說難聽了就是謀逆。
當然，針對的是他這個未來皇帝的「謀逆」。
太子絕不容許這種人羽翼豐滿，是以他覺得這次不能讓老八繼續了留下來監國。
特別是這次皇上決定讓八阿哥幫助監國之後，八阿哥又請旨讓九阿哥和十阿哥也留下來。
滿京城誰不知道九阿哥和十阿哥是八阿哥的人？
八阿哥這種做法就很值得細細思量了。
可是皇阿瑪已經決定了，除了老八老九老十外，年紀比較大的阿哥們都去跟著南巡，畢竟這次太后她老人家也要跟著，多幾個皇孫在身邊，也能讓太后高興高興。
太子在東宮足足走了十幾圈。
他想，八阿哥這般的做法，還指不定在謀劃什麼呢。
絕對不能讓八阿哥的奸計得逞。
這一次名單已經定了下來，即便是改動，應該也只能改一個人了。
太子這便想到了四阿哥。
雖然他也很忌憚老四，可那是因為四阿哥頗受皇上寵愛，而且四阿哥才學極好，為人又沉穩幹練，什麼事兒都能拿得起來。
如果說，用老四來換老八的話，他覺得還是很划算的。
雖說皇阿瑪疼愛四阿哥和四福晉，讓他頗為忌憚。可是皇阿瑪對老四夫妻倆的寵愛，僅限於吃喝玩樂，從來不摻和在政事上。
他思來想去，與其讓八阿哥留下來幫忙，倒不如讓八阿哥跟著去，留四阿哥在身邊。
因為四阿哥素來不喜歡私下裡和大臣們來往，即便是大臣們交口稱讚他，他也不會逾矩半分。
可八阿哥不同，「其心可誅」不是說著玩的。一旦此人真正拉攏起群臣了，他這個太子的位置還牢固不牢固，都很難說。
太子莫名覺得心慌。主意已定，開始著手去辦此事。
這天傍晚，乾清宮迎來了東宮太子的到來。
太子見到皇上後，二話不說直接跪下：「皇阿瑪，兒臣有一事想和皇阿瑪商議，還望皇阿瑪看在兒臣的誠心份上，改一改主意。」
他沒頭沒尾地來了這麼一句，康熙帝也很懵：「你說的是什麼事？」
「便是南巡名單一事。」太子懇切萬分地磕了個頭：「兒臣覺得，四弟務必要留下幫助兒臣才好。至於八弟，倒是可以跟著皇阿瑪去南邊，為皇阿瑪出一份力。」
康熙帝沒料到會是這麼個事兒，不由眉頭皺了起來。
他緩緩坐到了椅子上，沉吟片刻：「你倒是說說看，是個什麼理由。」
太子就把八阿哥之前幫助他時做的種種成績大加讚賞了一遍，說八阿哥跟著去南邊，必然也能成為皇阿瑪的強大助力。
眼看著皇上不為所動，他又說：「四弟為人踏實勤懇，若是留在京城，必然可以幫助兒臣許多。再者，兒臣聽聞八弟今日和佟國維私下裡見過面。想必八弟也是在操心五妹妹的婚事，特意為此見了佟國維。但兒臣覺得，佟佳家大可以和四弟商議此事，而非八弟。是以兒臣覺得四弟留下來更合適。」
不動聲色就把八阿哥私下裡結交重臣的事兒告訴了康熙帝。
康熙帝登時臉色就變了。
四阿哥身為皇子，連四福晉的娘家都避嫌不怎麼聯繫，與外家佟佳家更是聯絡甚少。
八阿哥和佟佳家素來沒什麼瓜葛，若說二人私下裡見面，定然是有其他事情要「商議」。
乾清宮安靜一片。
許久後，康熙帝終是點了頭：「這事兒就按照你說的改吧。老四和老八調換一下，其他人都不變。」
這正合太子的意。
太子歡喜地叩謝皇恩。
康熙帝心中煩悶，擺擺手就讓他退下了。
四貝勒府上。
因為過年，這兒也是忙碌一片。
晚上天都黑了，珞佳凝好不容易才得了空閒，找了丫鬟們來問問最近府里的動向。
馥容一一稟與福晉，末了還說道：「那個詩琴最近很是勤快，把花圃搭理得井井有條。前些日子給她些梅花，她也種得很好。」