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十六娘看了看孟流光，開口道：「十年前，當今聖上還是清河郡王，她的封地清河郡發生了一場澇災，大水淹沒了無數農田屋舍，她的子民流離失所、凍餓而死，她向朝廷上書，要求下撥賑災糧，並派遣軍隊維持秩序。先皇立即頒下了聖旨，可是負責發放糧草的戶部尚書宋奘是臨江郡王的人，她們為了藉此事打壓今上，準備讓鎮國公派遣一小隊士兵，裝成流匪搶劫送糧的隊伍，再將責任推到今上身上。可惜鎮國公是個大仁大義的直臣，她不忍見百姓淪為政治鬥爭的犧牲品，不願意配合這個計劃。這惹怒了臨江郡王，沒有人想到，她竟暗中勾結了射月族，將邊境布防圖給了射月，又調走北境五千兵馬去災區維持秩序，給射月族提供了機會藉機來犯。
「當時鎮國公在災區，聽聞消息後一時半會兒趕不回北境，她的三個女兒苦守城池，等待救援，可射月按照布防圖，在援軍必經之路上設了埋伏，援軍被拖在了半路，整整三月。
「北境的糧草已經耗盡，所有人都以為我們守不住了。
「這個時候，冷傾站了出來。她那年只有十三歲，她帶著一隊精兵，殺出了敵人的包圍圈，將敵軍的封鎖硬生生撕開一道口子，劈開一條血路，將援軍領了進來。
「北境得救了，雌陰國得救了。可冷傾的三個姨母都死在了這場戰爭中。鎮國公只剩下了一個女兒，也就是冷傾的母親，她成為了鎮國公世女。你以為冷傾會高興嗎？她不會。她很在乎家人。她不會覺得犧牲三個姨母，換來自己母親的世女之位是件幸運的事。
「那戰之後冷傾被封為了撫遠將軍，成為了我朝最年輕的將軍，人人都艷羨她，一口一個小將軍地叫著，可沒有人知道，對於冷傾來說，每一聲『將軍』都是對她的一次凌遲，人們在不斷提醒著她，她曾經經歷過怎樣的地獄，她失去過什麼。
「不止北境，清河郡也不好過。今上起初以為最多不超過一月，朝廷的賑災糧就會抵達清河郡，可她等了整整一年。孟公子，你餓過肚子嗎？你知道草是什麼味道、樹葉是什麼味道、土是什麼味道嗎？你知道，人肉是什麼味道嗎？
「清河王府將十分之九的家產都拿出來了，可是沒用，沒有吃的，有再多錢也買不來一口小米粥，清河郡每時每刻都在死人，我們聊會兒天的功夫，外頭已經多了幾十具屍首，年輕人和孩子的屍首被災民搶去吃了，剩下的老弱屍首沒人清理，散落在路旁，腐爛、發臭，吸引來漫天蒼蠅，我相信你從來沒有見過那麼多蒼蠅。那時節只感覺整個世界都是惡臭的，不管躲到哪裡都能聞到屍臭味。
「清河郡的貴族全都卷著家產跑了，沒有人在乎那些成堆成堆死去的百姓。
「一年後，賑災糧終於到了，只剩下了十分之一。不過，災民也只剩下十分之一了。
「後來這道關卡我們終於闖過去了，朝廷開始清算。刑部尚書吳荏主審，清河郡上下大小官員都被判了重罪，可故意延誤賑災糧的宋奘無罪，沿途層層盤剝剋扣賑災糧的官員們都是輕罪，只要補交了贓款就一筆勾銷。
「先皇震怒，怒不在黎民倒懸，怒不在官員貪腐，怒在她看中的繼承人沒能處理好這些事端，今上被削去了清河郡王的爵位，直到兩年前才重新獲封。清河郡的太守任辭為這場災難承擔了責任，主動辭官自裁，以謝天下，任家上下一應女子全部辭去官職，舉家歸田。任辭年幼時曾是今上的伴讀書童，二人一同長大，相交三十載，任辭的兄弟也嫁給了今上為正夫，他氣性高潔，受不了自家蒙受此不白之冤，為自證清白，一條白綾懸了梁。
「在這場災難中，今上失去了母皇的青眼，失去了郡王的爵位，失去了知交的摯友，失去了結髮的丈夫。
「所以，」十六娘看向孟流光，「現在你知道了，鎮國公府為什麼要背叛臨江郡王，臨江郡王一黨又為什麼非死不可。你知道那場劫難一共死了多少人嗎？將士陣亡八千，百姓餓死十三萬，一共十四萬冤魂。宋家剋扣糧款、延誤時機，吳家顛倒黑白、殘害忠良，伊家枉顧軍紀、賣國通敵，程家囤貨居奇、擾亂市場。你現在說說，宋吳伊程，哪有無辜之人？」
孟流光久久不能言語，末了，只喃喃自語道：「世間一切皆有因果，只是誰能告訴我，我的因果在哪裡？我的解脫又在哪裡？我是真的……」他不願意說，可是他是真的活得很痛苦。
如果沒有恨，他該怎麼說服自己活下去？
十六娘明白孟流光的心結，拍了拍他的後背，說：「我將我的保命符傳授給你，你可以試試。活不下去的時候，就想想這句話：萬一以後會好呢？」
孟流光此刻神智混亂，腦子沒法思考，下意識跟著說了一遍：「萬一以後會好呢？」
十六娘淡淡笑了：「是啊，萬一呢。我靠著這句話一直走到了現在。」
孟流光茫然追問：「你到底是誰啊？我能看出你的身份高貴，你的目的也不同凡響，說的是一般人不知道的秘辛，做的也是危險的事，但我實在猜不出你到底是誰。我見過你嗎？」
十六娘笑道：「不要猜。小人物不該有好奇心。而且，我也不願意讓你知道我的身份，畢竟我還想跟你這樣清清靜靜地聊聊天。」她站起身，整了整衣服，「今夜多謝你替我隱瞞，傷口我自己包紮得很好，你不用掛心。那幅假地圖我就當是你的投名狀了，說不定以後會有大用處。如果以後我有用得到你的地方，不管你願不願意，我都會來利用你。」說罷她走到門口，回頭指了指房內燃的香，「這香送給你，有了它，今夜你可以做個好夢。」說完出門離去了。<hr>
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