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……
巡察使一行人如今已經離開襄汾，往晉州城去。
沒想到，舒顏在晉州居然遇到了熟人。
「阿芝！」
舒顏驚訝地看著面前嫻靜的姑娘，「你怎麼在這裡？」
巡察使衛隊到了晉州城後，舒顏便接到了晉州刺史夫人的請帖，原本舒顏是不想理會這些後宅應酬之事，只是阿昇說，他們會在晉州多停留些日子，晉州刺史到底是地方大吏，且還是從京城調過來的，認識一二倒也無妨。
只是，舒顏沒想到，居然會碰到認識的人。
何問芝特意過來迎接舒顏，笑著解釋道：「一年前我隨父親調任來了晉州，聽說你隨邵司直同行，便請母親給你下了帖子。」
「原來是這樣，」舒顏對何問芝的印象還挺好，又是京中舊識，不免親近了幾分，挽著何問芝的手隨她進了垂花門往後宅去。
何問芝的母親何夫人是個眉眼溫婉的女子，與舒顏寒暄一番後，覺著自己這年歲與舒顏差距有些大，便讓何問芝招待。
舒顏覺著這樣正好，她與何問芝同齡，又有先前的交情，很快便說到一處。
北地寒冷，又是隆冬，刺史府後宅倒是種了數十株梅花可賞，兩人逛了會兒園子，還是回到暖閣里喝茶說話。
舒顏從何問芝口中知曉，她因親事被堂妹何玉彤搶走，如今尚未說親，「我如今只能陪著爹娘，一時也沒了嫁人的想法。」
何問芝是長女，底下還有幼弟幼妹，原先在京中，因祖母偏心堂妹一家，如今出了京，只他們一家人生活，卻是比原先舒心自在多了。
「能多陪伴父母兩年也是好的，」若不是這一路上，各種案件跌宕起伏，又有邵元昇體貼陪伴愛護，她也是受不住與親人分別。好在，如今，她已經慢慢習慣，「那個四皇子不是好的，說不定你這也是因禍得福了。」
何問芝笑了，「阿顏你這話說得對極了。我聽說四皇子多風流，我那堂妹與他屢屢置氣，我如今卻是慶幸極了。」
她雖在晉州城，但也有一二知交好友，聽說了京城尤其是四皇子府的一些事，只覺著沒嫁給四皇子倒是福分了。
「可不是麼，」舒顏是看不上茶言茶語的四皇子的。
何問芝感慨道：「只是，與我一般大小的，如今還沒說親的也沒幾個了，也幸好我爹娘疼愛我，不然，爹也不會為了我外放來了這裡。」
第163章
因親事被堂妹搶走,便是她自己對四皇子沒有什麼情意，甚至覺著能輕易被堂妹勾走的四皇子不是良配，可也少不了被人笑話,尤其是何家其他幾房冷嘲熱諷,父親才懇請了外放。
「沒事，好姑娘不怕晚。」
何問芝卻是知道另一句，「好飯不怕晚,」不由笑起來，「對了，你是初來這晉州城吧？這邊雖然不比京城繁華，卻也自有一番好去處,等著明日我帶你出去逛逛，如何？」
「好啊,」快到年關，想也知道今年無法回京過年了,舒顏打算買上些吃的穿的權當年貨。
以往都是紅姨娘與舒顏一道逛街，這次有何問芝,考慮到紅姨娘妾室身份,舒顏便沒邀紅姨娘一起。
她自己倒是不在意這身份,可何問芝卻未必。到底正經場合上，姨娘身份也是讓正室夫人都不待見，更別說何問芝還是個未出嫁的姑娘。
晉州城到底是府城,街鋪林立,行人如織，又是年底置辦年貨的好時節,不論家富家貧,一年到頭就圖個過節的歡喜,或多或少都出來置辦些年貨。尤其是炒貨點心鋪子裡，不少帶著家中孩童出來的百姓，挎籃提筐，說說笑笑購買著自己要置辦的物品。
「還有兩天就是蓮火節了，聽說這次是聖女講經，咱們可得提前占個好位置。」
「聽說聖女身姿清雅，如同九天玄女一般高貴，不知真假？」
「那還能有假，既然是聖女，自然是高潔如仙子一般的人物了。」
「……」
「蓮火節？」舒顏從來不曾聽說過大景朝還有這樣一個節日，「這是晉州此地的節嗎？」
她這樣問完，卻見何問芝臉上顯出猶豫之色來，微微靠近她來低聲道：「這蓮火節其實是一個叫做蓮火教的教派弄出來的節日，當地百姓信奉這蓮火教，家中也多供奉蓮火神。只是……」她看了眼四周熙攘的人群，到底沒說下去，「此處不便，回去與你細說。」
舒顏便覺著，這該是民間信奉的教派了，只是看起來，這蓮火教影響力還不小，這一路逛下去，她已經聽到多處人提起這蓮火節，且甚至熱絡。
待她與何問芝回去路上，坐在馬車裡，才知曉，「這蓮火教也不知道是從哪裡冒出來的，似乎一夜之間，就出來了，百姓十分信篤，每逢蓮火教講經的日子，百姓蜂擁而至，極為狂熱。只是父親說，這蓮火教是□□，想打壓下去，可卻無處著力。」
民間教會與佛教不同，作為一州刺史，何父更恐是歹人藉此名號為非作歹。
「父親也曾派人去接觸這蓮火教，只是蓮火教執法甚嚴，除了信奉民眾外，想要入教卻是不易，也因此越發引得一些百姓擠破頭要加入進去，享受供奉。」
「那他們斂財嗎？」
「倒也不斂財，只是百姓主動供奉，這香火錢便也不少，據說加入蓮火教的都可得到庇護，財源廣進，一些商戶對此就特別熱衷。」<hr>
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