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陸寓微抬起他尊貴的眼帘，漠然朝淮陰侯一掃，發覺這老頭兒真有些不聰明。提點到了這個份兒上，還沒能領會其中深意，政治嗅覺如此遲鈍，天下更迭間，是怎麼叫他混到一個爵位的？可真是走運。
對著不聰明的人，也不指望他能聽懂弦外之音了，陸寓微說得很直白，「天下打了十幾年的仗，可前朝有些積弊，依舊難改。國朝初定，先帝薨逝得早，留下滿盤未盡的事業，而今官家年輕氣盛，是有滔天的雄壯氣魄和才幹，要做一代盛世明君的。可萬般舉措，空有人、有志氣卻是不行，最要緊的，是銀子——這話，侯爺聽不聽得明白？」
淮陰侯一介徒有爵位的舊勛，手上沒沾過半分實權，這些朝堂中樞的事務，聽來都像是遙遠天邊的事。男人嘛，有幾個不貪權戀棧的？權力雲端上的情境，淮陰侯一時聽得入神了，可繞到自己身上，依舊沒明白，陸督使是想提點他些什麼。
淮陰侯含糊地應了兩聲。陸寓微冷眼一瞧，只得再掰碎了解釋給他聽，「可朝廷的銀子很不夠，四野塗炭了這麼些年，三年五載的，還沒法兒這麼快緩過勁來。國帑空虛，再多的謀劃都是空談。可要讓地里憑空長糧食、城郭添人口，那是不能夠的，所以只得去找尋那些被藏起來的財資了。」
「天下的財資藏哪兒去了？前朝以降，世襲顯爵封山占水，逐漸超過法令定數，自擁田莊山澤及附依人口，不繳租稅、不服徭役，朝廷的銀子都藏進了世族的私房。至前朝傾覆，十幾年的戰亂，不少世族更變本加厲，以塢壁聚攏族人、自成部曲，雖後來遇上了先帝，敗的敗降的降，至國朝初定，世族力量再不足以對抗朝廷，可私匿的土地人口，仍是不小的數目。」
陸寓微是武將，這些社稷民生上複雜幽微的關竅，並非他所長。可是巧了，陸氏舊時亦是江南望族，雖幼年遭遇家道傾頹，可好歹吃過幾年豬肉，又見了半輩子豬跑，世家大族裡頭的事，他門兒清。
兼先帝對他很器重，且憐他失怙，頗有些將他當半個兒子栽培的意思，是以往年與幕中臣僚議天下事，總要帶著他。
因而此刻陸寓微三兩句話，說得很像模像樣，淮陰侯也終於聽懂陸督使這是賣的哪門子官司了，顯出無邊惶恐的神色來。
陸寓微沒給他緩神兒的餘地，無情地砸下了最後一根稻草，「侯爺不會沒注意到吧，餘杭府近來審了多少違律的公卿？陳留侯家的三公子被揪出來去歲科考舞弊，宛平侯的妻舅私販鹽引，渭南伯更是本人被逮了，因他家中暗設私刑。」
「我也不瞞侯爺，朝廷要整肅世族，丈量土地、釐清戶口，這些都是明面兒上的，暗地裡麼……既要從世襲罔替的舊勛上開刀，不在乎多捎帶上侯爺一個。」
淮陰侯連最後一點僥倖都沒有了，像叫人抽去了渾身的力氣，癱軟在圈椅中，花白鬚髮耷拉著頹喪的眉眼，整個人一下子失盡了精氣神兒。
淮陰侯此人，平生沒有太多執念，唯獨陳家這個侯爵，是他最看重的東西。讀聖賢書長大的公子，世世代代匍匐在沉重的門閥之下，早將這爵位的名分，刻進了骨血中去。
三郎房中的一個小子，本身就與陳家不親，要是單為他丟了爵，那他陳觀遠百年後，真是沒顏面去見陳家一大幫子頭頂爵位和賜諡的祖宗。
陸寓微見淮陰侯久久不語，也不出言相逼，氣定神閒地端起茶盞，將那碗蓋在沿上刮出聲聲脆響，簡直和根針似的，刺到淮陰侯心中去。
堂上靜極了。前頭園子裡立滿了陸寓微的親隨，甲冑全披的禁衛，沉重的步履來來回回地踱步警備。淮陰侯不想再瞧了，驚懼地闔上了眼。
他知道陸寓微不是在虛張聲勢。陸督使說得出口，真就做得出來。淮陰侯無奈地想，其實謝家今日找上門來，想來也是不願將事情捅到官府去的，按理說，他若是咬死了不從，謝家見脅迫他無用，又不能公然審案，或許也別無他法。
可陸寓微似乎很知道他，精準捏住他七寸，而他對謝家卻一無所知。
他太在乎這個爵位了，不論謝家是不是會罷手，他都不敢賭。
淮陰侯睜開眼，澀然朝謝郁文開口，「罷了，也不用說那些廢話了。小娘子今日來，想必也不是來找我打商量的，您就明說吧，我陳家該如何行事？」
淮陰侯終於肯配合了，謝郁文心中先湧出的念頭卻在陸大人身上。陸大人這一通操作還真好用啊……看來陸大人也不是那麼生硬板正的人，作起姿態來，一點兒破綻都瞧不出，真是完美無瑕。
雖然吧，陸大人這一面兒，應當是他慣用的姿態，所以應該算是本色出演。
謝郁文的漫漫神思還在陸大人身上，一直在堂上靜坐的淮陰侯夫人，此時卻開口了，輕輕喚了聲小娘子。
「昶兒那小子，其實也是個苦命人。三郎不是我親生的兒子，雖然家中儘量一視同仁，可嚼穀就這麼多，人口多了，難免分出個高低豐歉來，這上頭我也沒什麼可說的，我這個當家主母，當得平庸，我也知道。」
淮陰侯夫人也是個老婦人了，喟然一嘆，面上又沾了點兒傷懷之意，「後來天下大亂，三郎是庶出的兒子，拼著一口氣離家去謀出路了，在外頭娶了妻，生了兒子，丟了性命……再回到家中時，竟已是靈柩了。昶兒那時候都五六歲了，這才和他娘親初次來到府上。」<hr>
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