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「咱們村已經算是好上許多了, 前兩天我娘家兄弟來幫忙, 聽他說鎮南的高窪村今年都沒能種上稻子，為了搶水灌溉還打死了兩個人。」斜對門坐在門口擇菜的細二嫂接話，她唏噓一聲，「麥子欠收，稻子還沒種上, 今年就指靠陳糧糊弄嘴, 日子難熬啊。」
程石不清楚情況, 疑惑道：「怎麼就沒種上稻子？秧苗乾死了？村里沒開堰放水？」
「住在山包包上哪有堰，就坑坑窪窪的小河小溝多，你聽那個村的名就知道，又高又窪，風調雨順自然不缺水，一旦逢到旱年，自然絕收。」年輕的婦人往程家院子裡瞅，「你媳婦呢？在屋裡哄娃？」
「我們村要不是有柳妹子，年成更受影響。」對門的鄰居拾掇完他家的花生垛，扛著木叉過來給程石幫忙，把掀下來的濕稻草插著往熏房外面堆，曬乾了方便拿進去捂火。
「前兩天下了場雨就沒先前熱了，你家這熏房也快開火了吧？」他問。
「對，估計就是中秋節過後開火。」程石應聲，剛想回小阿嫂的話，轉臉看她已經進了他家門，不由出聲：「她在後院哄孩子，你大聲喊一聲。」
說罷，他站花生垛上沖後院喊：「小柳，細二嫂來找你玩了。」
楊柳聽到聲放下剪刀，迎到垂花門外看到人，她笑著喊了聲：「二嫂今天怎麼得空來找我玩了？」她領著人往前院走。
「我什麼時候都得空，就你是個忙人，忙裡忙外沒看到我，就以為我也是個忙人。」
「你家婆婆可天天在外說你是個勤快的，菜園伺候的沒一根雜草，屋前屋後張羅得乾乾淨淨的，這不叫忙還能怎麼忙？」到了前院，楊柳拎兩把凳子放廊下有陰涼的地方，「二嫂坐，你家孩子呢？都去捋菊花了？」
細二嫂點頭，「整天不著閒，除了吃飯睡覺不著家，一門心思想著挖採藥草賺錢。」
「從小就不是個懶散的，長大了差不了，你以後要享福了。」楊柳真心夸，村裡的小孩都不差，家裡的雞鴨多是她們找蟲喂，洗衣裳打豬草樣樣不落，閒了就呼朋引伴去山腳地頭挖蒲公英車前草之類的藥草，但凡是晴天，家家戶戶的院子裡曬的都有草藥。
兩人閒聊了一會兒，程石扛著木梯進來，他對楊柳說：「我去西堰撒網逮魚，有事你去喊我。」
「你記得去山上看看，交代魏叔把豬和羊的窩裡的濕稻草換換。」楊柳站起來。
程石點頭，去偏院拎了個背簍，出來時說：「二嫂你在家玩，我去逮只雞，晚上在我家吃飯。」
「可不能，抬腳就到家的功夫還在你家吃飯，你忙你的，不用招呼我。」這是鄉下常用的客氣話，細二嫂沒做真，等程石出門了，她扭過身跟楊柳說：「柳妹子，今兒找你也是為了旁的事，不知道你家食館還要不要人，我娘家有個小兄弟前日來找我，托我問問。」
「今年應當是不招人了，人夠用，而且我也是楊家莊的姑娘，就是找人多半也是從自家村里挑選。」楊柳歉意地笑笑，又說：「鎮上也還有另外幾家食館，我要是聽到招工的消息，回來跟你支會一聲可好？」
「哎，那麻煩你了。」細二嫂摳了下手指，心裡知道大半沒戲，旁的食館找夥計也是多番托關係打點。但她也就消沉了一瞬，臉上又浮起笑，打聽今年收購雞鴨鵝的消息，「有你跟青鶯她爹在，又是做燻肉又是開食館，還僱人往縣裡送滷蛋，咱們村的日子可比旁的村好過許多，今年有好幾家準備入冬了蓋新房呢。」
「我也不是白送銀子，都是下了力氣自己賺的，反正勤快的人不會餓肚子。」就是沒她跟程石，村里人的日子也不會難過到哪兒去。每逢農閒，村裡的男人多半都會出去找活兒，給糧店扛包不嫌累，進山砍柴拉進鎮賣不嫌苦。
突然聽到孩子哭，楊柳往後院看，細二嫂有眼力勁地起身說要回去，「前兩天下雨攢的髒衣裳還沒洗，我回去洗衣裳，你也去看看你的嬌丫頭。」
楊柳笑，送人出門了她回後院，嬌丫頭睡醒了正在吃奶，聽出腳步聲奶都不吃了，撇過臉沖她娘笑。
「吃你的，吃飽了肚子娘帶你去看你爹逮魚。」楊柳隨便一坐，跟奶娘說起中秋回縣裡的事，「青鶯還在吃奶，你得跟我們去一趟。」
「羅姐跟我說了，我知道的。」奶娘溫聲說。
離中秋也沒幾天了，隔天，楊柳讓春嬸進山逮了只雞，橘子石榴和柿子都摘了些，又拎兩條魚，從箱籠里裁七八尺棉布，讓坤叔趕車送奶娘回去一趟，「快中秋了，你也回去看看孩子，估摸著時辰去魚館奶孩子。」
「哎，謝謝太太。」奶娘目光大亮。
青鶯再次被她爹娘帶去魚館，賣蛋的時候她被保母抱著在一邊看，有人逗她她就笑，有時候還害羞得往人懷裡躲。
「你家這小東家長得可真好，淨撿著爹娘的長處長。」有人朝楊柳說，「等她長大了也帶她來做生意，保證比供什麼財神都有用。」
小東家？楊柳偏頭看一眼，這稱呼挺不錯。
「中秋那天不關門吧？可以預先訂個包間嗎？我家小叔子中秋從縣裡回來，我乾脆就在外面訂桌菜也不開火了，免得費老大勁弄得人家也不愛吃。」頭戴銀簪的婦人挎著籃子問。
楊柳「唔」了一聲，她看向程石。
程石喊來管事的，「阿嫂你跟他談，我們過兩天也要去縣裡，中秋後才回來。」<hr>
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