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  眾臣見御駕臨朝,錯愕之餘皆驚慌叩拜,在一句虛弱的平身後,當眾人再次起身,卻都看清了皇帝的臉。

  一個人倒吸一口氣的聲音或許飄忽不得入耳,但近百人齊齊錯愕,卻足以讓人將那份驚恐聽得清清楚楚。

  皇帝臉上的血跡已全然擦乾,但身著的常服龍袍仍布滿猩紅斑點,臉上一半纏無有血色,另一半纏著數層明黃色的絹布,被蓋住的右眼朝外淺淺透出淡淡的紅影。而另一支眼睛中遍布的血絲和全無生氣的目光也讓人不寒而慄。

  「陛下!臣懇請陛下速去診治!」所有人都起身後,卓思衡卻再度跪下,語氣誠懇得近乎要落淚般顫抖。

  高永清站在最前列與虞雍離得近,他清楚得聽到一聲喉嚨發出的細小咕嚕聲,側頭看去,虞雍的喉頭正好動了動。

  他忽然想起在今上剛剛登基時,卓思衡和虞雍在他面前大吵一架後,他疑惑問過虞雍,卓相到底哪裡不合你意,你們曾互相鼎力相助,為什麼又與他如此針鋒相對?

  虞雍的回答言簡意賅:「聽他說話我會邪風侵體。」

  大概這就是邪風侵體的反應吧。

  高永清也顧不上多想,他雖知道一些宮中的事,見皇帝的模樣卻也心驚,於是也長拜道:「請陛下保重龍體。」

  一時眾人皆齊呼。

  劉煦一直以來對臣下都禮敬更甚其父,可這次,他竟沒有讓眾人起身,靜穆許久後,只發出一聲冷笑來道:「朕還沒有去見列祖列宗,你們何故如此急切就已替朕的祖宗們安排起事來?」

  方才建議趙王出面主事之人此時雖略有不安,但為首者仍能有底氣對答:「回陛下,承嗣儲君乃國之大事,臣等身為臣工,當為此計,此端發於忠耿之心,請陛下明鑑。」

  劉煦用從未有過的陰鷙目光掃過幾人,忽然劇烈咳嗽起來,期間他用力向卓思衡擺擺手,似乎在示意什麼。

  「是,陛下。」卓思衡說完轉身居高臨下漠然道,「來人,將方才建議趙王出面主事者押下去,關入大理寺典獄,留待聖裁。」

  崇政殿裡立時炸開了鍋,有人求情有人希望再問,還有人不解也不敢言語,靳嘉又想開口的時候,這次是被高永清和虞雍兩個人的眼神共同組織住。

  「樂寧兄,你別著急。」

  趁著殿內混亂,雀聲四起,范希亮將聲音壓得極低對急出了汗的靳嘉說道。

  靳嘉低頭看去,發現范希亮也已經偷偷拉住盧甘的袖子,不讓盧大人上前。

  他當即明白,也低聲問道:「是不是卓相讓你這樣做的?」

  誰知范希亮卻搖搖頭:「卓相這一天都在宮中奔忙,我沒有時間和他照面,不過以我對他的了解,這時候他不會希望你們攪合其中的,這件事處處透著古怪,越是古怪,就越要沉默,相信卓相。」

  不等靳嘉再問,方才求告之人已被虞雍召喚至殿內的禁軍扣押在地,他們中有人不負,不住喊道:「陛下明鑑!臣等皆為國體察行忠恪之道才不吝冒犯天顏,臣等皆冤!」

  皇帝用力一拍御輦的扶手,以雷霆萬鈞之怒道:「你們行得是哪裡的忠恪之道?朕問你們,卓相乃是朕的股肱,是一朝之首,為何你們不肯聽其令而觸起顏?」

  見得了解釋的機會,眾臣再次跪下道:「請陛下明鑑啊!卓相顧左右而言他,不肯明說為何不以趙王殿下請來相見。若真國祚有危,他可能擔當此過?臣等並非不信陛下之股肱,實乃全無頭緒不得不另做他想!」

  「請陛下明鑑!」

  「請陛下明鑑啊……」

  「所以你們是覺得,因卓相不肯引趙王與你們相見,同你們共議國事,因而懷疑他不忠於朕?」劉煦僅有的一隻眼睛微微眯起。

  「正是!趙王殿下乃是陛下唯一手足,更是先帝血脈,今日之亂需正朔方可平息,穩定人心亦要名正言順,臣等絕非與趙王殿下早有勾連,實在是形勢所迫,只能奉正朔以安亂象。」

  面對理據皆明的說辭,劉煦反倒平靜下來,他沉聲道:「既然你們想知道為什麼趙王不可以出來,那朕便告知你們。」

  「陛下!」卓思衡含淚跪下叩首道,「陛下不可!此事涉及皇家顏面與天威莊重,不可言說於人前啊陛下!」

  劉煦難得比卓思衡還要從容,只道:「朕只是沒想到,有一日會被臣子苦苦相逼,果然朕不如先帝啊……」他虛弱抬手指了指被纏繞卻滲出血色的眼睛,又是一陣喘息,臉色愈發蒼白,卓思衡當即道:「讓臣代陛下告知眾位同僚吧……」

  他不忍心讓劉煦自己親口說出這誅心之語來。

  誰知劉煦擺手道:「讓朕來說。」他勉力從座椅上站起,一直在旁沉默的大長公主伸手去攙扶,將不忍都壓抑在低垂的眉目下。

  「朕今日這幅樣子來見諸位大臣,實屬難堪。可遇刺一事卻比身體髮膚之痛更令朕徹骨折磨……你們想見趙王?不,你們永遠見不到他了,因為今日趙王圖謀不軌行刺於朕,已被朕賜死了。」

  眾臣皆驚,兀自不得言語。

  劉煦似哭似笑道:「若不是皇后為朕擋下致命一擊,因此斃命……朕今日豈不遂你們這些逆賊之意駕崩以讓國賊?朕的皇后……已然代朕赴死,可憐朕的女兒……朕的公主還不到十歲,便因逆賊謀國失去了母親啊!如此不忠不悌之人,加害於朕,視社稷於不顧,你們竟說他是正朔?原來如此……原來竟是你們與他有所勾結,若非外朝有人撐腰,他豈敢如此行徑刺殺兄長與一國之君?真正犯下謀逆之罪的人不是卓相,而是你們這些逆賊劉鉞的同謀!」

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