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蘭姑沒想到一向講究禮儀的他竟然一下子問得如此直接，蘭姑愣了下後不禁嘆了口氣，也不瞞他，「我現在是個什麼情況，王兄弟也知道的，是個正經人都巴不得離我遠遠的，免得拖累到自己，王兄弟，你是個正經的讀書人，又何必來蹚我這裡的渾水？」
原來不是覺得丟人，而是為了他著想，王文清感動的同時又心生些許歡喜。
王文清正色道：「嫂子把我當成什麼人了？若因為這點小事，我便要躲著嫂子，我王文清豈不是成了無情無義之人？」
在這個時候不對她落井下石的人已是難得，更何況是還願意與她來往的人，蘭姑內心很感動，「你既然叫我一聲嫂子，那你便聽嫂子的一句勸，我知道你有情有義，但沒必要現在表現出來，你們讀書人名聲是最要緊的，若壞了名聲，到時你就算考中了，你接下來的路只怕也不好走。」
王文清聽了蘭姑一番語重心長的話語，不由沉默下來，他知道蘭姑說的話是十分有道理的，然而他心中甚是憐憫蘭姑女子，又覺得蘭姑對他有恩，他不能夠為了自己的名聲而刻意避免與她來往。
蘭姑見他沉默下來，知他把自己的話聽了進去，微微一笑，「總之這陣子我們就算見面也別說話了，王兄弟你好好用功讀書，嫂子祝你能夠考一個好名次。」蘭姑說著便牽著崽崽的手進了院子，留下王文清呆呆地站在原地。
王文清看著那緊閉的院門，內心忽然升起一股悵然若失的感覺。
時光荏苒，一轉眼夏去秋來，天漸漸生了涼意。這三個月來並沒有發生什麼事情，蘭姑的生活變得和以前一樣平靜，如果不是崽崽偶爾會在她面前提起霍鈺，蘭姑幾乎要以為他們從未在一起生活過。每當崽崽問起霍鈺什麼時候回來時，蘭姑就會說很快了，崽崽一開始還問得勤，後來就越問越少，蘭姑覺得也許在未來的某一日崽崽就會徹底把他忘了，而她……也一樣。
當崽崽問起霍鈺時，蘭姑也會忍不住想他如今在做什麼，是不是找到很好的出路，會不會遇到了自己鍾情的女子。
其實霍鈺留給她的那封信上留了一個京城的地址，說是他父親故友的住址，蘭姑不知道他為什麼要留下這地址給她，他們這牛頭村距離京城有千重山，萬重水，蘭姑難不成還能帶著兒子跋山涉水去找他？就連寄一封信過去都是無比艱難的事情，所以這個地址對蘭姑而言沒有任何意義。
這三個多月來，李天寶不曾找上門來，老頭子倒是破天荒地來過，但並不是來看望她和孩子的，只是來問她有沒有見過李天寶，從老頭子嘴裡蘭姑得知李天寶這三個多月都沒回過家，也不知道是躲了起來，還是被賭場的人抓住了，不管是哪個蘭姑都不大關心，只擔心他會把賭場的人引過來她這裡。老頭子看起來面黃肌瘦，走路也不大利索了，看起來像是生了病，雖是斷絕了父女關係，但血緣是斷不掉的，蘭姑到底有些不忍心，給了老頭子一點錢回去。而蘭姑沒想到的是，那會是她和老頭子見的最後一面。
這一日早上，蘭姑正在水井邊洗菜，突然聽到外頭猛地一陣敲鑼打鼓，且越來越近，沒過多久，人聲鼎沸，似乎有一群人這邊來，蘭姑內心驚疑不定，不由站起身，擦乾淨手，走出了院門往外頭一看，卻看到村長滿面春風地領著一群人來到王文清家門口，王文清衣著整齊，急匆匆地迎接出門。
蘭姑見如此多人，又縮回身子，只站在門內豎耳去聽，聽了一會兒才知道王文清真的考中了舉人，而且還是第六名，叫什麼亞魁，蘭姑聽了不由十分替王文清歡喜。
大比之前，王文清每日除了去學館，便待在家中用功讀書，蘭姑知道他教書掙不到幾個錢，吃得也不好，有時候買肉的時候會給他留一點，但怕村里人看到，便等到天黑下來再拿過去給他，而且這樣她也有藉口說是晚飯吃不完剩下的。
王文清一開始還拒絕，但蘭姑每次都說天氣熱，這肉吃不完留到明日肉就壞了，王文清知道這只是藉口，不然她完全可以買少一點肉，王文清最後還是收下了蘭姑給的肉，雖然他沒有說多少感謝的話，但他心裡一直記得蘭姑對他的好。
人群散去後，王文清回了趟屋，從收到的東西里挑了些好物出來，出了門，來到蘭姑院門前。
聽到敲門聲，蘭姑從廚房裡出來，打開院門，看到王文清手上拿了許多東西，一條臘肉，一條肥瘦相間的新鮮豬肉，還有一盒點心，上面寫著狀元餅幾個字，再看他臉上，眉眼間儘是春風得意之色，蘭姑笑吟吟地說道：「恭喜王兄弟中了舉人，我便說王兄弟將來一定能夠出人頭地的。」
王文清被蘭姑誇讚一番，內心很是得意，他不由笑道：「這是託了嫂子的福，要不是嫂子總是送肉給我吃，我也考不上。」
蘭姑一愣，隨後感到有些好笑，「你可別往我臉上貼金，你自己有出息，和我的肉有什麼關係？」
王文清當然不好意思告訴她，她沒給他送肉之前，他肚子裡沒點油水，夜裡讀書餓得頭暈目眩，常常提不起精神，蘭姑送他肉之後，肚子有了油水，人也變得精神抖擻，才能夠專注於課業上，所以王文清才覺得蘭姑給的肉功不可沒。
王文清沒有與她解釋此事，將手中的東西遞給她，「嫂子，這些東西你一定要收下，我自己一個人也吃不了太多。」