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吳氏請她了落座，又叫丫鬟給她送上茶，蘭姑連忙婉拒：「不必麻煩了，我等一下就走了。」
「你從村里到鎮上要走那麼遠的路，也該渴了吧，喝口茶潤潤嗓子。」吳氏熱心說道，末了又問：「吃早飯沒？」
「吃過了。」蘭姑心不在焉道，她第一次把崽崽留在家裡，自己一人出來鎮上，她有些擔心霍鈺看不好他，內心惦記著回家，沒什麼心情和吳氏閒聊。
吳氏沒留意到蘭姑恍惚的神情，繼續說著：「對了，我前幾日看到你從當鋪出來，本來想叫你的，結果被人喚了聲，與那人說了幾句話，結果一轉頭就不見你了。你近來是不是有什麼困難？」吳氏見她久不過來，又去了當鋪，只當她家中發生了什麼事，便關切地問了下。同為寡婦，她知道她的不易，更何況她身邊還有一個四歲不到的兒子要養活，吳氏如今已經不為生計發愁，又沒有兒女要她養活，想著蘭姑若是有困難，她倒是可以幫襯一下她。
蘭姑聽出她言語的關切之意，心中一暖，只是收留受傷男人這種事她也不好與她講，只能扯了一謊，「也沒什麼難處，就是前日收拾屋子時翻出了以前嫁人時的一點首飾，我如今也不戴那東西，留著也沒什麼用，就把它當了。」
吳氏點點頭，笑道：「沒困難就好。要是有困難的話，你可以和我說，我能幫則幫。」
蘭姑剛經歷被村里人指指點點的事，如今聽了吳氏的話，只覺得心中酸酸的，又柔柔的，她點了點頭，但內心哪裡願意去麻煩人家，畢竟也不是多麼親近的關係。
吳氏突然想起一事來，「蘭姑，你知道張員外的夫人麼？」
蘭姑聞言搖了搖頭，她不經常來鎮上，很少認識住在鎮上的那些富貴人家。
吳氏笑道：「之前你繡的那些帕子，是給張員外的夫人送去的，她看了很喜歡，問我是誰繡的，我說了你，前兩日她又叫人送來十幾柄團扇過來，要在上面繡花鳥，指名要你來做。幸好你今日來了，再不來，我都要叫人去找個村里找你了。」
蘭姑的手藝被人誇讚，心中十分的歡喜，「要幾天完成？」蘭姑來一趟鎮上不容易，若是著急要的繡品她是不接的。
「不著急，她五月初才要的。」吳氏知道她的難處，所以每次都是給她的繡活都是不著急要的。蘭姑有時候是七八天來送一次，有時候十天半個月才來。
「那就好。」蘭姑笑道。
「那員外夫人是個會享受的人，每日打扮得珠光寶氣，跟個再世的楊妃似的，四十歲的人了，保養得卻跟二十多歲似的。她愛交友，不是在家辦茶會，就是去參加別人的茶會，因為這個緣故，她隔三差五地讓我給她繡點帕子，團扇之類的東西好讓她送人。」
蘭姑聽著吳氏的話有些羨慕那員外夫人什麼都不用做，不過羨慕歸羨慕，若是讓她一直閒著不做事光吃喝玩樂，蘭姑可能也受不了，她或許是個操勞的命吧。
吳氏打量著蘭姑那秀氣的面龐，不知道是不是她男人是秀才的緣故，她渾身上下總透著幾分書卷氣，她想了想，忽然神神秘秘地與蘭姑說道：「還有一事，昨日綢緞莊錢掌柜的女兒招娣托我幫繡一面手帕，讓我在帕子裡繡點東西，說是最好有詩意的，能夠表達什麼相思之情的，可我哪裡懂這勞什子，這可把我為難壞了。」
蘭姑聽得一頭霧水，沉默片刻，問：「她要這帕子做什麼？」
「還能做什麼，送給情郎唄。」吳氏笑了笑，「她常與我買珍珠首飾，一來二去的我們就相熟了，她也不瞞著我一些事，她有一情郎，那人也是個秀才，聽說是很有才華很會做詩的，招娣一心在他身上，可近來那秀才對她有點冷淡，也不來找她了。招娣想要秀才回心轉意，又知道秀才是個有才華，講究情調的，便想繡個含有詩意的帕子寄託相思之情，可她偏偏又大字不識一字，哪裡有什麼好主意？但你不同啊，你是秀才娘子，應該能夠懂得秀才的心思。」
蘭姑聽著有些頭大，她哪有心思去琢磨這什麼詩啊情啊的，正要拒絕，吳氏搶先道：
「蘭姑，你別急著拒絕，若是能得她滿意的話，可是有一兩銀子的報酬，你放心，我一分都不抽取。」
蘭姑心猛地狂跳幾下，一兩銀子？她一個月都掙不來一兩銀子，蘭姑漸漸有些心動起來。
吳氏見狀笑道：「你若接的話，我就把這活計給你了。」
蘭姑想了想，她雖然不懂什麼風花雪月，但跟了王秀才那麼久，她也識了一些字，而且秀才留下了很多書，她總能從書里找到點有用的東西。一兩銀子的誘惑力太大，蘭姑猶豫片刻，道：「那我試試？」
吳氏滿意地笑了，「好。」
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第10章
蘭姑從吳氏那裡出來，經過門頭街東巷時，看到有一群人圍在一起交頭接耳，不知道在討論著什麼。他們前面的鋪子正是蘭姑先前當玉佩的那家當鋪。