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也許是因為截天術的緣故，舟月感覺到自己的修為正在慢慢恢復，而她甚至可以輕易調用朔風體內被渡去的靈力。
回頭看了一眼阿狸，小丫頭的修為太淺，加之施術的緣故，身體還未修養好，總是嗜睡。
舟月悄悄用靈力在房間內布下禁制，以免妖物作祟。
她和朔風放輕腳步，靠著走廊，潛入船艙底部。
船艙越往下，樓梯通道越暗。
兩壁無燈，只有偶爾吹拂過的月影。
朔風走在前面，他回頭，「噗」，指尖燃起一簇金色的焰苗。
火光照亮少年的側臉，他的下頜俊秀鋒利，勾出美好的弧度。
舟月彎彎眼睛，這是她教給他的小術法，朔風學得很好。
但不遠處，又亮起一簇火苗。
是一道紙符在燃燒。
拐角的陰影處，走出來一個穿著青色道袍的中年人。
中年人生得瘦削，面容冷厲，兩頰朝里凹陷，八字小胡上一雙平靜的眼格外引人注目。
他右手還拿著拂塵，朝舟月和朔風作揖，「貧道乃是石隱觀歸鶴真人，攜弟子來孩兒河斬除妖邪，不知兩位道友如何稱呼？」
歸鶴真人身上隱隱也有輕微的靈力波動，他能察覺到面前的兩位少年男女並非普通的公子小姐。
舟月打量了歸鶴一眼，這人的氣質平和，想來沒有說謊。
她淡聲道，「不必稱呼，只是普通的人間散修罷了。」
歸鶴笑了笑，沒有做聲。
腳下有窸窸窣窣的聲響，他忽然揮動拂塵，凜色道，「那妖物藏在船底，就要上船了，小心。」
歸鶴繼續低聲解釋，「這妖物並不是每次經過孩兒河都會上船，我受玲瓏舫東家所託，隨船好幾次，今天才抓到這妖物的馬腳。」
「我去看看。」舟月輕聲道，抬腳就要往船艙底部走。
「小姐，這妖物不好對付，又太過狡猾，你一人如何能應付？」
歸鶴滿臉愕然之色，拂塵一揚，要擋住舟月的去路。
「無礙，我自會量力而行。」舟月搖搖頭，向朔風道，「你看好他。」
她只用靈力查探一二，便知道歸鶴只是初初踏入練氣期的凡人。
看好他？竟然是要這個小公子來保護他？
歸鶴驚得說不出話，他並不是招搖撞騙，他有師承，也確實是有幾分真本事在身上的。
但是依照這姑娘的話，他竟然還不如眼前的這個小公子。
好像有哪裡怪怪的。
歸鶴怔愣的瞬間，舟月悄悄摸索著牆壁潛入船艙底部。
在那角綠色裙擺消失在視野時，朔風喚出寂華劍，橫在歸鶴胸前。
少年的目光一寸寸移過歸鶴的臉，「識相點，就別亂動，否則我的劍——」
劍尖示威似的戳戳歸鶴的道袍，隔著白布長褲，劍刃貼著他的褲腿，觸感鋒利冰涼。
比劍刃更加鋒利冰涼的是少年的眼，銀白的劍光映上那對瞳孔，冷得如同寒潭。
歸鶴無可奈何地擲掉拂塵，朝朔風攤攤手，表明自己絕對沒有添亂的意思。
朔風嗤笑一聲，眼神投向船艙的幽深處。
黑暗之中，船底積了些水泊，船骨上偶爾有水珠滴落，砸進水泊時，發出清脆的「啪嗒」聲。
妖氣越來越濃。
舟月輕皺眉頭，她記得，靈華宗的藏經閣里有記載，沼澤暗河之處，易生怨氣，久而久之，怨氣生了靈智，便是水鬼。
眼前龜縮在船尾貨箱邊的正是水鬼。
它披散著水藻似的發，黑黢黢一張臉，沒有五官，有一個大大的洞。
水鬼轉過沒有頭髮遮擋的一半臉，看到舟月，先是驚叫一聲，「修士？」
水鬼最怕火。
舟月掌心化訣，一團明亮的火花炸向「水鬼」。
「噼里啪啦」的焦糊味鑽入舟月鼻尖。
接連的火花在船底炸響。
水鬼不斷地閃避，留下一灘灘水漬。船底的木頭被水漬浸濕侵蝕，露出一個個下沉的凹陷。
「別殺我，別殺我。」水鬼換了聲線，用孩童的聲音哭求道。
「我只是個看門的，我沒想過傷害凡人。你想知道什麼我都告訴你，只要別殺我。」
看門的？
難道這孩兒河裡還藏著其他的東西，別有洞天？
舟月垂眸，指尖迸發一縷銳利的劍氣。這劍氣有形，咔擦割斷水鬼的散發，把它卡在船艙地面上動彈不得。
「講。」
水鬼哆哆嗦嗦地點點頭，娓娓道來，「我是幾十年前才生了靈智的。後來有一天，孩兒河突然來了一個老人。他的修為很強，但身上卻有舊疾。大約是為了治傷，他在孩兒河的河底修建了一個秘境，又把我抓來給他的秘境看門。」
只有這麼簡單？
舟月指尖靈力微動，那道劍氣似乎要割進水鬼的軀體，「這就是你用噬靈咒殘害凡人孩童的原因嗎？」
水鬼臉上的洞張得更大了，它連忙解釋道，「不不不，這噬靈咒不是我的東西。」
「是那個老人給我的。他建在孩兒河裡的這處秘境稀奇古怪得很，必須不斷用小孩的魂氣來滋養。」它臉上的洞一扁，往裡塌陷，似是苦笑，「我也是後來才知道這噬靈咒根本不是簡單的吞噬魂氣，它一旦沾上孩子的身體，就會慢慢吞噬掉他們的魂魄。」