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馬背上的人群變換陣法，仿佛化作一把利箭，要穿透雨夜的包圍截殺。刀劍相擊，混亂的錚鳴聲掩進大雨，馬蹄下很快壘起一具具死屍。
這一路上，他們遇到過很多次一樣的情況，他們中的很多人也因此死去。少數人是為了他們身後的金銀，這也只是最簡單的障眼法。絕大多數人，是為了那把劍。
一把神劍。
少年人嘆了一口氣，領頭人只覺得那聲嘆息很快蹭著自己的耳垂滑過，然後飄進身後的磅礴大雨。
他僵硬地想要轉過脖頸，卻直直看到剔透的黑色雙眸，手下的彎刀剛想抬起。
一頂頭顱滾落在馬蹄下、塵埃里，領頭人的眼睛還睜得圓大。
脖頸斷口整齊，如注的血水傾流，和少年手中軟劍沾染的血液一樣。雨水洗掉的劍上寒光里，映出一雙乾淨又凜冽的眼。
劍尖輕挑，鎖鏈如切紙般應聲而斷。少年從無頭屍體的背上斬斷鐵鎖，撈出劍匣，漠然道，「我說過，我來取劍。」
他轉身，「都處理乾淨了嗎？」
戴著面具的黑影點點頭，他身後沒有馬群，也沒有死屍，只有滂沱雨水沖刷後殘留的斑斑血跡。但雨停之後，就什麼都不會再有了。
少年輕快地笑了，「我贏了，果然是一炷香。」
那笑影一閃而過，如同雨夜裡仿佛不曾出現的屠殺。
面具黑影被少年晶瑩的笑意晃了神，但還是單膝跪地，伸出雙手，「九護法，請將劍匣交給屬下。」
雨勢漸小，小小的雨滴滑進面具黑影的領口，有豆大的汗珠流下。
少年審視著俯身的黑影，沒有理會，垂眼幽幽道，「七哥，若想取劍，你親自來取。」他伸出右手，似乎想要嘉獎面具黑影，然後扼住了那人脖頸，清脆的「咔噠」一聲。
屍體軟軟地倒下。
驀的，一柄利劍刺向少年的面門，劍的主人還在笑，「朔風，你很聰明。」
朔風微微側身，像蟬一般輕巧，避過。
倒下的面具黑影身後，走出一個青年。青年身後，又重新跟著數十道面具黑影，黑影鬼魅般散開。
這一次，朔風站在包圍圈裡。
朔風按下右手護腕的一處暗鈕，銀白輕薄的軟劍彈出，筆直一道，鋒利依舊。他「嘖」了一聲，語氣不善，然後說，「殺自己人，沒有意思。」
天色有些發亮，被喚作「七哥」的青年臉上笑意更甚，露出一口白齒。他按下眼底的不耐，「朔風，把劍給我。看在兄弟一場的份上，留你全屍。」
朔風也笑了笑，「七哥，做黃雀很好玩嗎？我也覺得很好玩啊。我們這樣，門主一定很開心。」
輕飄飄的小雨灑落人間，少年和青年的身影如閃電般糾纏在一起。
面具黑影們不敢出手。他們都不是門中兩位護法的對手，只能靜立在雨中，等到青年將少年略微制服時，然後才能合力將他斬殺。
九護法是棘手的對手。
朔風不偏不倚地擋住青年狠辣的攻擊，甚至有心思和他聊起天來，「七哥，門主是告訴你帶回劍的只能有一個人吧？你帶了你那麼多屬下出來，捨得他們去死嗎？」
晨曦雨影間，天光疏漏在雪白的劍鋒上，襯得少年的眼睛更顯剔透，平靜無波。
青年咧嘴笑了笑，「我給他們用了蠱，我死，他們也得死。況且小九，我也捨得你去死啊。」他手中劍如銀蛇般纏上少年脖頸，割破了少年衣口的雲紋錦緞。
朔風仿佛如釋重負地舒展眉頭，「這樣啊。那七哥，我就放心送你去死了。」
朔風手中的軟劍在青年驚愕的一剎那，抵住他的脖頸。少年像是頑皮在開玩笑，在頸側挽了一個漂亮乾淨的劍花，又毫不猶豫地刺穿青年的心臟。
「噗」的一聲，青年仰面倒下。
「七哥，你弄破了我的衣服，我不開心。」少年左臂的玄色綢緞被劃破，露出白色的中衣，和深可見底的血肉白骨。
青年已經躺在濕潤的土地上，聞著雨後青草的清香和自己胸口的腥甜血氣，邊笑邊咳，「小九，有你給我陪葬，我很開心。我劍上淬的天機毒，世間無解，神仙來了也沒用。」
朔風的眼神變冷，利落地剜去了左臂逐漸顏色變黑的大塊血肉，還是在笑，「七哥，有你死在我前面，我也很開心。」
他伸手合上了青年的眼睛，轉身道，「好了，你們也可以去死了。」
面具黑影一個接著一個倒下，沒有人能看到他們面具後的驚懼神情，從屍體的眼裡耳里不斷鑽出蟲子，沒入泥地。
朔風站起身，沾血的軟劍重新纏上他的右手護腕。他晃了晃身子，興許覺得背上的劍匣太重。於是，他把鐵鏈纏在白骨森森的左臂上，拖著沉重的劍匣，搖搖晃晃地走進蘆花盛放的河灘。然後，少年一頭栽進了河裡。
太陽從地平線上升起，雪白的蘆花迎風招展，露出絨毛上的殷殷血跡。河灘下，是大片的死屍。
＊
月夜裡，朔風是被汩汩的流水聲吵醒的。
過了半天，他才被河水衝到了下游的淺灘上，現在剛剛醒來。原來，左臂還連著的劍匣鐵鏈纏纏繞繞，掛在了河邊破舊的廢船上，他才攔腰停了下來。
他倒是從滄瀾江里撿了一條命。
朔風皺皺眉頭，他不覺得這是老天讓自己命不該絕。