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「今年入夏前，剛與她嫡親姑母，也就是宮中賢貴妃的長子，大皇子蕭琂訂了口頭婚約。」
「現今就等著年後陛下下了賜婚的聖旨。」
說到這裡，沈太夫人語調不由驕傲，畢竟沈觀韻與大皇子蕭琂也算，知根知底，蕭琂又對沈觀韻十分愛慕。
現今更受陛下器重，是幾位皇子中，最有機會被封為太子的不二人選。
裴、沈、鍾、崔、李，五姓中，眾所周知到了這一代，五姓中只有裴家女兒不曾入宮為妃，在小輩子女關係中，自然就少了公主皇子，這種皇室血脈作為助力。
可沈太夫人只顧著驕傲，並沒注意到在她話音落下瞬間，裴太夫人眼神微閃，眸光不自然落在坐在一旁的林驚枝身上，也不知想到了什麼。
裴太夫人鍾氏回過神後，她拉著沈太夫人的手親熱道：「如今天兒冷，你不妨在府中多住一段時日，你若是願意等明年開春後回去也不遲。」
「畢竟那，我們都到了知天命的年歲，日後便是見一回少一回。」
沈太夫人笑著點頭：「我正有此意，汴京待久了，在河東郡多呆些時日也好。」
兩人多年不見，總有說不完的話，過來請安的女眷們就算搭不上話，也得恭敬坐在一旁陪著。
直到外頭太陽高升，眼瞧著馬上就要午膳了，裴太夫人鍾氏才朝女眷們擺手道：「我們也乏了，你們都各自回去吧。」
二姑太太心急如焚，率先站了起來。
她動作因慌忙急促，甚至都沒注意到裴太夫人被丫鬟婆子攙扶著還未走遠，她就已經頭也不回跑出萬福堂。
裴太夫人餘光落在裴月蘭背影上頓了片刻，她朝身旁的貼身婆子王媽媽使了個眼色。
王媽媽會意，趕忙不動聲色悄悄跟上去。
林驚枝被晴山和綠雲扶著，都快走到撫仙閣的垂花門外了。
就見不遠處雪地上站了一位神色緊張焦急的小丫鬟，那丫鬟見到林驚枝後，趕忙跑上前朝她跪了下去。
「少夫人。」
「奴婢是秦家表小姐身旁伺候的丫鬟冬菊。」
「奴婢有事要同少夫人稟告。」
林驚枝慢慢停下腳步，視線落在跪於身前的丫鬟身上，眉梢眉微蹙。
冬菊朝林驚枝狠狠磕了一個響頭：「少夫人，方才二姑太太出府前吩咐奴婢家主子，去竹香閣找裴二姑娘。」
「奴婢並不知主子要做什麼，但隱約聽到二姑太太說，早些下手，以免夜長夢多。」
林驚枝心底有瞬間發緊，袖中掌心覆著一層冷汗，語調已經平緩，緊盯著丫鬟問：「你覺得，我為何會相信你？」
冬菊這才仰頭抬起視線，那雙和冬草一模一樣的眼睛裡帶著卑微哀求。
冬菊淒涼笑了笑：「少夫人，之前被表姑娘誣陷在香囊中放紅花和麝香，撞柱而死的冬草，是奴婢的姐姐。」
「我家表姑娘說了，冬草姐姐若不抵罪，就把奴婢賣到最下賤的窯子裡服侍男人。」
林驚枝抿著唇，靜靜盯著冬菊許久：「我知道了。」
竹香閣冬日的景致，依舊美得令人著迷。
翠竹覆著白雪，太陽斑斑碎金般的光影落在湖面上，湖上冰面被曬化了一小片，偶爾有錦鯉冒出紅艷艷的腦袋，等換氣後又「噗通」一下，鑽到沉沉的湖水深處。
竹香閣外頭伺候的丫鬟見林驚枝過來，趕忙上前行禮悄聲道：「奴婢給少夫人。」
「少夫人快些進去吧，秦家表姑娘這會子來了，欺負我家主子性子軟和，不會攆她出去。」
林驚枝眼底情緒一淡，冷聲問：「何時來的？」
丫鬟道：「天兒冷走得不快，表姑娘也是剛到不久，我家姑娘就愁沒有藉口請表姑娘離開。」
「我知道了。」林驚枝眉眼淡淡，腳下步伐沒有猶豫，抬步跨了進去。
她一進去，就見裴漪憐被秦雲雪按在妝奩坐著，身後跟著兩個婆子，婆子手上捧著兩木盒子，裡頭裝著各式各樣的頭面。
「二位妹妹，這是在作何？」林驚枝扶著晴山的手，笑盈盈問。
秦雲雪見林驚枝悄無聲息從外間走進來，她驚了一瞬，神態極不自然垂下衣袖，往後退了半步。
「嫂嫂來了？」裴漪憐眼中驚喜一閃而過，她急忙站起身，上前拉著林驚枝的手。
林驚枝視線卻落在裴漪憐鬆散的髮髻上：「好好的頭髮，怎麼解了？」
裴漪憐指了指秦雲雪：「雲雪姐姐說從汴京帶了許多時興的髮簪子要送我，不知我適合哪種，便說解了髮髻，重新梳別的樣式，一個個試戴。」
「是嗎？」林驚枝似笑非笑的視線落在了秦雲雪身上，眼底是毫不掩飾的嘲諷。
秦雲雪白著一張臉，林驚枝進來後就不時捂唇輕咳，弱柳扶風的模樣，但凡男子見了都難免要心疼幾分。
她眼中蓄滿瑩瑩淚珠，怯生生看著林驚枝道：「表嫂莫要誤會，我並不是獨獨送東西給二妹妹一人。」
「只想著等二妹妹選好後，再拿了東西去表嫂的院子給表嫂挑選。」
林驚枝唇角勾起一個輕蔑弧度，她慢慢朝秦雲雪走去，用只有她們兩人能聽見的聲音說：「蔣家秀才送進府中的荷包倒是精緻。」
「我記得表姑娘平日裡不是荷包就是香囊，蔣秀才的荷包不會是你與他私相授受的物件吧？」