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不管他想給她安排什麼樣的生活，陳寶音都不覺得會比現在好。
倒是曹鉉聽了她的話，面色古怪：「侄子侄女？可愛？」他是知道，她有多討厭小孩的。就像她還是徐四的時候，幾個親侄子侄女，也沒見她多喜歡。
「是，可愛。」陳寶音認真點頭。
蘭蘭很可愛，孝順母親，寧可自己受委屈，也要體貼母親，是個至真至孝的孩子。
金來稚氣又理想遠大，為了吃肉，願意刻苦讀書。
銀來是個小跟屁蟲，小小的人兒，支使他幹什麼都樂意。
陳寶音記得，在侯府的時候，大哥哥的女兒，五歲就懂得往姨娘的茶里放巴豆了。二哥哥的兒子，七歲就敢在兄弟的馬車上動手腳了。
她不敢跟他們親近，也不敢跟他們玩耍，從來都是離得遠遠的。當侯夫人問她，兩位哥哥待她親近，她怎麼對侄子侄女們不親近？她只得回答說，不喜歡小孩子。
風吹過兩人之間，帶動衣袍捲動。曹鉉看清了她的堅定，嘆了口氣，抓抓頭髮：「算我白來。」
陳寶音笑道：「不讓你白來。走，你跟我回去，我抓豆子給你吃。」
「什麼豆子？」曹鉉問。
陳寶音一邊往岸上走，一邊道：「我娘給我做的零嘴兒，炒豆子。我可寶貝著，侄子侄女都捨不得給吃。非得背書背得好，才給一小把。」
這麼金貴？曹鉉在意起來了，大步邁上岸，道：「那我要嘗嘗。」又問她，「你侄子侄女讀書了？」
陳家有銀錢送孩子讀書？難道是徐家給的銀子？他這樣想著，就聽陳寶音道：「我教的。」
哦。曹鉉點點頭，明白了，立刻嘲笑道：「你那點兒墨水，別誤人子弟了。」
氣得陳寶音飛起一腳，踹他屁股：「我學問很好！」一開始，她也是認真讀過書的。
而且，不是買了書嗎？她時常溫習的！她還指著金來有出息，怎麼會誤了他？
曹鉉哈哈一笑，往旁邊一躲：「踢不著！」
氣得陳寶音撿了根樹枝，一手提裙擺，追著他抽。
此刻，陳家小院外面。
顧亭遠背著書箱，站在籬笆門口。等杜金花出來後，立刻拱手作揖：「大娘。」
「你咋來了。」杜金花走出來，站在他跟前，眉眼平平，上下打量他。
有幾日沒見著他了。
上回還嫌棄他來的太勤，這就好幾日不見他了。
想到他請陳媒婆來說媒，當時杜金花心裡猶豫，覺著寶丫兒嫁給他吃虧。今日再看他，單薄的身量，有些綿軟的性子，不由得心灰。
就他這樣，咋保護寶丫兒？瞧瞧那個，京城來的那個，一看就不好惹，一拳頭能打飛顧亭遠三個。他都自顧不暇，咋能護住寶丫兒？
「我來給陳小姐送東西。」不知道為什麼，岳母看上去心情低落，顧亭遠試探著問，「大娘，我看您似乎有煩心事？」
可不嗎？杜金花心說。眼皮抬了抬，她問：「你來送啥？」
顧亭遠見岳母不說，便沒再問，取下書箱，從中取出兩個紙包，捧在手心裡遞過去：「一包是點心，桂花糕和豌豆黃，是給陳小姐的。一包是干菊花和冰糖，是給您的。」
杜金花正要伸手接，聞言頓住了：「啥？給我的？」
「是。」顧亭遠回答，「秋季乾燥，您用干菊花和冰糖煮水喝，除干降燥，清口潤肺。」
這……杜金花抿抿唇，登時有些不自在。這孩子，還挺心細的。
伸手不打笑臉人，書生有心討好，杜金花便擺不出一張喪氣臉，眼神慈和了些，接過道：「你有心了。」
干菊花還不說，冰糖好貴的。這一小包，也得不少錢。
「沒什麼。」顧亭遠笑笑，好似不經意間隨口說出，「我剛給人畫了幅畫，對方給了我五兩銀子潤筆費。」
啥？杜金花眼睛睜大，不自覺拔高聲音：「你再說一遍？！」
顧亭遠仍是笑著，只是笑容大了兩分：「是鎮上一位員外，他請我為家中老太太畫像。」掙了錢，如何能藏著掖著不說呢？不說出來，岳母怎麼知道他能養得起寶音？
「我畫好後，王員外很滿意，便予我五兩潤筆費。」說完，補充一句，「桂花糕，也是他贈我的。」
杜金花手抖著，老天爺喲！
不公平，這不公平啊！她寶丫兒教一群熊孩子，辛苦一整年，才得六兩銀子！這傢伙，這弱不禁風，風一吹就跑，單薄孱弱的書生，畫一幅畫就五兩銀子？！
她睜大眼睛，上上下下打量他：「你不是蒙我吧？」
「不敢，不敢。」顧亭遠忙道，「晚輩不敢欺瞞您。」
要這麼說，杜金花還是有點信的。畢竟，她見過顧亭遠給閨女畫的牡丹，是真的挺好的。
五兩！五兩喲！她眼神變得稀罕起來，開始覺得他孱弱些、還沒考取功名，也不是那麼不妥當了——他這麼能掙錢，讓他多畫幾幅畫，買個僕人，伺候寶丫兒不就成了？
就是一輩子考不上舉人，其實也沒什麼關係。杜金花只想寶丫兒嫁人後，過得好一點兒。別的，沒那麼要緊。
「大娘，陳小姐在嗎？」見岳母看自己的眼神慈愛了些，顧亭遠鼓起勇氣問道。
杜金花一下子拉長了臉。一半是因為他，另一半是因為閨女被人叫走了。