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她已經讓人收起來了。沒想到，還是有漏網之魚。
「夫人……」芍藥也看到那件步搖，再看侯夫人的神色，心裡咯噔一下。
「罷了。」侯夫人閉上眼，擺擺手。
芍藥使了個眼色，讓人捧著那件步搖下去。
用過早飯，稍作歇息，來回稟事情的媳婦子都到了，等候接見。
侯夫人見了她們，聽著她們回稟事情，照常處理這些熟悉得不能再熟悉的事體，心神已經飛到不知名的地方。
「夫人要歇息一會兒嗎？」處理完事情，花廳里靜下來，看著侯夫人面露疲憊，芍藥輕聲詢問。
侯夫人抿著唇，站起身：「日頭正好，走走吧。」
這一走，就走到之前寶音住的院子。
她怔怔站了一會兒，沒有轉身離開，而是走了進去。
寶音走後，這座院子就空置下來了。
侯夫人不會讓親生女兒住在別人住過的院子裡，就連伺候的下人，也精心挑選過。
寶音住過的院子，空置下來了。寶音身邊伺候的人，打散了安排到別的地方當差。她消失得乾乾淨淨，仿佛沒存在過。
直到侯夫人走進屋裡。
「這，這是怎麼回事？」她顫抖著手，眼眶微睜，指著屋裡原樣未動過的擺設。
芍藥遲疑了一下，答道：「寶音小姐，她，沒有帶走。」
還用她說？她看不出來嗎？侯夫人眼圈紅了，竭力保持平靜：「她為何沒有帶走？」
衣物，首飾，家具，擺設，全都是原來的樣子，一動也沒動過。
侯夫人環視四周，寶音最喜歡的牡丹屏風，二兒子送她的青花瓷杯盞，一樣一樣，她的心愛，全都留在原處。喉嚨被什麼堵住，令她腳下站立不穩，扶住了桌沿。
「夫人！」芍藥忙上前攙扶住。
「她，她……」侯夫人眼前發黑，想到孩子離去那日求見她而不得，孤零零一個人離開，去往從來沒到過的貧苦地方，忽然心中劇痛，眼淚湧出。
「怎麼這麼傻！這麼傻！」
「笨蛋！笨蛋！」
她掩著口，無力滑落著凳子上。
透過朦朧視線，依稀看到一抹嬌俏鮮麗的少女身影，在屋中咯咯地笑，粘人地喚：「母親」
眼淚流得更凶了，侯夫人不禁閉上眼睛。
一旁，芍藥艱難克制住自己，不去提醒夫人凳子上都是灰。
「嚯」的一下，侯夫人忽然站起來，奔向梳妝匣，飛快打開。首飾都在，只不見了一樣，是她及笄那日，自己送她的那支珠釵。
當時她纏的緊，非要自己親手做禮物送她。侯夫人被纏得沒辦法，抽出半個時辰，做了件珠釵：「你非要，便不要嫌棄簡陋。」
侯夫人不是心靈手巧的人，做的是最簡單的款式，但當時女孩兒笑得無比燦爛，像是捧著無價之寶：「母親，我喜歡的！」
眼淚洶湧而下。
屋中寂靜無聲，芍藥等人都不敢作聲，悄悄退出去，將留給侯夫人。
但侯夫人叫住了她們：「把這些，入庫吧。」
她合上梳妝匣，淚痕仍在臉上，但神情已經歸於平靜。
芍藥小心覷著，輕輕福身：「是，夫人。」
入庫的動靜，傳到兩位少爺那裡。
「什麼？」兩人都愣住了，「她竟什麼都沒帶走？」
好一會兒，兩人嘆息：「是她做得出的事。」
兩人經常被妹妹纏著，對她的脾氣倒是很了解。她雖然不是他們真正的妹妹，但這麼多年，感情還是有的。
「來人。」大少爺喚道，等心腹小廝來到身邊，他吩咐道：「打聽一下，寶音送到何處。取五十兩銀子，給她送去。」
二少爺也道：「帶我一份。」
學士府。
霍溪寧遊學回來，就聽說姑母家的妹妹竟然是假的。
「也不能怪姑太太將她送走。」院子裡的小廝隨口道，「那位假表小姐的性子，哪有千金小姐的樣子？風風火火，惹是生非。」
霍溪寧沉下臉：「你說什麼？」
他生得溫潤如玉，向來是翩翩君子，小廝便沒注意到他眼底的怒意，仍舊說道：「就是說啊，少爺您沒見過真正的表小姐，那叫一個嫻靜知禮，溫婉可親，那才是姑太太的女兒——少，少爺？」
轉身發現霍溪寧的臉色十分難看，小廝不由得噤聲。
才回到家，一身風塵僕僕的霍溪寧，重新換上外出的衣袍，往外走去。
「少爺，您去哪兒？」小廝追上去。
霍溪寧走到門口，又停下來，轉身問：「她被送去何處？」
「這，小的不知。」小廝回答。
霍溪寧轉身，牽上馬，離開府邸。
豫國公府。
曹鉉被父親扔進軍營里兩個月，終於回來，頓時摩拳擦掌，要找好朋友們玩樂一把。
他院子裡的小廝說著這陣子京城裡的新鮮事兒：「……少爺，您說可笑不可笑？」
曹鉉沒有笑，眉頭皺著：「你說什麼？」
「就是徐四小姐啊，少爺您最討厭的那個傢伙，她不是真正的徐四小姐，她是個假貨！」小廝大聲說道，幸災樂禍，「她被送回親生爹娘那裡了，聽說她親爹娘是一對鄉下農戶。這下好了，她成了村姑，少爺您高興不？」
曹鉉表情怪異：「我高興？」