第2頁
皇帝按了按額頭，揮手示意那使者先退下。
「這一路路途遙遠，使者先去休息。其他的事……朕要好好想想。」
打發走使者後，皇帝疲憊地撐著額頭。
這是威脅，這是赤.裸裸的威脅！
然而憤怒過後，老皇帝心中更多的還是苦澀。
安渝這種小國，經受不起其他任何國家的侵襲；可是，可是……
旁的也就算了，狼族要的，可是謝芷清啊……
一連數日，宮內的氣氛都慘慘澹淡的。
謝芷清不入朝，對朝事一竅不通，不過宮裡人多嘴雜，這事最終還是傳到了他耳中。
那日早朝，謝芷清迎著眾臣視線緩緩走入太和殿內，在正中央躬身跪下，莊重地行了個禮。
他的額頭緊緊貼在地面，聲音柔弱卻不失力量。
謝芷清說：「父皇，孩兒別無他長，只願為您……分憂解難。」
*
這樁親事來得荒謬又急迫，幾日後那狼族使者再次覲見，說狼族的信到了，信中說狼王日趕夜趕，快馬加鞭，算算日子，最多再過七日便會抵京。
這次來京，便要帶謝芷清走。
就算再不情願，面子上也要做足準備。皇帝下了死命令，要在這七日裡給謝芷清準備一份最為豐厚的嫁妝，送他風光和親。
喜事並沒有讓宮裡慘澹的氣氛變好一些。
謝芷清是當今聖人的三皇子，亦是最受寵的那一位。
他出身尊貴，為人卻相當和善，對待宮裡的嬤嬤宮女大方又有禮，別說前朝後宮，就是這些下人，也都喜歡他。
這樣矜貴的人要嫁到那麼遠的獸族，簡直愁壞了人。
七日後，新狼王終於到了。
狼族蠻橫但也算懂禮，接受了迎親前新人不得見面的禮俗，直到傍晚才去宮門等待接親。
*
「走吧，別誤了時辰。」謝芷清拽拽嬤嬤的袖子，溫聲說道，「我不太會戴這些髮飾，嬤嬤幫我。」
迎親的花轎和步輦早已停在寢宮外面。
謝芷清蓋上了紅蓋頭，只能讓嬤嬤扶著自己慢慢走過去。
在花轎前站定的時候，謝芷清停下了腳步。
眼前的視線全都被蒙住，他看不清寢宮門外的場景，看不到眾人的神色，卻不難想像此刻的場景。
他低頭看看腳下，從寢宮到宮外的這段路他走過數次，閉著眼睛都不會走錯。可今日再踏上這條路，何年何月才能再回來呢？
思及此，謝芷清平靜的內心終於起了波瀾。
他吸了吸鼻子，抬腿準備坐進花轎的時候，身後不遠處傳來了嘎吱嘎吱的聲音。
「小清兒！」
謝芷清顧不得禮數，抬手掀了蓋頭回頭看去——
皇長兄正推著坐在輪椅上的二皇兄，急匆匆朝他走來。
謝芷清見狀鼻子一酸，眼圈紅了。
皇長兄比他大八歲，說是長兄，其實更像父親。
二皇兄與他一母同胞，是他的雙生哥哥。只是兩人雖為雙生子，命運卻大不相同：這位皇兄出生便帶著惡疾，此生只能與輪椅為伴。
「小清兒！」二皇兄謝芷風急得滿頭都是汗，什麼風度禮儀都顧不上了，焦急喊道，「你等我一下，等我一下！」
輪椅在謝芷清面前停下，二皇兄從懷裡掏出來個東西遞給他。
「給，這個你忘了拿。」謝芷風攤開手掌，掌心中坐著一隻晶瑩剔透的玉制白兔。
謝芷清想起來了。
大約一月前，他和二皇兄偷溜出宮，在一個市集上買的。
東西不貴，質量卻意外地好。
謝芷清接過這隻兔子，紅著眼睛沖二皇兄笑笑，又看向站立一旁的皇長兄。
「父皇……在宮門口等你。」皇長兄嘆了口氣，開口道，「公主……公主不肯來，在生悶氣。」
說的是他們最小的妹妹，謝芷月。
謝芷清苦笑道：「好吧，這種場合本來也不應該讓未出嫁的公主出現。兩位兄長，時候不早，我該走了。」
說罷，謝芷清彎腰為二皇兄整理好膝上毛毯，又與二人道了別，這才喚來嬤嬤為他重新整理衣著。
剛坐進轎子，身後又傳來女孩噠噠的腳步聲。
謝芷清連忙喚人停下。
回頭一看，正是他們的妹妹謝芷月。
公主一言不發，只躲在牆後面，看著他抹眼淚。
皇長兄看不下去，抱起公主交給宮人帶走。
「小清兒，吉時已到，」皇長兄沉聲說道，「去吧，別誤了時辰。」
謝芷清摳著花轎的指尖用力到泛白。他點了點頭，擠出一個笑容，點頭說「好」。
他手裡攥著那隻兔子，玉制的小物件還留著一點點二皇兄的體溫。謝芷清握在手裡，不知不覺眼睛又紅了。
花轎起，嗩吶響。
安渝國的三皇子，今日大婚。
*
謝芷清從未覺得出宮的這段路這樣遙遠過。
只是路再遙遠，也總有抵達的時候。
謝芷清眼中的淚意還沒褪去，花轎便停下了。
花轎的門不夠嚴實，留了一條縫隙，謝芷清掀起蓋頭的一角，偷偷從那條小縫裡往外看。
面前立著一匹棕色的馬。見花轎停穩後，馬上的人翻身下來。
視野狹窄，謝芷清無法看到那人的全貌。