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可有什麼辦法，月貞也自己的苦，她無力地笑了下，「那我也愛莫能助。」
她由密匝匝的細竹間鑽出來，慢慢往廳回去。不一時蔣文興也返回席上，兩個人一前一後，當著空著一段時間。
這間隙不會引起旁人疑心，卻在琴太太眼中，有些此地無銀三百兩的意思。
比及黃昏宴散，賓客各自歸家，琴太太不放心，將月貞叫到屋裡說話。琴太太繃了一天的笑臉，衣裳又重，釵環壓得腦袋沉，早是疲憊不堪。歪在榻上便是滿面倦色，說話也是有氣無力，「我看那蔣文興對你還是沒安什麼好心，往後還是少請他到家來。」
月貞心裡嘀咕著又不是她要請的，面上乖順地點著頭，「太太放心，他安的什麼心我雖管不著，但我會管好我自己的。」
琴太太心裡還有些沒底，也是因為近來看月貞總有些神情恍惚心不在焉的樣子，不曉得是哪裡出了問題。因問：「你嫂子在家還住得慣？」
「她來住過幾回了，自然住得慣。」
琴太太想猜他們姑嫂大概是吵了架，沒細問。沉默一段，又故意說到蔣文興，「文興他姐姐上回說起的親事，也不知有沒有著手去辦了。我看他還是早些娶個奶奶的好，省得總不老實。如今你們要是再鬧出什麼閒話來，他住在外頭是看不見聽不見的，倒不妨礙，可人都要戳你的脊梁骨。」
反反覆覆說得月貞有些煩了，便抬起眼，有些賭氣，「太太，您不用這樣來來回回囑咐我，我保證過的事一定會做到。況且，我心裡的人並不是他。」
琴太太心裡閃過一道電光，驀地將她的精神劈出來，吊著眉問：「你這話是什麼意思，未必你心裡還有別人不成？」
月貞默了半晌，想著到了這個地步，橫豎與鶴年是沒什麼後話可說了，往後他成了親，前事就被抹得一乾二淨，連個痕跡都沒有，縱然若有所失，也沒人知道她到底失了什麼。
她在此處不甘，像是要為自己找個見證人，便點了點頭。
琴太太將眼睛瞪得溜圓，身子也朝炕桌上欠了欠，「是誰？」
黃昏慢慢暗下去，顏色淒麗得緊，屋裡一片悄然，只剩月貞的心在咚咚地跳。她把它關得太久，從不輕易與人說心裡話，它也寂寞太久，需要有人傾聽，此刻鼓譟得很。
她說：「是鶴年。」
因怕牽連到他，又忙學著他的法子，補了句，「不過是我一廂情願，他什麼都不知道，太太可別想著是我們倆有什麼私情，那可千真萬確是沒有的事情，我敢賭咒發誓。」
琴太太狠狠驚了一陣，不知道她說的到底是真是假。不過想想，她既然肯說出來，也就犯不著編瞎話，再則鶴年也不是那樣的人。
她怒其不爭地睇住她，「虧得沒什麼，否則你姨媽還不揭了你皮！鶴年是她的心頭肉，好好的，給你勾引壞了還了得？」
月貞見她肯相信，提著一邊腮笑一下，「我也不敢吶。」
「你還有個不敢的？！」琴太太險些要從榻上跳起來，可也是沒這個力氣。何況管得住她這個人，哪裡能管住人的心？人心裡想著誰念著誰，連自己也未必管得住。
她漸漸泄了氣似的，人又窩回那暗角里，「也好，如今鶴年那頭定了親，你也沒什麼可想的了，往後就斷了這念頭。就是斷不了，也只藏在心裡。」
月貞咕噥道：「本來也沒敢有什麼非分之想。」
琴太太受了這一驚，精神更是疲乏，吩咐月貞回房去歇，她自己仍窩在榻上，也不叫人來掌燈。
餘暉的都黯淡了，灰濛濛的一片，屋子裡靜得凌亂，覺得那些家私都是被人移了位，又偷偷移回來的。除了息事寧人，還能怎樣去收拾這局面？
換是從前，一定是鐵血手腕，非要把人的心也划進一個方圓內。那方圓不是她畫下的，但她替人守著，自己漸漸就有了使命感，覺得就應當是這樣。權力這東西對人的蠱惑力是不分男女的，男人在更大的天地里握著更大的權力，女人在小小的世界裡掌握小小的權力，同樣都自以為至高無上。
其實這世間分什麼男女？不過是分個上下高低。做管家小廝的男人們，還不是服從她的。只不過她頭上還有權勢更大的，她得聽他的。他沒了，她就是這地界的王，本該制定新的規則。卻又發現，這規則原來是很好的，不過是對掌權的人好。
她吃過這規則的苦，也享過這規則的福，如今又發現比這規則還強大的規則，就是歲月。所以她也犯不著去扭轉月貞的心，這局面本來就是靜止的，犯不著費神去處理，歲月自會去消噬一切。
渡日月間，月貞回到屋裡來，心裡的話對人說了一半，也就解了一半的苦悶，覺得心胸開闊了一些。
這「一些」已是她近來全部的好心情了，她要充分將它調用起來，像是懷著喜事的情緒，唼唼喋喋地點著燈與白鳳說閒趣。白鳳在炕桌上盤著腿吃飯，席上吃了一天，然而東一嘴西一嘴的吃，湊不到一起，總像是沒吃好似的，特叫小蘭去擺了夜宵來。
問月貞要不要吃，月貞很果斷地搖頭，如同今日果斷地拒絕了蔣文興。
她只顧著說話，「你瞧見今天席上穿黃裙子的那個姑娘沒有？那是李家的一房親戚家的堂妹，住在格子街，他們家也是做生意的。常說她是李家門裡長得最好的姑娘，你看惠歌，今日在席上就總壓著她。惠歌心裡不服氣，打小暗裡跟她比著。」
她由密匝匝的細竹間鑽出來，慢慢往廳回去。不一時蔣文興也返回席上，兩個人一前一後，當著空著一段時間。
這間隙不會引起旁人疑心，卻在琴太太眼中，有些此地無銀三百兩的意思。
比及黃昏宴散，賓客各自歸家，琴太太不放心，將月貞叫到屋裡說話。琴太太繃了一天的笑臉，衣裳又重，釵環壓得腦袋沉，早是疲憊不堪。歪在榻上便是滿面倦色，說話也是有氣無力，「我看那蔣文興對你還是沒安什麼好心，往後還是少請他到家來。」
月貞心裡嘀咕著又不是她要請的，面上乖順地點著頭，「太太放心，他安的什麼心我雖管不著，但我會管好我自己的。」
琴太太心裡還有些沒底，也是因為近來看月貞總有些神情恍惚心不在焉的樣子，不曉得是哪裡出了問題。因問：「你嫂子在家還住得慣？」
「她來住過幾回了，自然住得慣。」
琴太太想猜他們姑嫂大概是吵了架，沒細問。沉默一段，又故意說到蔣文興，「文興他姐姐上回說起的親事，也不知有沒有著手去辦了。我看他還是早些娶個奶奶的好，省得總不老實。如今你們要是再鬧出什麼閒話來，他住在外頭是看不見聽不見的，倒不妨礙，可人都要戳你的脊梁骨。」
反反覆覆說得月貞有些煩了，便抬起眼，有些賭氣，「太太，您不用這樣來來回回囑咐我，我保證過的事一定會做到。況且，我心裡的人並不是他。」
琴太太心裡閃過一道電光，驀地將她的精神劈出來，吊著眉問：「你這話是什麼意思，未必你心裡還有別人不成？」
月貞默了半晌，想著到了這個地步，橫豎與鶴年是沒什麼後話可說了，往後他成了親，前事就被抹得一乾二淨，連個痕跡都沒有，縱然若有所失，也沒人知道她到底失了什麼。
她在此處不甘，像是要為自己找個見證人，便點了點頭。
琴太太將眼睛瞪得溜圓，身子也朝炕桌上欠了欠，「是誰？」
黃昏慢慢暗下去，顏色淒麗得緊，屋裡一片悄然，只剩月貞的心在咚咚地跳。她把它關得太久，從不輕易與人說心裡話，它也寂寞太久，需要有人傾聽，此刻鼓譟得很。
她說：「是鶴年。」
因怕牽連到他，又忙學著他的法子，補了句，「不過是我一廂情願，他什麼都不知道，太太可別想著是我們倆有什麼私情，那可千真萬確是沒有的事情，我敢賭咒發誓。」
琴太太狠狠驚了一陣，不知道她說的到底是真是假。不過想想，她既然肯說出來，也就犯不著編瞎話，再則鶴年也不是那樣的人。
她怒其不爭地睇住她，「虧得沒什麼，否則你姨媽還不揭了你皮！鶴年是她的心頭肉，好好的，給你勾引壞了還了得？」
月貞見她肯相信，提著一邊腮笑一下，「我也不敢吶。」
「你還有個不敢的？！」琴太太險些要從榻上跳起來，可也是沒這個力氣。何況管得住她這個人，哪裡能管住人的心？人心裡想著誰念著誰，連自己也未必管得住。
她漸漸泄了氣似的，人又窩回那暗角里，「也好，如今鶴年那頭定了親，你也沒什麼可想的了，往後就斷了這念頭。就是斷不了，也只藏在心裡。」
月貞咕噥道：「本來也沒敢有什麼非分之想。」
琴太太受了這一驚，精神更是疲乏，吩咐月貞回房去歇，她自己仍窩在榻上，也不叫人來掌燈。
餘暉的都黯淡了，灰濛濛的一片，屋子裡靜得凌亂，覺得那些家私都是被人移了位，又偷偷移回來的。除了息事寧人，還能怎樣去收拾這局面？
換是從前，一定是鐵血手腕，非要把人的心也划進一個方圓內。那方圓不是她畫下的，但她替人守著，自己漸漸就有了使命感，覺得就應當是這樣。權力這東西對人的蠱惑力是不分男女的，男人在更大的天地里握著更大的權力，女人在小小的世界裡掌握小小的權力，同樣都自以為至高無上。
其實這世間分什麼男女？不過是分個上下高低。做管家小廝的男人們，還不是服從她的。只不過她頭上還有權勢更大的，她得聽他的。他沒了，她就是這地界的王，本該制定新的規則。卻又發現，這規則原來是很好的，不過是對掌權的人好。
她吃過這規則的苦，也享過這規則的福，如今又發現比這規則還強大的規則，就是歲月。所以她也犯不著去扭轉月貞的心，這局面本來就是靜止的，犯不著費神去處理，歲月自會去消噬一切。
渡日月間，月貞回到屋裡來，心裡的話對人說了一半，也就解了一半的苦悶，覺得心胸開闊了一些。
這「一些」已是她近來全部的好心情了，她要充分將它調用起來，像是懷著喜事的情緒，唼唼喋喋地點著燈與白鳳說閒趣。白鳳在炕桌上盤著腿吃飯，席上吃了一天，然而東一嘴西一嘴的吃，湊不到一起，總像是沒吃好似的，特叫小蘭去擺了夜宵來。
問月貞要不要吃，月貞很果斷地搖頭，如同今日果斷地拒絕了蔣文興。
她只顧著說話，「你瞧見今天席上穿黃裙子的那個姑娘沒有？那是李家的一房親戚家的堂妹，住在格子街，他們家也是做生意的。常說她是李家門裡長得最好的姑娘，你看惠歌，今日在席上就總壓著她。惠歌心裡不服氣，打小暗裡跟她比著。」