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她對他的愛忽然變得有些厚重起來，覺得他是給自己耽誤了。
將他送出去後，她倒回床上，燈也不吹，任它殘得一截在床前燒著。她側臥在亂堆的綢被上，一手摸出去，又涼又滑。他的體溫已經消散了，這張床又變成了一個空蕩蕩的世界。但她竟有些習慣了。
次日吃過午飯，月貞去聽琴太太吩咐迎於家送定禮來的事情。聽說於家那頭打發送定的人已於三月初啟程，走的水路，快的話大約三月中旬能到。眼瞅著沒幾日了，琴太太要張羅著迎，只能與月貞商議。
說是商議，其實月貞全沒主意，只聽琴太太的吩咐。她自己因與惠歌並不怎樣要好，全然感受不到那份喜悅，自然也不怎樣上心，叫她做什麼就做什麼。
到了這屋裡，卻不見琴太太，說是到外頭廳上會客去了。月貞只得坐在廊下等，閒里問廊下坐著的丫頭：「太太在外頭會什麼要緊的客？也沒聽見說今日有客要來啊。」
那丫頭也是一知半解，「是寥大人，好像是帶了什麼要緊的東西來，像是朝廷賞賜的東西，太太還吩咐在廳上設了香案迎接呢。」
月貞好奇地向院門張望出去，然而就是把脖子伸斷了也望不到。
那廳上已接下朝廷題的字，琴太太吩咐撤了香案，香茶鮮果款待著寥大人。寥大人心下無比得意，坐在椅上笑呵呵地說：「朝廷事多，耽擱了些日子。可這字倒是禮部親自題的。我已吩咐衙門裡的人按字刻匾，立時著手修造牌坊，選定了你們外頭正街口的位置，大太太看如何？」
琴太太自然沒什麼挑剔，榮耀雖是李家的，更是整個錢塘的，由得衙門安排。她看著「婦賢家盛」「女貞鄉榮」八字，只覺稱心如意，萬事妥帖了，餘生再無所求的樣子。
又望著寥大人說：「虧得大人上回所表之書，大人這樣的才學，把我們大奶奶說得天上有地下無，才打動了朝廷。您大人真是勞苦功高，我少不得要重謝。」
寥大人自然也得意，這一樁小事，令他名利雙收，難得的美事。聽見琴太太吩咐官家抬禮出來，他不過客套著推了幾句，便辭了去。
琴太太拿著朝廷所賜之字轉回院中，看見月貞坐在廊下與丫頭說話，便笑盈盈喊著她進屋。自從芸娘去後，月貞還難得見她笑得這樣高興。
待她在榻上坐定，月貞親自接了茶碗奉到炕桌上，「聽見說是寥大人來，為朝廷有什麼賞賜。太太這樣高興，看來一定是准事了？」
琴太太一壁吃茶，一壁把那捲著的兩聯字遞給她，「你自己看，你看了也要高興。」
月貞打開來一瞧，有些不懂，「朝廷無端端賞咱們家這幾個字做什麼？」
「做什麼？自然是為了表彰你呀。」琴太太擱下茶，眼含欣慰地睇住她，那欣慰里又有著彼此心知肚明的淡然，「你與渠哥成親，禮還未全他就去了，按理說禮未全，你還可以退了禮另去改嫁。可你們章家也沒張羅著要你回去，你留在家裡這幾年，孝敬長輩，和睦兄弟，下育子侄，有什麼錯可挑？寥大人把你的事跡向朝廷一說，朝廷就獎了你一座貞潔牌坊，如今字賜下來，建牌樓的位置也選好了，就咱們門前正街的街口。」
聽得月貞漸漸臉色大變，一層一層地褪了胭脂，露出森然的白里子。琴太太見狀，心知她不高興，想來有話說，便打發了屋裡的丫頭出去。
人一散去，琴太太的神色也有幾分不大好看，「怎麼了？一般婦人都要混到四五十歲的年紀才能得此恩榮，你不過二十出頭，就把她們都比了下去，還有什麼不如意的？」
月貞仍有些呆，等慢慢回過神，才明白過來，即便真是寥大人出的這主意，也少不得要與琴太太商量，豈是一時半刻就能得朝廷恩賞的？這事情少不得已經籌謀些日子了，明明是按著她的名頭去做的事，卻硬是一點風也沒透給她。
何況她要這恩榮做什麼？她一向不要這聽得吃不得的東西，不過是面上好看裡頭空，也從來沒起過這樣的念頭。她不由憤涌如火，垂眼看看手裡的題詞，哪裡是什麼榮譽，分明是種欺辱！
也不知是哪裡來的一股子火頂上來，她將紙放回炕桌上，倏然梗著脖子說：「這麼大的榮譽，我可擔不起。」
琴太太見她果然是生了氣，少不得安慰，「這有什麼擔不起的，人家羨還羨不過來呢，你既得了，就只管安心受著。況且這不單是於你有益，於咱們李家上下，都是添光的事情。」
因為已成定局，她也沒什麼遮瞞的了，又說：「你看京裡頭那於家，要不是提早知道朝廷要給咱們家這樣的賞賜，他們哪會主動來下聘？我告訴你，往後這樣的好處還多著呢。等孩子們長大了，岫哥崇哥考功名，瀾丫頭議親，都有益處。你看看瀾丫頭那樣子，少不得以後議親的時候有大難處，還只靠你這份榮譽才能少吃些虧。」
聽得月貞怒火中燒，一時燒得腦子糊塗了，那股子反叛勁頭又頂起來，撲通便跪到地上，「媳婦並不是自謙，實在是真的當不起這貞潔牌坊。我，我與人有私。」
琴太太楞一楞，「你說什麼？」
月貞抬起下巴，有些破釜沉舟的氣焰，「我與人有私情，實在當不起什麼貞潔婦德。」
琴太太臉色霎時覺得有些頭暈目眩，一手抓住炕桌角，穩了穩心神。然而穩也穩不住，眼前還是天旋地轉，連半副身子也跟著晃了幾回，旋即一下栽到地上來。
將他送出去後，她倒回床上，燈也不吹，任它殘得一截在床前燒著。她側臥在亂堆的綢被上，一手摸出去，又涼又滑。他的體溫已經消散了，這張床又變成了一個空蕩蕩的世界。但她竟有些習慣了。
次日吃過午飯，月貞去聽琴太太吩咐迎於家送定禮來的事情。聽說於家那頭打發送定的人已於三月初啟程，走的水路，快的話大約三月中旬能到。眼瞅著沒幾日了，琴太太要張羅著迎，只能與月貞商議。
說是商議，其實月貞全沒主意，只聽琴太太的吩咐。她自己因與惠歌並不怎樣要好，全然感受不到那份喜悅，自然也不怎樣上心，叫她做什麼就做什麼。
到了這屋裡，卻不見琴太太，說是到外頭廳上會客去了。月貞只得坐在廊下等，閒里問廊下坐著的丫頭：「太太在外頭會什麼要緊的客？也沒聽見說今日有客要來啊。」
那丫頭也是一知半解，「是寥大人，好像是帶了什麼要緊的東西來，像是朝廷賞賜的東西，太太還吩咐在廳上設了香案迎接呢。」
月貞好奇地向院門張望出去，然而就是把脖子伸斷了也望不到。
那廳上已接下朝廷題的字，琴太太吩咐撤了香案，香茶鮮果款待著寥大人。寥大人心下無比得意，坐在椅上笑呵呵地說：「朝廷事多，耽擱了些日子。可這字倒是禮部親自題的。我已吩咐衙門裡的人按字刻匾，立時著手修造牌坊，選定了你們外頭正街口的位置，大太太看如何？」
琴太太自然沒什麼挑剔，榮耀雖是李家的，更是整個錢塘的，由得衙門安排。她看著「婦賢家盛」「女貞鄉榮」八字，只覺稱心如意，萬事妥帖了，餘生再無所求的樣子。
又望著寥大人說：「虧得大人上回所表之書，大人這樣的才學，把我們大奶奶說得天上有地下無，才打動了朝廷。您大人真是勞苦功高，我少不得要重謝。」
寥大人自然也得意，這一樁小事，令他名利雙收，難得的美事。聽見琴太太吩咐官家抬禮出來，他不過客套著推了幾句，便辭了去。
琴太太拿著朝廷所賜之字轉回院中，看見月貞坐在廊下與丫頭說話，便笑盈盈喊著她進屋。自從芸娘去後，月貞還難得見她笑得這樣高興。
待她在榻上坐定，月貞親自接了茶碗奉到炕桌上，「聽見說是寥大人來，為朝廷有什麼賞賜。太太這樣高興，看來一定是准事了？」
琴太太一壁吃茶，一壁把那捲著的兩聯字遞給她，「你自己看，你看了也要高興。」
月貞打開來一瞧，有些不懂，「朝廷無端端賞咱們家這幾個字做什麼？」
「做什麼？自然是為了表彰你呀。」琴太太擱下茶，眼含欣慰地睇住她，那欣慰里又有著彼此心知肚明的淡然，「你與渠哥成親，禮還未全他就去了，按理說禮未全，你還可以退了禮另去改嫁。可你們章家也沒張羅著要你回去，你留在家裡這幾年，孝敬長輩，和睦兄弟，下育子侄，有什麼錯可挑？寥大人把你的事跡向朝廷一說，朝廷就獎了你一座貞潔牌坊，如今字賜下來，建牌樓的位置也選好了，就咱們門前正街的街口。」
聽得月貞漸漸臉色大變，一層一層地褪了胭脂，露出森然的白里子。琴太太見狀，心知她不高興，想來有話說，便打發了屋裡的丫頭出去。
人一散去，琴太太的神色也有幾分不大好看，「怎麼了？一般婦人都要混到四五十歲的年紀才能得此恩榮，你不過二十出頭，就把她們都比了下去，還有什麼不如意的？」
月貞仍有些呆，等慢慢回過神，才明白過來，即便真是寥大人出的這主意，也少不得要與琴太太商量，豈是一時半刻就能得朝廷恩賞的？這事情少不得已經籌謀些日子了，明明是按著她的名頭去做的事，卻硬是一點風也沒透給她。
何況她要這恩榮做什麼？她一向不要這聽得吃不得的東西，不過是面上好看裡頭空，也從來沒起過這樣的念頭。她不由憤涌如火，垂眼看看手裡的題詞，哪裡是什麼榮譽，分明是種欺辱！
也不知是哪裡來的一股子火頂上來，她將紙放回炕桌上，倏然梗著脖子說：「這麼大的榮譽，我可擔不起。」
琴太太見她果然是生了氣，少不得安慰，「這有什麼擔不起的，人家羨還羨不過來呢，你既得了，就只管安心受著。況且這不單是於你有益，於咱們李家上下，都是添光的事情。」
因為已成定局，她也沒什麼遮瞞的了，又說：「你看京裡頭那於家，要不是提早知道朝廷要給咱們家這樣的賞賜，他們哪會主動來下聘？我告訴你，往後這樣的好處還多著呢。等孩子們長大了，岫哥崇哥考功名，瀾丫頭議親，都有益處。你看看瀾丫頭那樣子，少不得以後議親的時候有大難處，還只靠你這份榮譽才能少吃些虧。」
聽得月貞怒火中燒，一時燒得腦子糊塗了，那股子反叛勁頭又頂起來，撲通便跪到地上，「媳婦並不是自謙，實在是真的當不起這貞潔牌坊。我，我與人有私。」
琴太太楞一楞，「你說什麼？」
月貞抬起下巴，有些破釜沉舟的氣焰，「我與人有私情，實在當不起什麼貞潔婦德。」
琴太太臉色霎時覺得有些頭暈目眩，一手抓住炕桌角，穩了穩心神。然而穩也穩不住，眼前還是天旋地轉，連半副身子也跟著晃了幾回，旋即一下栽到地上來。