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於嫣容愈發羞窘，垂著頭應道：「多謝沈夫人賜教。」
這乃是她及笄時嫡母特地去珍寶閣為她定做的衣衫，平日裡她也捨不得穿，今日是為著給承恩公府家的人留下個好印象才上了身。
誰成想倒弄疼了念於。
蘇荷愫見她自愧得厲害，便將懷中的蘇念於交到了奶娘手裡，這才細聲細語與她說道：「這些事我也不懂，剛生了少柔時，沒少被我房裡的嬤嬤罵。」
如此一說，也算是解了於嫣容的窘境。她朝著蘇荷愫投去一抹感激的眼神，而後說道：「今日倒是沒見沈大小姐。」
為與蘇荷愫這小姑子搞好關係，她特地備好了贈給沈少柔的表禮。
蘇荷愫答道：「前幾日她染了風寒，且不讓她再出門受風吹了。」
綠韻也在一旁湊趣道：「今日大奶奶出門時大小姐還哭了一場，只鬧著不肯喝藥。」
蘇荷愫也掩著帕子笑道：「正是愁這個呢，少柔不肯喝藥，是以風寒總好的慢些。」
於嫣容將此事記在心中，陪著蘇荷愫說了會兒話後，在分別時將一丸藥瓶塞到了蘇荷愫手裡，並道：「我小時候也不喝喝藥，姨娘便為制了這一味桃花青薄丸，喝藥時吃上一丸，便不覺得藥苦了。」
蘇荷愫一怔，抬眼便撞進了於嫣容怯生生的水眸里，裡頭藏著些小心翼翼的示好之意，她霎時便接過了那藥瓶，笑道：「多謝於小姐。」
於嫣容歡喜著攏了攏自己的鬢髮處的青絲，露出幾分誠摯的笑意來：「沈夫人喜歡就好。」
回府後。
蘇荷愫便讓人將軟軟抱來了正房，哄著她吃下了那一丸桃花青薄丸，再央著她喝那一碗苦藥時，她果真不再哭鬧。
蘇荷愫甚覺怪異，將那桃花青薄丸湊到鼻子處聞了一聞，便覺一股清冽的香味撲鼻而來，且再聞旁的東西時只剩那股清冽的味道。
「好生稀奇，倒不知是用何物做出來的藥丸。」蘇荷愫笑問。
綠韻也拿過那桃花青薄丸聞了一聞，嘴裡說道：「瞧著因是加了桃花飲子，還有青薄葉。」
碧窕服侍著沈少柔喝完藥後，也湊上前去將那桃花青薄丸放在鼻子下聞了聞，笑道：「這位於小姐倒真是會投其所好。」
蘇荷愫讓綠韻開了庫房，去尋幾件有意趣的擺件，一併送去鎮國公府，道：「她是個有心人，我拿了她的桃花青薄丸，也該有所表示。」
綠韻應聲而去，白芷見蘇荷愫斜躺在貴妃榻里，便從博古架上拿出了美人錘，力道得宜地替她捶起了肩，並道：「她是個聰明人，大奶奶也有心與她結交，這便是最好的事了。」
蘇荷愫闔上杏眸，笑著拍了拍白芷的手道：「至多年底，二哥便要將她娶進門。往後都是在一處的親戚，關係能處的好些便處的好些吧。」
說罷，她又憶起了小五與綠韻的婚事，並道：「前些時日有個叫劉勝的管事來向我求娶你，你意下如何？」
白芷霎時停住了動作，將那美人捶擱在桌案上後，道：「奴婢全憑大奶奶做主。」
蘇荷愫忙讓她起身，沉吟了片刻後才說道：「我瞧著那劉勝還挺可靠，你若願意，年底與綠韻一塊辦了吧。」
白芷自是道謝不提。
蘇荷愫待身邊的丫鬟們出手極為闊綽，明面上賞了綠韻和白芷一人一套紅瑪瑙的頭面，私下裡還有五百兩的銀票做壓箱底的嫁妝。
尋常人家嫁女兒尚且沒有這麼豐厚的嫁妝。是以綠韻和白芷皆紅了眼眶，趕到蘇荷愫跟前磕了好幾個頭。
蘇荷愫笑著對碧窕、蓮心說：「到時候你們也有。」
鬧得幾個丫鬟俱都紅了臉。
*
四月底。
沈清端快馬加鞭回了京城，頭一件事便是去了黎王府，聽了黎王的吩咐後，才趕回了沈府。
蘇荷愫照例在花廳里候著他，見他面色沉沉，便遣退了伺候的丫鬟們，輕聲問他：「可是路上累著了？」
沈清端揚起泠泠如月的眸子，掩下裡頭的冷厲之色，只說道：「黎王要我殺了廢太子。」
「他為何不自己動手？」蘇荷愫蹙著柳眉問。
沈清端搓熱了自己遍布寒意的雙手後，才反握住了她的柔荑，嘴裡道：「黎王對我還有戒心。太子的屍首，便是我的投名狀。」
蘇荷愫冷哼一聲道：「怪道明偵帝不喜歡黎王也要對他委以重任，這對父子倒是如出一轍的多疑和冷酷。」
一個殺兄，一個殺弟。
「如今我已沒有了別的法子。」沈清端說不清心裡在害怕些什麼，可此刻他將妻子的柔荑牢牢攥在手心，心裡的恐懼才化為了實質，他說：「唯有照做。」
他怕有一日自己不得善終，且還會連累了妻女。
「難嗎？」蘇荷愫問。
沈清端攜著蘇荷愫往內花園的池畔走去，一路上賞過別致韻味的景色，心裡的不適才消散了些。
他說：「愫兒，與黎王一黨便如與虎謀皮。他只信那幾個忠心耿耿的老臣，那些髒污的活計統統交給我做。我想著，還是要為自己多尋一條退路。」
蘇荷愫沉吟不語，只靠在沈清端的肩頭說：「咱們夫妻倆榮辱與共，不管你是要往前還是往後退，我都跟著你。」
翌日一早。
蘇荷愫便備了厚禮登了黎王府的大門，黎王妃也熱情地將她迎進了門，一應禮數都周到妥帖的很兒。