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硃砂艷麗鮮明並帶有光澤……
湯幼寧如同得到一份心儀已久的玩具般，喜笑顏開，興致勃勃去一邊玩著。
手頭有事情，她半句都不聒噪了，完全影響不到薄時衍處理政務。
兩人各自占據書房一角，互不干擾。
莫約一個時辰，薄時衍讓茂嵐把最後幾本摺子送出去，原本堆積的桌案盪之一空。
他側目看向湯幼寧，她還專注在紙面上。
衣袖被高高挽起，露出膩如白玉的皓腕，那隻小手，已經粘滿了五顏六色的顏料。
用手作畫？
薄時衍起身走了過去，一抬眼，便撞入一片絢麗多彩的畫卷之中。
湯幼寧的畫顏色極為鮮艷，藍白的天空，碧波蕩漾，兩艘朱紅色的木船並列。
那甲板上裝滿了小魚兒與小花朵。
大抵她的世界是豐富多彩的，畫面明媚又溫暖，大膽撞色，看似尋常的布局，好像都變得不一樣起來。
右下角還有落款，是圓圓二字。
與薄時衍見過的任何一幅畫都不同，未曾想過她的風格是這樣。
「圓圓是你小名？」他出聲問道。
「對，」湯幼寧一點頭，「是爹爹替我取的。」
她的父親湯文樊，從四品的少府少監，薄時衍以前不曾打過交道，也沒留下什麼印象。
讓茂嵐去查了湯家，湯文樊的生平並無出眾之處，在這偌大京城，小官小吏太多了，看起來非常不顯眼。
他這一輩子循規蹈矩，娶了彭氏，較為出格的，大概是十幾年前，帶回一個小妾。
便是湯幼寧的母親，諺氏。
諺氏是湯文樊回鄉祭祖時遇到的，據悉是個身體不太好的美貌女子。
跟他到京城後，生下一個閨女，沒多久因病去世。
湯幼寧略有些遲鈍，是娘胎裡帶出來的不足之症。
薄時衍看她被養得很好，身邊那個老婆子也是忠厚之人，可見湯文樊是真心疼愛閨女。
她每每說起父親，語調有些不同。
大概在他摔馬過世之前，小姑娘是會在父親跟前撒嬌的。
「圓圓。」薄時衍決定，以後這樣喚她。
一伸手，在她仰著的小臉上掐了一把。
湯幼寧：「唔？」
這人是不是越來越順手捏她臉頰了？
她的小名，爹爹過世後，再也沒有人叫過了……
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南邊的洪水災情控制住了，河堤重建提上日程。
恰在這時，有個黃麻村突然發生了瘟疫。
安撫使江立棠尚未回京，一經發現，立即寫了摺子上報，請求速速派人處理。
這道消息是連夜送來的，桐鷺殿燈火通明，幾位大臣都被叫了過來，須得商議出對策，儘早發出去。
戶部尚書叫苦不迭，實在是沒錢了。
米糧還能有庫存，醫藥方面向來費銀子，還不易儲存，都得花銀子去置辦。
再一個，瘟疫若是擴散，百姓困苦民不聊生，難不成還要二次賑災？
拿不出來，便用擠的，薄時衍叫他們先準備著。
這會兒事急從權，當從黃麻村就近城鎮挑選人手去救急，阻斷擴散才是首要選擇。
幾道政令接連下達，幾位大臣商議著，眼下多事之秋，不如提早結束避暑之行，班師回朝。
下屬官員大多沒有跟來，傳送指令一來一回，未免耗費時間。
況且，過不久古梁國的使者將會來訪，回京也好趁早準備著……主要是戶部拿不出銀子，還得與禮部扯皮呢……
第二日，這個趁早回京的提議，得到了卓太后的贊同。
卓家這一趟虧大發了，精心養出來的閨女打了水漂，早就在溪寧谷待不下去，恨不能立即回京才好。
深宮裡待著，對這些糟心事眼不見為淨！
對此，小皇帝沒什麼話語權，也沒有意見。
太后與大臣認為要早點回去，那便回吧。
陛下給了準話，行宮一日之間忙碌起來。
都在收拾準備著，過後幾天啟程回京。
離京不到一個月，就要回王府了，湯幼寧覺得挺好。
「帶了不少東西給奶娘與湘巧，」她問湘宜道：「蜜漬櫻桃做好了嘛？」
湘宜笑著點頭，「娘子放心，又脆又甜，可好吃了！」
湯幼寧喜歡桐鷺殿的那棵櫻桃樹，命人採摘了不少，把它們全醃在蜜罐里，正好帶回去。
這一趟出來她收穫頗豐，湘宜給她收拾行囊時，平白多出幾件。
還添了十瀾這個侍女。
轉眼便是啟程這日。
天氣晴好，萬里無雲，湯幼寧跟在薄時衍身側。
上馬車之前，她隱隱聽見了一聲犬吠。
湯幼寧扭頭看去，遠處一人一狗的身影，正是齊曜白和他家閃電。
齊曜白並未過來，也沒有揮手示意，只是兩眼帶笑望著這邊，閃電在一旁尾巴搖得歡快。
湯幼寧忍不住沖他們笑了笑，嘴角才牽起來，身後響起薄時衍低沉的嗓音：「上車。」
「哦。」
湯幼寧拎起裙擺，踩著腳蹬進入馬車，發現薄時衍緊隨其後，他今日不騎馬。
馬車很寬敞，不僅坐下兩人綽綽有餘，躺著都不成問題。
湯幼寧挪了挪位置，貼著薄時衍坐好。