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馬家很難不因此生出嫌隙，只是敢怒不敢言。
雙方扯皮一時沒個定論，卓蘭淳求到太后跟前去了，她想隨虞素音一道去苦箬庵，帶發清修。
說是帶發，並未出家，實則錯過花期，已經與出家人無異，再想成為人婦，困難重重。
太后當然不會應允，把她罵了一頓攆出去。
這還不解氣，兩三天下來，心口堵著一團火，就要把她燒沒了！
卓家想辦的事情沒辦成，錯失後位不說，那薄時衍竟然逃脫了她設下的局！
卓太后下了雙重引子，一道在霜木酒中，一道在虞素音身上。
即便其中一個出了差錯也不怕，她看到薄時衍飲下酒水，可結果……他居然沒事！
卓太后在自己寢殿內氣得心肝疼，「佩宣，哀家真恨不能毒死他！」
老嬤嬤在一旁替她順氣，「太后別想岔了，咱們大事未成，朝中沒了攝政王，必定亂起來……」
總得先把皇室嫡系血脈養在手中，那才穩妥。
章宸帝繼位時已經懂事了，他們再怎麼努力也親近不起來。
太后一個孝字壓在他頭上，只能徐徐圖之。
「只怕等不及成大事，卓家的勢力就被蠶食殆盡了！」卓太后冷笑一聲，「薄時衍難道不想殺哀家麼？他能忍到幾時？」
若非國庫空虛，兵弱馬乏，他們又何須這般周旋！
佩宣嬤嬤低聲道：「太后別著急，蘭淳小姐不成了，難道沒有旁的麼？細細挑選總有合適之人。」
卓家枝葉龐大，樹大根深，豈非凡物。
「除此之外別無他法了，」卓太后也是這樣打算，不過……
「攝政王不是帶了個妾室麼，去，把她喚過來。」
佩宣嬤嬤意領神會：「太后是想……」
「哀家這心裡堵得難受，總要疏通疏通，」卓太后輕輕一彈指甲：「就不信他薄時衍敢為了一個妾室鬧起來？」
佩宣嬤嬤搖頭笑了：「攝政王冷心冷情，哪會把一個小玩意兒放在眼裡。」
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這日，薄時衍與幾位大人一同去承裕殿議事，湯幼寧忽然得到了傳喚。
太后娘娘懿旨，請她前去榮康宮說說話。
傳話的黃公公滿臉笑容，告訴湯幼寧，太后最喜歡她這樣鮮嫩可人的小娘子了。
以她的身份，能夠過去一道飲茶賞花，是莫大的抬舉！
湯幼寧聽不明白，「太后為何要抬舉我？她喜歡跟不認識的人喝茶？」
黃公公笑著回道：「自然是湯姨娘的造化到了。」
十瀾覺得這是來者不善，又沒法抗旨不尊，只能命人去通知王爺，一邊和湘宜一起跟去榮康宮。
到了跟前，卻被攔住了。
大宮女只讓湯幼寧一人進去拜見太后，丫鬟不許入內。
十瀾聞言，皺起眉頭，主子吩咐她的是寸步不離。
湘宜笑道：「這位姐姐，我們娘子特殊些，若無人在旁跟著，恐會衝撞太后。」
大宮女擺手道：「裡頭那麼多人伺候，能怎麼衝撞，你當榮康宮是什麼地方？」
她瞥著眼前這幾人，區區一個妾室，當自己多金貴呢？
便是國公老夫人到了太后跟前，都只有低頭的份。
這話湘宜不敢接，否則就要說她對太后不敬了。
湯幼寧對大宮女的輕慢毫無所覺，回身看向她們道：「那我進去了，你們在外頭等我。」
湯幼寧被黃公公領了進去。
太后娘娘的住處，那是一步一景，花草山石錯落有致，富麗堂皇。
亭下擺了幾個冰鑒，涼絲絲的，卓太后一身雍容華貴，斜倚在座位上，瞧著身旁一個小宮女挑花干。
隱隱能嗅到花乾的香氣。
湯幼寧不曾學過宮廷禮儀，行的是王府那一套，「見過太后娘娘。」
卓太后有心晾一晾她，置若未聞。
上位者不讓起，底下人就會忐忑不安，委屈惶恐，可煎熬著呢。
誰知……湯幼寧行了禮，自己就站直起來了。
而且也不低頭，用她那一雙黑眸直溜溜的打量著卓太后。
卓太后本就心裡不痛快，磨刀霍霍想找茬，當即面色一沉，喝道：「放肆！你懂不懂規矩！」
湯幼寧嚇了一跳，老實回道：「我不懂，沒學過，你別生氣。」
「既然不懂規矩，那就好好學一學！」卓太后給佩宣嬤嬤使個眼色。
湯幼寧聞言，愣愣的看著朝她走來的老嬤嬤：「太后是找我學規矩的？」
不是喝茶麼……？
她走了這麼一路，正好有點渴了呢……
學就學吧，湯幼寧向來乖順，也體會不到她們話鋒里的來勢洶洶。
準備照做，卓太后卻擺手制止了佩宣嬤嬤。
若是因為禮儀治罪，傳出去她難免落個刻薄之名。
明知道湯姨娘出身不顯，特意把人叫到跟前學規矩？那不被罵老虔婆？
「罷了，念你不懂，哀家不與你計較。」卓太后皮笑肉不笑的瞅著她，「坐下喝茶吧。」
她翻臉比翻書還快，湯幼寧覺得，當真是不好相處。
坐下後，喝了一小口花蜜茶，馥郁芬芳，還有點甜。
兩人一時無話，卓太后在上方瞧她那一派天真的模樣，就知道她不是不會來事，而是完全沒有眼色。