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「不。」趙離濃轉頭對旁邊的田齊笑道，「往它前面側柏拉近，我要看清前面的側柏。」
田齊笑依言將無人機拉近枯萎側柏的左側，好讓趙離濃看得清楚。
「也枯萎了……」佟同站在田齊笑另一邊，瞪大眼睛，「這棵側柏是不是也有枯萎現狀？」
幾人湊近仔細看，果不其然在旁邊這棵側柏上見到了枯萎的痕跡，只是不像被子彈打中的側柏直接死亡。
「後邊側柏。」趙離濃要無人機再次轉給方向。
無人機靠近後邊側柏，也發現了同樣枯萎的痕跡，尤其以
「怎麼會這樣？」危麗探頭，「剛才打中的不是中間的那棵側柏？」
「借用一下。」趙離濃直接伸手拿下田齊笑肩膀上的對講機，按下和葉長明的通話頻道。
她立在越野車前，身形削瘦，言語卻極為堅定：「我要枯萎的側柏樣本，以及它兩側的側柏樣本。」
葉長明偏頭聽清對講機傳來的聲音，握拳敲車頂：「昆岳，掉頭。」
遠處越野皮卡迅速掉頭返回，後車廂上的葉長明不知何時跳了下來，他拿出培養皿，另一隻手握著匕首，走到枯萎側柏前取了樣本，又分別取了左右兩棵側柏樣本，最後放好塞回腰間。
待到葉長明將樣本取回來時，趙離濃幾人立刻就地接手檢驗。
許久之後。
「這裡面有藥液殘留，雖然不多。」嚴靜水皺眉看著樣本，有點難以置信。
另一邊佟同和何月生也在樣本中發現了藥液殘留。
但他們手上的樣本本體均沒有中過彈。
片刻後，支明月站在車頂，朝著另一邊的側柏開槍打去，但這一次狀況有所不同。
枯萎的不再是左右兩棵，而是整邊以中彈的側柏為圓心，摧枯拉朽般朝兩旁枯萎。
站在出口處的眾人震驚。
「這怎麼回事？」
支明月尤為詫異：「我打中的只有一棵側柏。」
「是根。」趙離濃定定望著遠處小路兩旁的側柏，忽然道。
「什麼？」支明月沒聽清楚。
趙離濃緩緩道：「這些側柏的根應該連在了一起。」
在眾人還未完全反應過來時，葉長明拔槍，接連開了兩次，打中的正是最初取樣的前後兩棵側柏。
同樣如多米諾骨牌效應，蜿蜒小路上這邊的側柏也全部枯萎。
「為什麼一開始……沒有全部枯萎？」嚴靜水不解。
趙離濃：「需要挖出來才知道。」
零隊隊員扛著工兵鏟，開始在挖樹根。
並不是從頭開始，而是從那幾槍中彈枯萎的側柏附近開挖。
眾人一夜未眠，在凌晨五點半左右，小路兩旁中槍枯萎的側柏終於全部被挖開，露出底部根的樣貌。
「這是新異變方式？」佟同盯著這些扭曲結合在一起的根問。
除第一槍中彈枯萎的側柏，它的根和兩旁側柏的根斷了外，另一邊側柏的根全部緊密連接在了一起。
嚴靜水站在中間，望著這些連接在一起的根，又看了看獨兩棵斷裂的側柏根，神情驚疑不定，她沒忘記支明月說信號塔那邊也有側柏窺探，但兩地距離實在太遠，怎麼也不可能互相連接在一起。
「有東西逃走了。」趙離濃幾乎出於直覺道。
這些側柏只是普通側柏，有什麼在操控它們，在第一槍時，企圖斷根救助，但後面直接放棄這些側柏，所以這些根部還相連的側柏，才會因為一顆子彈，而全部滅亡。
夜風吹過，剛剛動手挖掘而出了一身汗的零隊成員，聽見趙離濃這話，不知為何，身上起了一股寒意。
——會是什麼東西逃走了？
趙離濃卻已經換了一個話題，她望向不遠處田埂上的鐵刀木：「我想挖掉那棵樹。」
「要不要我……嗯嗯？」危麗不知道從哪掏出來一把手槍，在趙離濃面前對著鐵刀木比劃。
「只是看看它的根有沒有異常。」趙離濃垂下眼道，無論是不是同一個世界，丘城這個村莊已經被她毀了。
最後葉長明帶著幾名隊員，在鐵道木周圍開始挖起來。
這棵樹根極深，但挖了不到半米，趙離濃便忍不住退後一步，移開了目光。
——空的。
沒有當年她和師兄一起放下去的酒。
第77章 (石黃山側柏…)
鐵刀木下埋的是一壇自釀的高濃度白酒，用了師兄試驗田裡的糧食釀出來的。
兩人原本打算帶回去喝，但臨畢業時，他們一個研一，一個博一，再次落到了導師手裡。
「師妹，我看這酒還是不喝了。」江習一臉惆悵。
他想到將來被導師搓磨的慘狀，這酒就辣嘴辣心。
趙離濃想起自己轉行的「雄心壯志」，也不由長嘆一聲：「留著以後畢業喝。」
兩人對視一眼，最後決定將酒埋進了那棵鐵刀木下，挖得還算深，足夠半米。
密封好的酒罈上寫了封壇日期，以及他們的名字，等待兩人順利畢業，再一起來丘城拆封。
可惜，趙離濃沒能順利畢業。
她還記得延畢那天，師兄專門打電話來，得意猖狂地笑了好幾聲，說自己要順利畢業了，他可以再等一年，再和她去丘城挖酒。
……如今，徹底沒了機會。