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  聽到茂木遙史的話,毛利小五郎心中不由浮現出一名皺巴巴的老太太形象,剛剛飄起來的心思頓時消失不見。

  「啊,我可不是在說千間大姐,你們可不要向她告狀啊。」茂木遙史一邊笑著,一邊湊近畫像,「下面應該有寫畫的名稱和年份,啊……」

  他眯著眼睛湊近,看清畫像下那行小字的瞬間頓時愣住,連嘴裡叼著的香菸都不慎落在地面。

  「怎麼了?」毛利小五郎疑惑地問。

  「依蘭達……」茂木遙史凝重道,「這幅畫像的名字,叫做《醜陋的依蘭達》。」

  聞言,另外兩人一怔。大上祝善連忙放下手中事物,和毛利小五郎一起湊到畫像面前。

  畫中的女人有著一副迷人的美貌,雙唇噙著淡淡笑意,鼻樑挺直,那雙大而明亮的灰色眼眸專注地注視著畫外的看客。

  「依蘭達,諫言裡的依蘭達,她已經有孩子了……」毛利小五郎喃喃道,忽然反應過來,「什麼?醜陋的依蘭達?」

  他憤憤不平地為美人平反:「畫家究竟是怎麼想的,這極度美麗的容貌,究竟哪裡與醜陋沾得上邊?!」

  「你說得沒錯。」茂木遙史道,「名稱與內容矛盾,這裡面說不定暗藏什麼線索。」

  大上祝善卻有些猶豫:「但是……』依蘭達『是所謂諫言的內容,我們現在連財寶的謎題都還沒有破解呢。」

  「大上老哥,你忘了那句』切勿解密『嗎?」茂木遙史老神在在道,「得先知道諫言到底在說什麼,我才敢放心去破解前一個謎題啊!」

  「說得也是……」大上祝善勉強地笑笑,眼中卻划過一絲惱火與不耐煩,「總之,現在線索不足,我們還是先繼續搜索吧。」

  茂木遙史退開兩步,眯著眼睛打量整幅畫像,畫中女人明眸善睞,微笑注視著畫外看客。

  畫框用了上好的名貴木材,即便過去多年,也散發著淡淡的木質香味。

  這便顯得那個明顯是出於惡意的名稱愈發違和。

  與此同時,柯南在偌大的別館裡繞來繞去,恨不得將每扇門都打開看看。

  他走進一個似乎曾經被用來當作畫室的地方,架子上整整齊齊擺放的顏料積年累月,已經完全風乾,無法再使用。

  並不意外這個結果,柯南迅速掃視著整個房間,四處左右翻看,忽然頓住,從角落裡乾涸的顏料桶中,小心地捏起一張薄薄的紙片。

  這大約是多年前被人隨手寫下的便簽,紙片幹得發脆,稍不小心就有可能碎成齏粉。它陷進顏料桶的部分顯然只能永遠留在裡面,柯南只好去看手中的那半。

  字跡褪色得十分嚴重,好在仍然能夠辨認:

  「不同於我醜陋的雙親,我擁有著最為真實的美麗……祂們一個沒有……另一個就更加虛偽可笑……想辦法破壞它吧,你會見到女神不經修飾的真容。」

  第245章

  紙片上描述的似乎是某種操作方法, 柯南思考著,他已經對第一個謎題有了頭緒,但第二個謎題……

  「切勿解密」, 究竟是在告訴他們不要試圖通過謎面得出結果,還是不要根據推測出的謎底進行操作?

  前者聽起來不太合理, 先不提怎麼獲知他人腦內思維,身為偵探, 大腦在看到謎題的第一時間就在不斷轉動, 思考早就成了無法停止的本能。

  所以應該是後者, 這句話意在告誡他們:得出謎底後, 不要輕易進行操作,要等到「身攜黃金者歸來」才行。

  這樣解釋的話, 最後那句話的確稱得上是諫言,但與此同時, 卻與第二個謎題里前面的內容更加割裂。

  他找不到它們之間的聯繫。

  邏輯走入死胡同, 柯南只好先暫且將其放在一旁, 繼續畫室中尋找線索。

  沒過多久, 他又在畫室里找到一張舊畫幅。

  它被遺棄在角落的舊畫架上,畫紙邊緣已經泛黃, 沒有上色,像是未完成的作品——又或許畫家壓根沒打算給它上色, 因為柯南無法憑藉畫面想像出對應的顏色。

  紙上畫了一截形似觸鬚的腕足,末端裂口十分整齊,像是被刀刃割開一般。

  整個腕足表面划過幾道直線, 共同構成一個五芒星的形狀, 而腕足的主要部分就處於五芒星的中心。

  如果柯南曾參與過FBI圍剿朗姆的那次行動, 此時他或許能認出來, 眼前這截腕足,與其中一隻怪物口中探出的觸手十分相似。

  可惜他沒有,因此他的視線最終落在五芒星最上面的一角。

  那裡被人用紅色顏料畫了個圈,作為黑白間唯一的彩色,在整幅畫作上都顯得格外突兀。

  除此之外,腕足旁邊還標註著一串小小的英文,柯南湊近些許,笨拙地念出古怪的音節:

  「C-th……」

  他聲音一頓,男人瀕死前的臉重新在腦海中浮現。

  「……Cthyl.」

  -

  「好像有點奇怪耶,我總覺得這棟別館給我的陰森感變重了。」毛利蘭不自在地抱著手臂,上面浮起一層淺淺的雞皮疙瘩,「是溫度變低的原因嗎?」

  「我倒是沒什麼感覺。」槍田郁美戴上手套,拿出隨身攜帶的盧米諾噴劑後,將最外面的白大褂脫下,「不過,夜深時常常出現氣溫驟降的情況,你這件禮服的確有些輕薄……拿去披上吧。」

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