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此次前來的兩位前輩便是其中聲望、能力最高的兩位。曾在段長川的皇爺爺手下做事，後又被拜為太師與太傅，一路輔佐著他的父皇登基稱帝。如今父皇已去世十幾年，他們已經成為朝中為數不多的三朝元老。
段長川對兩位前輩甚是尊重，接到摺子以後便立刻安排了今日的會見，邀請他們前來明聖殿喝茶。
「還有朕命御膳房制的糕點，可端上去了？」
長樂聽著天子問話，躬著身子一條條地答：「茶水已經讓伊滿奉著了，都是近些時候茶園新摘的茶，香著呢。糕點也都端過去了，新出來的，還熱乎著呢，御廚說了，就這個時候最好吃了。」
「那便好。」
少年說著，理理身上衣袖，確認一絲褶皺也沒了，這才挺直了脊背，邁步進去。
兩位年邁的老人，見著一身明黃盛裝的少年，立即站起身來，雙膝跪地、掃袖相迎。
「老臣拜見陛下，陛下盛福。」
都是年過花甲的老人，本來早早退政，頤享天年，卻為了大桐江山社稷，一直在朝中沉沉浮浮。
段長川哪捨得讓他們兩個跪，這些年攝政王把持朝政，多少小人被扶上位，又有多少齷齪窩藏其中，全是這兩位年過花甲的老人家暗中斡旋平衡。可以說，大桐江山塞滿了蛀蟲的這十多年依舊屹立不倒，兩位老人家立下了汗馬功勞。
想到此處，段長川連忙三兩步上前，趁兩人的頭還沒磕下去，趕緊把人扶起來：「兩位前輩快些請起，不必行如此大禮。」
畢竟，這兩位可是當初先帝特許過，因年歲大了，見到聖上可免跪拜禮的。
段長川原本以為這樣的肱骨之臣，在自己面前可能還會倚老賣老一番，以先帝當初的威嚴來壓他一下，又或者先對他考問一番。沒想到，二人竟然二話不說，在見著他的第一眼便行了大桐最高的跪拜禮。
「誒，陛下，禮不能廢。說起來，聖上年滿十八歲便可還政，我等還未正式認君行禮，今日特此補上，還望陛下恕罪。」
「臣也是。」
兩人說完，便結結實實地將頭叩了下去。
攔都攔不住。
「臣等參見陛下，陛下萬歲萬歲，萬萬歲。」
段長川頓時看的眼睛有一些熱，連忙示意長樂和伊滿將二人摻起來：「朕讓長樂備了上好的茶點，你們快些坐下。御膳房的人說了，糕點要趁熱才好吃。」
「謝陛下恩典，老臣便不客氣了。」
「臣也是。」
這兩人，一高一矮、一胖一瘦，一人說話另一人就跟著附和。才說了兩句，身為主輸出的鄭大人就開始不滿了：「你難道就沒有自己的話嗎？」
那稍矮稍胖的錢大人便當即瞪大了眼：「剛才不是在謝陛下恩典？要什麼自己的話。再說，先前不是你說的，讓我少說點話，跟著你的話走嗎？我都是按你囑咐說的啊，你這個人，怎麼這麼難伺候。」
鄭大人：「……我讓你跟著我的話走，但沒讓你一直說俺也是。」
錢大人：「我說的是，臣也是，不是俺也是！」
……
兩位年過花甲的人，吵起來竟也有些孩子氣。
段長川才恍然記起，在自己幼童時候，父皇在明聖殿處理事務，也曾聽過這樣的拌嘴。
似乎……也是這樣的一個午後，陽光斜斜地從窗外散進來。
他坐在前殿的書房，溫習少師教授的功課，而父皇則在同他們兩位大人下棋。
彼時兩位老人家雖也年邁，但還未過半百，身子硬朗，講起話來中氣十足。兩人為了一顆棋子應該下在何處，吵得不可開交。
「你怎麼能下在這個地方！哎，你讓老夫來！」
「此處就應當如此下。」
「你懂個幾……呸！不是！都說下棋如戰場，我可是有過實戰經驗的人，你個紙上談兵的懂什麼東西。」
「錢大人，莫要口出狂言。下棋本就是紙上談兵，文人下棋當然比你們武將好。」
「你就是瞎說八道！」
兩人的聲音太大，就連認認真真溫習功課的段長川都被吵到，抬頭朝窗邊的臥榻望去。
當時父皇似也有所感知，竟也在同一時間朝他看過來。
見他一臉茫然，笑著挑眉嘖了一下上顎：「溪兒要不要過來同太師和太傅兩位爺爺下棋？」
說著，便起身過來，將他抱到了棋盤邊上。
當時還是個小糰子的段長川，看見那麼複雜的棋盤，一張小臉都皺起來，小聲地說：「少師剛剛教到下棋的功課，溪兒現在還不太懂……要等以後學的好了，才能同太師和太傅兩位爺爺下棋。」
瞪著棋盤一本正經回話的模樣，惹得父皇直笑：「不懂下棋也沒關係，慢慢學著，等長大就懂了。你現在啊，只需看個熱鬧就行。比如你看對面這兩位爺爺，現在是不是很有趣？」
當時的他，更茫然了。
於是，原本只有一人的笑聲頓時變成了三個人的合奏。
……
那年他才五六歲的光景，這一晃便是將近二十年。
如今，時光躍遷，竟還能看著這兩位老人家在自己面前鬥嘴。
「嗐，我一個武將就直說了吧，你這個小娃娃可真是肚裡黑，跟你那皇爺爺一個樣。這麼些年一直這麼唯唯諾諾，確實是韜光養晦了，倒是不怕把皇權給韜養沒了。」