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宋氏這麼多年在官場上摸爬滾打，這番話說得妥帖，既不逾矩，也不誇大，若是傅懷硯當真有意選妃的話，這位宋湘儀多半會在其中之列。
宋氏說完這麼一番話，殿中靜寂片刻。
有不少朝臣偷偷覷著傅懷硯的神色，卻又沒看出來他是什麼具體的情緒。
靜默了片刻，傅懷硯才輕輕笑了聲，手上的檀珠被他拿著把玩，「宋大人倒是情真意切，處處為孤著想，可惜了，孤方才也只是隨意地一問。」
他含笑，「其實，倒也沒有當真問詢旁人意見的意思。」
宋氏聽聞這話，面上青一陣白一陣，半晌了才躬身退回去，「方才是臣為陛下著想，一時太過著急，有些僭越，還望陛下見諒。」
傅懷硯不置可否地笑笑，轉而又道：「怎麼沒有人問孤，心中有無中意的人選？」
這話哪裡有人敢搭茬，眾臣站在原地，皆是靜默不語。
川芎在這個時候也悄然無聲地出現在殿前，躬身行禮道：「屬下敢問陛下，中意的人選是？」
川芎說起這話一臉的平靜，在旁的朝官險些咬到了自己的舌頭。
傅懷硯撐著自己的臉側，撥過一顆檀珠。
「孤心中的人選。」
「明家行四，從前國子監祭酒明崢之女，明楹。」
川芎是跟在傅懷硯身邊的長隨，此番接下了他的話茬，多半就是有新君的授意。
但是此時，場中群臣也都顧及不上這點了，腦中都在迴蕩著方才傅懷硯開口的那句話。
……誰？
明崢之女？這位明楹，不就是從前的那位十一公主嗎？
王氏之前所謂的太子與十一公主有染的消息，難不成當真是確有其事？
場中人各個心中都有無數的疑問，面色各異，失落者有，悵然者有，茫然者眾，恍然大悟者亦有不少。
明易書站在群臣之中，心中也是不免忽地一下。
自己的幼弟，只有明楹一個獨女，雖然是他嫡親的侄女，可是他卻又連一天都並未庇佑過她。
現在新君罔顧旁人的議論，也不顧日後甚喧塵上的流言，卻又僅僅只是，想給明楹一個光明正大的名分。
是後位，是這位新帝名正言順的妻，是日後無人出其左右的身份。
明易書心中百感交集，旁邊與他相熟的官吏用玉笏戳了戳他，悄聲道：「明楹？那豈不是明兄你的侄女？恭喜恭喜，明兄你這下，可是走了大運了！塞翁失馬，焉知非福吶！」
明易書只是笑笑，並未應聲。
原本靜默的朝中頃刻之際好像是滾進了油鍋之中，總之，竊竊私語一下子就涌動了起來。
傅懷硯抵唇輕咳了一聲，手中檀珠上下晃動了一下。
原本還在喧嚷的朝中瞬間就變得靜默無聲，片刻後，有位言官實在是忍不住，上前奏道：「陛下，請恕臣僭越，臣以為，陛下選的這位新後人選，並不妥當。」
「一來明氏式微，這位明楹父母早逝，說不得是個八字硬的，還會克夫，二來，據臣所知，這位明楹曾經是宮中的公主，往日是陛下您的皇妹，即便是並沒有親緣關係，但是有著這麼一層，現在與她有私，那便是德行有虧，日後名聲有損，此事並非小事。是以，還望陛下三思！」
「三思。」傅懷硯含笑看向出聲的人，他似乎是覺得有些好笑，緩聲繼續道：「陳大人不會當真以為，這件事，孤是在和你商量吧？」
「無論她是什麼身份，孤想娶她，什麼時候輪得到旁人來置喙了？」
他淡漠的視線匆匆掠過朝中眾人，原本還想上奏勸阻的朝官立即噤聲。
傅懷硯漫不經心地撐著下頷，將自己手中的手持繞回腕上。
「至於陳大人方才說的話，下了朝，自己前往慎司監中領罰。」
「孤好不容易哄來的人，容不得旁人說她一句不字。」
新帝在朝中的這麼一番話，絲毫沒有掩飾的意思，下朝之後，頃刻之際就傳遍了整個上京城。
不少人還在家中盤算著，自己從前到底有沒有得罪這位公主殿下。
旁的他人也都是無從得知，唯一可以肯定的是。
這位素來不近女色的新帝，對從前的那位十一公主，當真在意至極。
寧願放棄滿身清譽，也寧願放棄唾手可得的世家裨益。
有言官出言不當，當即就被新帝責罰。
袒護至極。
……
江南浣衣的女郎拿著木槌蹲在水邊，擇菜的大娘一邊與旁人嘮著家常，一邊手下將韭黃的爛葉掐掉，然後說到興起處的時候，還與旁人說起，自己曾經見過新帝，那位傳說中的陛下，還有宮裡頭的公主。
與她嘮嗑的婦人嗤她痴心妄想，磕了把瓜子，大娘撇了撇嘴，只道自己才不是誆人。
嬉鬧的孩童又長了個子，新來的縣令是個老實的中年人，將從前垣陵縣令貪墨的錢盡數歸還於民眾，大娘家分了不少，現在不必總是為了那麼一點錢與包子鋪的活計爭吵，虎子正是長身體的年紀，日漸躥高。
蕪州還是一如既往的熱鬧，只是先前風靡一時的千金台人去樓空，平康坊內里的秦樓楚館也大多往來慘澹。
晚間還是燈火盛極，處處遊人如織。
臨窗挑燈夜讀的書生手中摸著心上人為自己繡的香囊，伏案繼續研讀，正在準備今年的殿試。