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「你是……C部的夏爾是吧？」
夏爾回過身。
「啊, 就是你。」一個金色的外骨骼人從外骨骼艙室門裡走出來, 「害, 我今天還把你的名字給忘了。」
夏爾頓了頓，抬起一個微笑：「發生了什麼？」
「哦，你們C部又有兩個傢伙來定外骨骼盔甲, 」對方道，「我想提起你來著。但我當時忘了。」
「奇怪, 我怎麼可能把你的名字忘了呢？外骨骼的腦容量可是……」
「是嗎, 」夏爾保持著笑容, 「以後也別想起來。」
金色外骨骼人眼神出現一瞬空洞：「好的。」
夏爾轉身向前走。
他感到愈發頭疼——沒想到那兩個新來的傢伙已經偷偷換上穿戴式外骨骼了, 看來他們並不打算全身改造。
這還怎麼指望他們多幹活啊。
嘖，只能想辦法讓西澤從A部調幾個人過來了。
不然又要多出些麻煩。
*
在夏爾離開後，C部中控大廳的人, 也開始逐漸稀少。
終於，姜歇和阮鳴也結束了一天的工作，開始他們新一輪的探索。
這次, 兩人打算先從A區入手, 走到引入區。
他們走過一扇扇門，路過一個個艙室。
夜晚的管理局內依然不安寧。各種奇怪的聲音斷斷續續。
不過倒沒人主動招惹他們。或許那些人在解決什麼「私人恩怨」。
更是神奇的是, 他們一路下來，幾乎暢通無阻。
他們隨意地進出中控大廳，也無人阻攔。就算裡面有人，他們也懶得過問。
除了一個地方。
「你們來幹嘛的？」引入部的人擋在入口處問道。
姜歇：「隨便逛逛。」
「這是引入部，不是你們想來就能來的地方。」對方答道。
姜歇疑惑：「為什麼？」
「呵，」對方的目光掃過兩人，「引入部是級別最高的部門。你們沒有權限。」
「好吧。」兩人不再堅持——決定換個時間來。
不過現在回休息室還為時尚早。
「出去看看嗎？」阮鳴道。
姜歇眼睛一亮：「走！」
兩人七彎八拐來地大門處，一走出大門，一股熱浪撲面而來。
空氣中翻湧著的熱氣裹挾著兩人，各種燈光的照射映在兩人眼裡。
外面的世界又熱又明亮。
姜歇擦擦臉上的細汗，抬頭望向天空。
天空很高——不，是他們很低。
他們周遭的一切都位於地下城。
一條條空中軌道騰空而立像盤根錯節的榕樹根。
樹根向四周延展而去，生長出有力的枝幹。
條條枝幹上，不同的建築像樹木的果實一般，懸掛其間。
樹木間，各式各樣的飛行器穿梭著，像樹林裡的飛蟲。
而他們仿佛大森林裡的兩隻小爬蟲，如果只憑藉雙腳，似乎哪也去不了。
兩人按著說明，來到公共運輸的站點。不久，一艘大型的飛行器嗡嗡地停靠過來。
他們登上飛行器。「砰」的一聲，艙門在他們站定後關閉。
飛行器上的外骨骼人紛紛抬起眼睛，向他們瞧來。
淡漠、不屑、打量、鄙夷……姜歇也看向他們，還有一道更複雜的目光。
好像是「憐憫」？
憐憫？為什麼而憐憫？因為他們的生死遭遇，因為他們遠離自己的家鄉，還是因為什麼？
姜歇對上那人的視線，也那人很快低下頭去，擺出一副不願交流的姿態。
沒有外骨骼人和他們搭話。
兩人找了個位子站好。飛行器很快起飛，在空中盤旋著向地表飛去。
兩人從窗戶往下看，整個地下城就像一個複雜的大型迷宮。
而他們所在的「古人類管理局」正位於這個迷宮的中心。
姜歇看著管理局愈來愈小的縮影，辨認管理局的分區，在腦海里構建出一副平面圖。
——外圈是生活區，分布著管理者們的休息室和餐廳；內圈由五塊扇形組成，對應五個部門及附屬設施。
可是，姜歇眨眨眼，最中間的那塊呢？
——現在看起來並不是空心的。
是有什麼暗門，或者是從他們未到過的引入部進去的？X裝置會在那裡面嗎？
飛行器繼續上升，跨越幾千米的縱深，越來越靠近地表。
隨之，飛行器上的外骨骼人也越來越少。
等到了終點站，飛行器上只剩下寥寥幾人。
艙門「砰」的一聲開啟。於是，驟然間，烈焰般的熱浪向乘客們衝來。
這是近70度的高溫！
走出門的乘客，用餘光向後探去——期待看到古人類痛苦的反應。
不過，事實沒能如願。
姜歇和阮鳴打開外骨骼鎧甲，全副武裝下邁出艙門。不過，即便是在身在外骨骼里，這樣的環境依然十分煎熬。
姜歇和阮鳴落到地面上，外面的幾個外骨骼人爭先恐後地湧進飛行器里，飛行器很快再次往地下墜去。
兩人看向眼前的光景——一片荒蕪。而地表在他們之上，張開大大的豁口。
這還不是地表，只是臨近地表的地方。兩人費勁一波折，終於順著一條幾近荒廢的小路，鑽出地面的。
這，才是真正的不毛之地！
夏爾回過身。
「啊, 就是你。」一個金色的外骨骼人從外骨骼艙室門裡走出來, 「害, 我今天還把你的名字給忘了。」
夏爾頓了頓，抬起一個微笑：「發生了什麼？」
「哦，你們C部又有兩個傢伙來定外骨骼盔甲, 」對方道，「我想提起你來著。但我當時忘了。」
「奇怪, 我怎麼可能把你的名字忘了呢？外骨骼的腦容量可是……」
「是嗎, 」夏爾保持著笑容, 「以後也別想起來。」
金色外骨骼人眼神出現一瞬空洞：「好的。」
夏爾轉身向前走。
他感到愈發頭疼——沒想到那兩個新來的傢伙已經偷偷換上穿戴式外骨骼了, 看來他們並不打算全身改造。
這還怎麼指望他們多幹活啊。
嘖，只能想辦法讓西澤從A部調幾個人過來了。
不然又要多出些麻煩。
*
在夏爾離開後，C部中控大廳的人, 也開始逐漸稀少。
終於，姜歇和阮鳴也結束了一天的工作，開始他們新一輪的探索。
這次, 兩人打算先從A區入手, 走到引入區。
他們走過一扇扇門，路過一個個艙室。
夜晚的管理局內依然不安寧。各種奇怪的聲音斷斷續續。
不過倒沒人主動招惹他們。或許那些人在解決什麼「私人恩怨」。
更是神奇的是, 他們一路下來，幾乎暢通無阻。
他們隨意地進出中控大廳，也無人阻攔。就算裡面有人，他們也懶得過問。
除了一個地方。
「你們來幹嘛的？」引入部的人擋在入口處問道。
姜歇：「隨便逛逛。」
「這是引入部，不是你們想來就能來的地方。」對方答道。
姜歇疑惑：「為什麼？」
「呵，」對方的目光掃過兩人，「引入部是級別最高的部門。你們沒有權限。」
「好吧。」兩人不再堅持——決定換個時間來。
不過現在回休息室還為時尚早。
「出去看看嗎？」阮鳴道。
姜歇眼睛一亮：「走！」
兩人七彎八拐來地大門處，一走出大門，一股熱浪撲面而來。
空氣中翻湧著的熱氣裹挾著兩人，各種燈光的照射映在兩人眼裡。
外面的世界又熱又明亮。
姜歇擦擦臉上的細汗，抬頭望向天空。
天空很高——不，是他們很低。
他們周遭的一切都位於地下城。
一條條空中軌道騰空而立像盤根錯節的榕樹根。
樹根向四周延展而去，生長出有力的枝幹。
條條枝幹上，不同的建築像樹木的果實一般，懸掛其間。
樹木間，各式各樣的飛行器穿梭著，像樹林裡的飛蟲。
而他們仿佛大森林裡的兩隻小爬蟲，如果只憑藉雙腳，似乎哪也去不了。
兩人按著說明，來到公共運輸的站點。不久，一艘大型的飛行器嗡嗡地停靠過來。
他們登上飛行器。「砰」的一聲，艙門在他們站定後關閉。
飛行器上的外骨骼人紛紛抬起眼睛，向他們瞧來。
淡漠、不屑、打量、鄙夷……姜歇也看向他們，還有一道更複雜的目光。
好像是「憐憫」？
憐憫？為什麼而憐憫？因為他們的生死遭遇，因為他們遠離自己的家鄉，還是因為什麼？
姜歇對上那人的視線，也那人很快低下頭去，擺出一副不願交流的姿態。
沒有外骨骼人和他們搭話。
兩人找了個位子站好。飛行器很快起飛，在空中盤旋著向地表飛去。
兩人從窗戶往下看，整個地下城就像一個複雜的大型迷宮。
而他們所在的「古人類管理局」正位於這個迷宮的中心。
姜歇看著管理局愈來愈小的縮影，辨認管理局的分區，在腦海里構建出一副平面圖。
——外圈是生活區，分布著管理者們的休息室和餐廳；內圈由五塊扇形組成，對應五個部門及附屬設施。
可是，姜歇眨眨眼，最中間的那塊呢？
——現在看起來並不是空心的。
是有什麼暗門，或者是從他們未到過的引入部進去的？X裝置會在那裡面嗎？
飛行器繼續上升，跨越幾千米的縱深，越來越靠近地表。
隨之，飛行器上的外骨骼人也越來越少。
等到了終點站，飛行器上只剩下寥寥幾人。
艙門「砰」的一聲開啟。於是，驟然間，烈焰般的熱浪向乘客們衝來。
這是近70度的高溫！
走出門的乘客，用餘光向後探去——期待看到古人類痛苦的反應。
不過，事實沒能如願。
姜歇和阮鳴打開外骨骼鎧甲，全副武裝下邁出艙門。不過，即便是在身在外骨骼里，這樣的環境依然十分煎熬。
姜歇和阮鳴落到地面上，外面的幾個外骨骼人爭先恐後地湧進飛行器里，飛行器很快再次往地下墜去。
兩人看向眼前的光景——一片荒蕪。而地表在他們之上，張開大大的豁口。
這還不是地表，只是臨近地表的地方。兩人費勁一波折，終於順著一條幾近荒廢的小路，鑽出地面的。
這，才是真正的不毛之地！