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夏正德喝完熱茶, 站起身，活動開身子骨，再拿著根手指粗的鞭子, 活像個夜叉神, 瞪著倆銅鈴大的眼睛, 喊：「都機靈著點！要是被我發現誰在那渾水摸魚——」
啪——
那鞭子光是抽空氣, 都聽著駭人。
廊下正有個身影，聽著這鞭聲, 一哆嗦將腳脖子上壓著的三大塊板磚都抖開, 倒在地上發出不小的動靜。而那個身影也嗚咽的哭了起來, 哭聲雖弱, 但逃不過夏正德的耳朵。
夏正德聞聲轉身, 一臉嫌棄道：「您這才哪到哪，就受不住了？別嚷嚷, 那麼能喊您把本事留到台上, 喲呵, 您倒是先有本事上台啊。」
說著，那小小的身影立馬不哆嗦了，也沒敢再出聲。院子裡咚咚聲齊響，是眾人抬腿練身段時的落地聲，砸在青石板上清脆有聲。沒有一個人敢偏頭看一眼，生怕夏正德會因此遷怒他們。
夏正德走到男孩面前，那男孩約摸不過五歲，肉嘟嘟的小臉凍得通紅，鼻涕眼淚一把掛在臉上，怪可憐兮兮的。
因此夏正德又拿了一塊板磚，壓在小孩的腳脖子上，惹得小孩痛叫一聲，大哭起來。
「要想人前顯貴，必先人後受罪。」夏正德毫不留情地將小孩的另一隻腳扒開，壓上另外四塊板磚，同時手還打了一下小孩的腰，「立直！瞧你這副軟趴趴的模樣，丟人！」
小孩痛得擰緊眉頭，三九天裡，豆大的汗水說出就出。那稚嫩的牙咬了咬下唇，哭道：「……師父，疼。」
「干咱們這行就沒有喊疼的，受著吧，孩子。」
說罷，夏正德頭也不回往院裡走，邊走場景邊變幻，才被白雪壓頭的樹枝長出了嫩綠的枝椏，灰藍色的天空被陽光破開，灑落一地金黃。
「都給我站好！」夏正德似乎老了不少，額頭上長出了皺紋，也不知是不是被眼下這些孩子氣的。
排排站著的孩子有大有小，大的不過十一二歲，小的也才五六歲，全是在夏家班學戲的學徒，但這些裡頭沒一個敢忤逆夏正德的。
「今天必須說清楚，是誰給這不孝子打的掩護？！學校都告到家裡來了，丟不丟人！」說後一句的時候，夏正德是瞥著一旁說的——在他身旁跪著個十五六歲的少年，眉目雖清秀，但態度很頑劣。即使頂著個裝滿水的大盆在受罰，仍能看出他滿心不甘願。
那少年怒聲道：「爸！一人做事一人當，你為難他們做什麼？」
「你還頂嘴！」夏正德抬手就要打。
只聽人群里傳來一聲：「是我，師父！你別打大師兄，是我出的主意，是我要出去玩。」
一個八九歲的男孩站了出來，那臉上的倔強氣，絲毫不比少年弱。他朝少年走去，一下跪在旁邊：「要打要罰，任憑師父處置。」
最後，夏正德當眾揍了他倆一頓，並罰了一天的飯，跪在院子裡反省。
男孩跪的腰板筆直，動也不動。身旁的少年挨不住，顫顫巍巍地把水盆放下，活動著肩膀，輕推了推他，說：「行了小罈子，你也別那麼實誠，我爸都午睡去了，偷會懶沒關係。」
男孩搖搖頭：「不行，師父說正人先正已，無論人前人後。人前衣冠人後禽獸那都是畜生，不是人。」
少年嘖了聲，沒跟他再計較。他坐在地上鬆快，又說：「我爸可真會忽悠，你們是真愛戲曲麼？如今個戲曲越來越沒人聽，盼著你們成角兒，那不就是拿著蘋果吊驢，騙傻子嘛。」
男孩沉默半晌，問：「大師兄，你不喜歡戲曲嗎？」
「多新鮮，我哪天喜歡過？打小我爸就說我沒天賦，祖師爺不賞飯吃。」少年坐著無聊，開始揪地縫裡長出的野草玩，「不過你來我家後，我爸才算放棄折騰我，可見你比我有天賦多了。」
男孩沒有答話，但他沉重的臉色無疑在反駁著少年的話。
戲曲這行吃天賦嗎？男孩太小並不懂，但他知道自己並不靠天賦，只不過比園子裡的任何人都要更努力罷了。
「好啊！！」夏正德不知為何沒有睡午覺，忽然出現在他們身後，「你小子在這帶壞我徒弟！教他不守規矩！教他要往外頭飛？我供他吃穿是讓他飛的嗎？是教他背信棄義、大逆不道嗎？」
夏正德邊罵邊打，鞭子揮舞著，少年皮開肉綻，鮮血灑滿青石板。男孩大哭著喊：「師父別打了！我錯了師父……我不會離開的，我這輩子都不會離開園子的……」
蘇檀猛地睜眼，他渾身的汗，濕了枕頭上一大片。
天花板上的吊扇靜止不動，有一些從窗簾外透進的光，透過扇葉落在雪白的牆上。
剛睜眼時，他的頭很疼。他自己都說不清有多久沒做這樣的夢了，關於夏家班的記憶，隨著這十幾年奔波的時光，早已變得鏽跡斑斑，沒想到還能有磨礪他的一天。
此刻緩過神來，他又將夢見的回憶淡去，好像不去細想，就什麼也想不起來。夏正德從沒說過那樣的話，應該是從沒說過的。
如果真的痛罵他背信棄義，他倒是能辯解辯解。最怕的就是夏正德什麼話也沒有，從眼裡透出來的只是失望，那才是涼到心裡，怎麼也暖不起來的遺棄。
這時，有人敲門。
他一張口，發現自己的嗓子很疼。
麥哥和林醫生走了進來，先是給蘇檀測了測體溫，麥哥像是打圓場似的活躍氣氛說：「退燒了退燒了，謝天謝地。」