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顧知義重新坐回草蓆上，仿佛方才的動作真的耗費了許多心神，他仍有些細微的喘，轉頭看著女兒清瘦的臉龐，目光便有些悠遠，像一個老人，在回憶著過去的時光。
「你方才一來叫我父親，我便知來的是你。小的時候，你大姐、四姐她們見我來，便往我身旁湊，扯著衣袖搖著衣擺叫爹爹。就你，每次站在她們後面，隔的老遠，聲音也小，只叫我父親，我們湄姐兒打小就是個招人疼的。」
他說著話，見顧湄碎發在垂頭間落下來，伸了手，想要替她別的耳後。只是伸到一半兒卻反應過來，往身上擦了擦，才又替她捋順了頭髮，目光里有慈愛，有悔恨，也有不舍：
「你說你出生的時候，那么小小的一團兒，轉眼就這麼大了，你們都長大了，我也老了。」
他收回了手，往眼角揩了揩，卻不小心將灰塵落進了眼裡，仔細眨了眨，卻還是癢著。
於是聲音便有些低，有些啞：
「湄姐兒，是爹這些年對不住你。我知道這些年你吃了很多的苦頭，你這些年在鄧知遙身邊也不好過吧。我聽說前些年你逃到西北去，如今又被他找了回來，他有沒有為難你？」
他說完，不等她回答，又自嘲地笑笑：
「也是我沒用，老啦，不中用啦，即便知道了，也沒辦法去給你撐個腰。」
「沒有。」
顧湄的聲音有些哽：「他沒有為難我。」
顧知義有些傻呵呵的笑：
「沒有就好，但願你是個有福氣的。這些年，總是聽那戲詞裡唱，眼見他高樓起，眼見他樓塌了。可千回白轉的，總也沒聽進耳里去。原來人心就是這樣，總是高了還想再高。這些年是爹糊塗了，總往上看，如今跌下來，也是咎由自取。你不要為爹難過，我個行將就木的老頭子，本也就沒幾年好活了……」
「從前我總是一心撲在朝事上，對你們這些兒子女兒總是這失了照顧。這些天我在牢里卻想的總都是你們，我還記得小的時候府里開宴，你盯著我桌上的那盤核桃酥，怎麼都捨不得移開眼，我便拿在手裡招你過來。你說你那么小的一個孩子，怎麼就那麼多規矩，你那時先看了眼你姨娘，又看了一眼你母親，最後才跑了幾步跑到我跟前兒。偏生看著那核桃酥流口水，又不敢去拿。後來你長大了，嫁了人出了府，府里有的時候擺上一碟子核桃酥。盯著核桃酥的模樣，想著我們湄姐兒那麼乖的一個孩子，想著我們湄姐兒吃了那麼那麼多的苦，是爹對不住你。」
他叉著手按在臉上搓了搓，無奈又懊悔。
「爹知道你一直怪著爹，落到這副田地，你能來看我，爹已經很知足了。爹的案子翻不了個兒，你不必插手，惹了那鄧知遙不快，他看著溫文爾雅的，卻不是好性兒的，早不比當年了。那時候啊，他還是個愣頭小子，每日來咱們府里，眼巴巴的往你那兒望。可我啊，每次都想揍他，我養出來的女兒，他倒那麼早就惦記上了……」
「湄姐兒，今日找你來，是想舔著這張老臉，求你拉一把你弟弟。無論是哪一個，挑順眼著點兒的，你拉他一把，讓他從顧家這個火坑裡跳出來，給顧家留個後。往後你們姐弟或者兄妹兩個相依為命，左右相互有個幫襯，好不好啊湄姐兒？」
顧湄替他包紮的手一頓，只是將他的袖子放下來了。原本要傾涌而出的那些淚水，仿佛在一瞬間乾涸了，顧湄突然很慶幸她沒有哭。
她走過去將傷藥和紗布重新擺回牆角，站起了身，她一抬手，將粘在顧知義頭上的乾草摘下來。
她只是衝著顧知義笑，她說：
「父親，女兒走了。我只是來送你最後一程，父親的忙我幫不上。」
她轉身要走，顧知義卻有些踉蹌地站起了身子，聲音有些粗啞：
「湄姐兒……」
顧湄轉過頭來沖他一笑，恍惚間顧知義仿佛看見有淚花在她眼眶裡閃動：
「父親，喜歡吃核桃酥的一直都是大姐，你記錯了。我一碰這東西，就要出疹子。父親，下輩子做個清白正直的人吧。」
她說完，再也不回頭了，挺直了脊背，一步步從牢房裡走出來。
走了幾步，剛拐了過來，一抬頭，鄧知遙正立在那兒看著她，唇緊緊地抿著。顧湄見了，便揚起臉，給他扯了個笑：
「我這便回去，多謝大人陪我走這一趟。」
鄧知遙原本一直隱忍著，可在看到她那一抹比哭還難看的笑容的時候，像是有什麼東西突然翻滾了起來，原本壘住的那一堵高高的心牆衝垮而下。
看著她那麼伶仃瘦弱的一個人走過來，他以為她會哭的，然而她偏偏沖他扯出一抹笑來。她怎麼那麼傻，那麼堅強，誰會心疼她呢？
見她就要同自己擦肩而過，鄧鄧知遙伸出手扯住了她的腕子，將人抱入懷裡，緊緊地摟住：
「想哭便哭，你逞個什麼強？阿湄，這輩子你根本就是來克我的，你贏了。」
明明打定了主意，要對她冷淡；明明打定了主意再不讓她窺見自己半分心意，明明打定了主意，再也不會為她心軟。
可在她朝自己笑的那一刻，他知道他做不到。
他只想把她摟進懷裡，無論她曾做過什麼，無論她往後會做什麼，他都想一生一世地珍之愛之。
把她從前吃過的苦，遭過的罪都一一抹掉，把她沒有嘗過的那些甜都一一地捧給她。
「你方才一來叫我父親，我便知來的是你。小的時候，你大姐、四姐她們見我來，便往我身旁湊，扯著衣袖搖著衣擺叫爹爹。就你，每次站在她們後面，隔的老遠，聲音也小，只叫我父親，我們湄姐兒打小就是個招人疼的。」
他說著話，見顧湄碎發在垂頭間落下來，伸了手，想要替她別的耳後。只是伸到一半兒卻反應過來，往身上擦了擦，才又替她捋順了頭髮，目光里有慈愛，有悔恨，也有不舍：
「你說你出生的時候，那么小小的一團兒，轉眼就這麼大了，你們都長大了，我也老了。」
他收回了手，往眼角揩了揩，卻不小心將灰塵落進了眼裡，仔細眨了眨，卻還是癢著。
於是聲音便有些低，有些啞：
「湄姐兒，是爹這些年對不住你。我知道這些年你吃了很多的苦頭，你這些年在鄧知遙身邊也不好過吧。我聽說前些年你逃到西北去，如今又被他找了回來，他有沒有為難你？」
他說完，不等她回答，又自嘲地笑笑：
「也是我沒用，老啦，不中用啦，即便知道了，也沒辦法去給你撐個腰。」
「沒有。」
顧湄的聲音有些哽：「他沒有為難我。」
顧知義有些傻呵呵的笑：
「沒有就好，但願你是個有福氣的。這些年，總是聽那戲詞裡唱，眼見他高樓起，眼見他樓塌了。可千回白轉的，總也沒聽進耳里去。原來人心就是這樣，總是高了還想再高。這些年是爹糊塗了，總往上看，如今跌下來，也是咎由自取。你不要為爹難過，我個行將就木的老頭子，本也就沒幾年好活了……」
「從前我總是一心撲在朝事上，對你們這些兒子女兒總是這失了照顧。這些天我在牢里卻想的總都是你們，我還記得小的時候府里開宴，你盯著我桌上的那盤核桃酥，怎麼都捨不得移開眼，我便拿在手裡招你過來。你說你那么小的一個孩子，怎麼就那麼多規矩，你那時先看了眼你姨娘，又看了一眼你母親，最後才跑了幾步跑到我跟前兒。偏生看著那核桃酥流口水，又不敢去拿。後來你長大了，嫁了人出了府，府里有的時候擺上一碟子核桃酥。盯著核桃酥的模樣，想著我們湄姐兒那麼乖的一個孩子，想著我們湄姐兒吃了那麼那麼多的苦，是爹對不住你。」
他叉著手按在臉上搓了搓，無奈又懊悔。
「爹知道你一直怪著爹，落到這副田地，你能來看我，爹已經很知足了。爹的案子翻不了個兒，你不必插手，惹了那鄧知遙不快，他看著溫文爾雅的，卻不是好性兒的，早不比當年了。那時候啊，他還是個愣頭小子，每日來咱們府里，眼巴巴的往你那兒望。可我啊，每次都想揍他，我養出來的女兒，他倒那麼早就惦記上了……」
「湄姐兒，今日找你來，是想舔著這張老臉，求你拉一把你弟弟。無論是哪一個，挑順眼著點兒的，你拉他一把，讓他從顧家這個火坑裡跳出來，給顧家留個後。往後你們姐弟或者兄妹兩個相依為命，左右相互有個幫襯，好不好啊湄姐兒？」
顧湄替他包紮的手一頓，只是將他的袖子放下來了。原本要傾涌而出的那些淚水，仿佛在一瞬間乾涸了，顧湄突然很慶幸她沒有哭。
她走過去將傷藥和紗布重新擺回牆角，站起了身，她一抬手，將粘在顧知義頭上的乾草摘下來。
她只是衝著顧知義笑，她說：
「父親，女兒走了。我只是來送你最後一程，父親的忙我幫不上。」
她轉身要走，顧知義卻有些踉蹌地站起了身子，聲音有些粗啞：
「湄姐兒……」
顧湄轉過頭來沖他一笑，恍惚間顧知義仿佛看見有淚花在她眼眶裡閃動：
「父親，喜歡吃核桃酥的一直都是大姐，你記錯了。我一碰這東西，就要出疹子。父親，下輩子做個清白正直的人吧。」
她說完，再也不回頭了，挺直了脊背，一步步從牢房裡走出來。
走了幾步，剛拐了過來，一抬頭，鄧知遙正立在那兒看著她，唇緊緊地抿著。顧湄見了，便揚起臉，給他扯了個笑：
「我這便回去，多謝大人陪我走這一趟。」
鄧知遙原本一直隱忍著，可在看到她那一抹比哭還難看的笑容的時候，像是有什麼東西突然翻滾了起來，原本壘住的那一堵高高的心牆衝垮而下。
看著她那麼伶仃瘦弱的一個人走過來，他以為她會哭的，然而她偏偏沖他扯出一抹笑來。她怎麼那麼傻，那麼堅強，誰會心疼她呢？
見她就要同自己擦肩而過，鄧鄧知遙伸出手扯住了她的腕子，將人抱入懷裡，緊緊地摟住：
「想哭便哭，你逞個什麼強？阿湄，這輩子你根本就是來克我的，你贏了。」
明明打定了主意，要對她冷淡；明明打定了主意再不讓她窺見自己半分心意，明明打定了主意，再也不會為她心軟。
可在她朝自己笑的那一刻，他知道他做不到。
他只想把她摟進懷裡，無論她曾做過什麼，無論她往後會做什麼，他都想一生一世地珍之愛之。
把她從前吃過的苦，遭過的罪都一一抹掉，把她沒有嘗過的那些甜都一一地捧給她。