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南枝忙道：「哪裡便是大公子的錯，若累的大公子與我一同遇險，這才過意不去。」
南枝說完，又問起陸家嫂嫂的事，陸九思忙道：「並無大礙，只是下頭的人小題大做罷了。」
南枝心中猶疑更甚，嘴上只道：「嫂嫂無事便好。」
「不過表妹是在何處遇險的？我從前多去蘇州府遊學，按理剩下的一路雖有山丘，卻並不算高，因此從未聽聞有什麼匪徒在此安營紮寨，倒是有幾分蹊蹺。」
陸夫人原本聽他們談及山匪的事，便心中惴惴，待聽兒子要往深里問去，忙嗔怪地看了兒子一眼道：「你這孩子，分明是你未將人一路護送到底，反倒說這樣的推托之詞，那山匪突然出現，你林家妹妹受了驚嚇，只怕只顧逃命，哪裡還有心思去顧慮那些。」
說罷，又轉向南枝，一副關切晚輩的模樣：「我倒是聽說，多虧有位過路的公子相救，這才得以脫險，不知這公子品貌如何，家世如何，可是咱們蘇杭的本地人？」
南枝自然不可能將齊敬堂的事說與他們，只說是位李姓的公子，當時情急，並未說上幾句話，不甚了解。
陸父怕南枝羞窘，反倒看向妻子：「你也是，怎麼萍水相逢的人就往親事上想去，有那個心思倒不如多替蓁蓁考慮。」
陸蓁蓁在飯桌上很是沉默，她雖然不知母親具體的籌謀，可見南枝平安返回，心裡很是不爽，只是卻也不敢表現出來，又聽提起自己的婚事，更加氣悶，只說飽了，便離席而去。
陸夫人忙打圓場：「她就這樣的性子，一提婚事就羞得很，你莫見怪。」
而後，飯席上的話題便轉開了去，陸夫人也稍稍鬆了口氣。
南枝卻因著陸夫人的表現懷疑更深，只是手上卻沒有證據，更不敢打草驚蛇貿然去查證，她想了想，最終尋了由頭，去往陸伯父的書房，將路遇山匪的事詳細告知。
「不瞞伯父，我之所以覺得此事蹊蹺，是因途經山谷時，那劫匪竟似特意埋伏在四處的，今大公子也說，那一處山頭平日裡並未見什麼盜匪，著實有些巧合了。」
南枝說出心中的疑慮，雖則她這一路有驚無險，可那死去的家丁侍衛何辜？只是大公子被臨時叫回去這事，她卻並未再提及。
她想若陸伯父有心去查，又不願包庇隱瞞，必然會有所發現，若添上這一句，萬一此事與陸夫人無關，攪得陸家家宅不寧，豈不是她恩將仇報。
陸父聞言眉心蹙起：「你放心，此事我定然調查清楚，原本九思同我說時，我便覺得事有蹊蹺，此事我定給你一個交代。」
***
南枝夜裡有些失眠，一時想著齊敬堂是否有下一步的動作，一時又想著陸伯父不知會查出個什麼結果，若真是陸夫人，她借住於別家府上，反到攪得府上不安寧，總覺得繼續在別人府上終究不是長久之計。
這般輾轉反側，直到夜半亦不曾安枕。
如此日子平靜無瀾了幾日，直到盛夏的一日午後，炎熱非常，只有夏蟬在院中止不住地嗡鳴。
忽聞院中有一陣嘈雜，南枝本未放在心上，卻有小丫鬟急急上前來稟告說陸夫人叫她去前廳一趟。
南枝到了前廳上，卻見一面生的穿著緋色官袍的官員立在堂內，身後還帶著四個差役，那官員見她來，打量她一眼，轉頭問陸夫人道：「這便是林湄？」
陸夫人點頭：「是，不知大人找她是有何事。」
那緋色官袍的官員正是這杭州知府叢大人，也算是這陸通判的頂頭上司，因此陸夫人待他很是客氣。
「本官接到檢舉，說是陸府窩藏罪臣之後，正是這林湄，乃是罪臣薛望其女，本該多年前便處斬，卻瞞逃至今，陸夫人，我雖與陸老弟同朝為官，卻也不得包庇，望陸夫人行個方便。」
南枝聽得那罪臣兩字便覺心口處一滯，想父親當年一心為民，清廉守正，卻至今無法洗脫污名，如何不痛心疾首，可待聽完，只覺當頭一棒。
是了，這世上哪有不透風的牆，她當初就是怕被人認出才不敢去蘇州府，卻也想守著故土，落腳在此處。可畢竟兩地相隔太近，終究還是被人發現了端倪。
陸夫人神色微怔，捂著心口看向南枝，有些不敢置信的模樣，最終卻只道：「林姑娘，你不若同這位大人走一趟，他與你陸伯父同在一個衙門裡做官，若查明了你與此事無干係，必會將你送回，不會冤枉了你。」
南枝看向陸夫人，見她眼中只有憂慮，卻無焦急恐懼，心裏面明白幾分。
倘若陸夫人並不知情，怎麼也該驚怕才是，畢竟窩藏罪臣之女的罪名也不小，一旦沾染上，或許會對丈夫的仕途有所影響。
且此時恰好陸伯父和大公子皆不在府中，而以她通判夫人的身份，若想要周旋一二並不算難，此時便該派人通知丈夫、兒子，而不是急急地要把她推出去。
南枝心中只覺可笑可悲，只因一場兒女婚事，她卻幾次三番這般致自己於死地，既是對方設好的局，南枝並沒有所謂徒勞的反抗與掙扎，好在這局既是陸夫人所布，想必不會牽累到陸伯父。
她在這世間苟活了十幾年，已是偷來的歲月，如今只遺憾沒有親眼看見父親的污名被洗清，其餘的，盡皆無憾了。
作者有話說：
第40章 縣主
南枝說完，又問起陸家嫂嫂的事，陸九思忙道：「並無大礙，只是下頭的人小題大做罷了。」
南枝心中猶疑更甚，嘴上只道：「嫂嫂無事便好。」
「不過表妹是在何處遇險的？我從前多去蘇州府遊學，按理剩下的一路雖有山丘，卻並不算高，因此從未聽聞有什麼匪徒在此安營紮寨，倒是有幾分蹊蹺。」
陸夫人原本聽他們談及山匪的事，便心中惴惴，待聽兒子要往深里問去，忙嗔怪地看了兒子一眼道：「你這孩子，分明是你未將人一路護送到底，反倒說這樣的推托之詞，那山匪突然出現，你林家妹妹受了驚嚇，只怕只顧逃命，哪裡還有心思去顧慮那些。」
說罷，又轉向南枝，一副關切晚輩的模樣：「我倒是聽說，多虧有位過路的公子相救，這才得以脫險，不知這公子品貌如何，家世如何，可是咱們蘇杭的本地人？」
南枝自然不可能將齊敬堂的事說與他們，只說是位李姓的公子，當時情急，並未說上幾句話，不甚了解。
陸父怕南枝羞窘，反倒看向妻子：「你也是，怎麼萍水相逢的人就往親事上想去，有那個心思倒不如多替蓁蓁考慮。」
陸蓁蓁在飯桌上很是沉默，她雖然不知母親具體的籌謀，可見南枝平安返回，心裡很是不爽，只是卻也不敢表現出來，又聽提起自己的婚事，更加氣悶，只說飽了，便離席而去。
陸夫人忙打圓場：「她就這樣的性子，一提婚事就羞得很，你莫見怪。」
而後，飯席上的話題便轉開了去，陸夫人也稍稍鬆了口氣。
南枝卻因著陸夫人的表現懷疑更深，只是手上卻沒有證據，更不敢打草驚蛇貿然去查證，她想了想，最終尋了由頭，去往陸伯父的書房，將路遇山匪的事詳細告知。
「不瞞伯父，我之所以覺得此事蹊蹺，是因途經山谷時，那劫匪竟似特意埋伏在四處的，今大公子也說，那一處山頭平日裡並未見什麼盜匪，著實有些巧合了。」
南枝說出心中的疑慮，雖則她這一路有驚無險，可那死去的家丁侍衛何辜？只是大公子被臨時叫回去這事，她卻並未再提及。
她想若陸伯父有心去查，又不願包庇隱瞞，必然會有所發現，若添上這一句，萬一此事與陸夫人無關，攪得陸家家宅不寧，豈不是她恩將仇報。
陸父聞言眉心蹙起：「你放心，此事我定然調查清楚，原本九思同我說時，我便覺得事有蹊蹺，此事我定給你一個交代。」
***
南枝夜裡有些失眠，一時想著齊敬堂是否有下一步的動作，一時又想著陸伯父不知會查出個什麼結果，若真是陸夫人，她借住於別家府上，反到攪得府上不安寧，總覺得繼續在別人府上終究不是長久之計。
這般輾轉反側，直到夜半亦不曾安枕。
如此日子平靜無瀾了幾日，直到盛夏的一日午後，炎熱非常，只有夏蟬在院中止不住地嗡鳴。
忽聞院中有一陣嘈雜，南枝本未放在心上，卻有小丫鬟急急上前來稟告說陸夫人叫她去前廳一趟。
南枝到了前廳上，卻見一面生的穿著緋色官袍的官員立在堂內，身後還帶著四個差役，那官員見她來，打量她一眼，轉頭問陸夫人道：「這便是林湄？」
陸夫人點頭：「是，不知大人找她是有何事。」
那緋色官袍的官員正是這杭州知府叢大人，也算是這陸通判的頂頭上司，因此陸夫人待他很是客氣。
「本官接到檢舉，說是陸府窩藏罪臣之後，正是這林湄，乃是罪臣薛望其女，本該多年前便處斬，卻瞞逃至今，陸夫人，我雖與陸老弟同朝為官，卻也不得包庇，望陸夫人行個方便。」
南枝聽得那罪臣兩字便覺心口處一滯，想父親當年一心為民，清廉守正，卻至今無法洗脫污名，如何不痛心疾首，可待聽完，只覺當頭一棒。
是了，這世上哪有不透風的牆，她當初就是怕被人認出才不敢去蘇州府，卻也想守著故土，落腳在此處。可畢竟兩地相隔太近，終究還是被人發現了端倪。
陸夫人神色微怔，捂著心口看向南枝，有些不敢置信的模樣，最終卻只道：「林姑娘，你不若同這位大人走一趟，他與你陸伯父同在一個衙門裡做官，若查明了你與此事無干係，必會將你送回，不會冤枉了你。」
南枝看向陸夫人，見她眼中只有憂慮，卻無焦急恐懼，心裏面明白幾分。
倘若陸夫人並不知情，怎麼也該驚怕才是，畢竟窩藏罪臣之女的罪名也不小，一旦沾染上，或許會對丈夫的仕途有所影響。
且此時恰好陸伯父和大公子皆不在府中，而以她通判夫人的身份，若想要周旋一二並不算難，此時便該派人通知丈夫、兒子，而不是急急地要把她推出去。
南枝心中只覺可笑可悲，只因一場兒女婚事，她卻幾次三番這般致自己於死地，既是對方設好的局，南枝並沒有所謂徒勞的反抗與掙扎，好在這局既是陸夫人所布，想必不會牽累到陸伯父。
她在這世間苟活了十幾年，已是偷來的歲月，如今只遺憾沒有親眼看見父親的污名被洗清，其餘的，盡皆無憾了。
作者有話說：
第40章 縣主