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  「好!」葉朝寧摟著葉朝瑞的脖子,即害羞又興奮。

  「大家這一路辛苦了,也一起進屋吃點東西吧,我和弦望哥早就準備好了。」葉朝瑞在前面帶路,葉父他們跟著進去,馬車被鏢師趕到後門,從後門進。

  葉父他們確實累了,吃完東西,在新宅院裡稍微逛了逛,感慨幾句真寬敞,房間真多,然後就洗洗休息了,馬上就是葉朝瑞和聶弦望的酒樓開業之日了,可不能沒精打采的。

  第二日天不亮,所有人都起了,葉朝瑞和聶弦望先行一步,先到酒樓調動人員為開業做最後的準備工作。

  兩人分工明確,葉朝瑞帶著主廚在後廚,聶弦望和新簽定的掌柜在前面迎客。

  巳時開始,被邀請的賓客陸續到來,齊淵最早到,特別捧場,呼朋喚友地叫了兩大桌人,就坐在一樓大堂,給酒樓帶氣氛。

  賓客們一進門就被酒樓獨特的裝飾所吸引,仰著頭,興致勃勃地欣賞起來。

  齊淵對此最有研究,自告奮勇充當解說員,為大家講解起來,「先說說咱們頭頂上這蓮花狀的大吊燈,燈有三尺寬,分三層,總共由十八片花瓣組成,中間有一花心。等到天色暗了,每一片花瓣尖兒和花心都可點燃,全部亮起來之後,那漂亮的,就如入了仙境!」

  「當真如此?!」有人是挺喜歡那精緻大氣的蓮花燈,但齊淵說的這麼誇張,還是有點不相信的。

  被人質疑了,齊淵有點不樂意,不想多說,直言讓他以後晚上來瞧瞧不就知道真假了。

  提出質疑的人表情訕訕的,但心裡的好奇心達到了頂峰,還真的打算天黑了來專門看看燈。

  「看到牆邊那一排排畫著各種畫兒的管子沒有?」齊淵指了一圈酒樓所有的牆面,「這可不只是看著好看,用處可大了,有了這些管子,酒樓里夏日涼爽,冬季暖和,比放冰塊放火爐的效果好的多。」

  「這麼奇!」有坐在牆邊的客人忍不住上手摸了摸管子,沒感覺出來是什麼做的,心裡卻留下了印象。

  「還有那大堂中間的舞台子……」

  齊淵在前面噼里啪啦地大說特說,他家如意樓的大掌柜都差點以為這是自家酒樓開業了。

  站在門口的聶弦望一直注意著大堂內的動靜,見齊淵介紹的差不多了,給領頭的店小二打了個手勢,意思是可以上前菜了。

  店小二這邊完美接收到他的信息,在齊淵說的口乾舌燥,坐下喝茶時,把早就備好的餐前開胃小菜一一擺上桌。

  「各位客官,」一個眉清目秀的小伙子面帶得體的微笑,站在桌邊為賓客們介紹,「正餐稍後正點送上,各位先嘗嘗我們百味居特製餐前小菜,選用獨家秘制醬料,口味在大興可以說是絕無僅有。」

  「哎喲,你這話說的可真夠大的!」年紀大的賓客忍不住調笑一句,他們活得久了,去過的地方遠,見過的世面多,還真不信他這套說辭。

  店小二也不與他們爭辯,微笑著邀請他們試試便知。

  小菜是三道冷盤,分別是涼拌海蜇皮,醃製藕帶和香鹵「金錢肚」,都不是常見食材,大多數人見都沒見過,更別說吃過做成的菜了。

  每個人都驚奇地看著桌上貌似平平無奇的三道菜,禁不住店小二的勸,伸筷子夾起一塊送進嘴裡。

  「唔!」大家好像都沒想到,入口的味道會如此美妙!

  「這個海蜇皮太爽口了,脆脆嫩嫩的,酸酸甜甜,帶點辣味,很開胃啊!我等不及要大吃一頓了!」

  「藕帶也好吃,清清爽爽,味道甘甜!要是夏日裡點上一盤,再配點小酒,那才是享受!」

  「我就更喜歡這葷食『金錢肚』,濃香入味,爽脆彈牙,這才是正經的下酒菜!」

  說到酒,後廚出來幾個膀大腰圓的幫廚,抬著幾個大罈子放在大堂的舞台之上,聶弦望上去拍開酒封,幾股不同的酒香緩慢飄出,他站直了身體,沖滿堂的賓客們抱抱拳,「感謝諸位在今日光臨我們百味居,此為酒樓自釀果酒和花釀,選用冬日高山雪水釀製而成,請各位品鑑一二。」

  說完,讓幫廚把不同的酒分裝不同的酒壺,給每桌各上一壺,隨客人們自己選擇。

  酒的香味隨著酒壺的移動飄到酒樓各處,讓眾人期待不已,叫店小二趕緊給自己滿上,結果自然是讚嘆不已,還有人想獨占一瓶,被同桌的同伴譴責之後,找店小二要買酒,不過可惜,百味居的酒水只供應到店用餐的食客,並不單獨對外售賣,讓很多人很是遺憾。

  有了小菜和酒水的預熱,所有人被百味居的味道折服,全都期待著後面的正菜,可久久不見店小二去後廚端盤,心裡有點犯嘀咕了,正準備問問店小二,卻聽外面一陣喧譁,接著就是一道尖細高亢的聲音,「聖旨到!」

  「什麼?!」除了幾個知情人,大家都一臉空白,你看著我,我看著你,他們剛才似乎是聽到了「聖旨」二字?!

  然後,他們眼睜睜看著葉朝瑞從後廚出來,和聶弦望一齊走出門,對外面的人十分恭敬。

  「還愣住幹什麼,聖旨到了,還不跪下聽旨!」齊淵起身拍拍桌子,提醒道。

  「哦哦!」眾人如夢初醒,不管內心如何的震驚,都先一一照做。

  門外的使者已經開始宣旨,「奉天承運,皇帝詔曰,正德二十年舉人葉朝瑞,抗倭英豪聶弦望聽旨,因……,此二人為抗擊倭寇貢獻頗多,功勞極大,護國有功,特此賞賜黃金千兩,御賜金匾額一塊,封聶弦望英豪將軍,賜將軍府,擇日入住。欽此。」

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