第473頁
因此，地下城裡的人都十分羨慕冉啟明這位敲鐘人，因為他每天都能看到他們看不見的美景。他們開始崇拜他，追捧他，奉他為神父一樣的精神領袖，所有人都認可他的與眾不同，卻沒有人知道，那些夜空紅花的真相，不過就是一顆顆頭顱在冉啟明的眼前炸開，一滴滴鮮血在他的視野內滾落，砸到穹頂下面的彩色玻璃上，濺開一朵朵支離破碎的鮮紅。
那是一個人的生命在最後的時刻，留在這個世界上唯一一點溫熱。
這些人全部都是黃獅的淘汰者，甚至在他們還是幼獅的時候，每一個人都喊過冉啟明『父親』，他們自己大概也沒有想到，有一天自己的生命走到了終點，竟是以這樣的方式，結束在了自己的父親手裡。
這是何等的殘忍？
但偏偏潘佳寶卻說這是他最後給予他們的仁慈——
因為，『你不會憎恨。』
你不會憎恨這個流著眼淚拉動鍾錘的人，因為他是你從小到大最孺幕的人。
你在黃獅拼殺，在地下城苦苦掙扎，在人世間經歷煉獄，內心的怨恨之所以沒有把你催生成惡魔，全是因為你的生命中遇到了這個人，這個你稱之為『父親』的人，是他一直用自己不多的熱量守護著你心中最溫柔的那片淨土。
所以，由他來終結你的生命，你才不會憎恨。
你不會憎恨，你的靈魂才會真正的安息，你才能開出這時間最絢麗的紅花。
……
或許對於參加地下城拍賣會的那些貴客們來說，午夜的鐘聲只是一個營業的信號。但是對於冉啟明來說，午夜的鐘聲是一把被硬塞到他手裡的無形的刀，在敲響的那一刻，他就是不折不扣的『劊子手』。
而對於這個世界來說，地下城午夜的鐘聲，是一個苦命人用生命奮力留在這世界上的最後的餘響。
冉啟明雙手捂臉，瘦骨嶙峋的指縫間，露出一隻淚水涔涔又布滿驚愧的眼睛。
這一刻，他在冉樂的眼裡只是一個可憐的老人，被命運擺布，被歲月蹉跎，被曾經的夥伴精神控制，每天在良知和道德的夾縫中苟延殘喘——
冉樂望著這樣的冉啟明，心頭就像壓了一塊巨大的石。
他無法違背自己這些年受到的人道主義的教育，所以他無法真正的諒解冉啟明的行為，可是，作為冉啟明的親生兒子，他只能儘量去找尋一些說服自己的理由，於是他問道：「是不是潘佳寶逼你的？」
冉啟明點了點頭，他說：「如果我不做那個敲鐘人，這些淘汰者就會被活生生吊起，放任鱷魚們撕咬。至少敲鐘之前，他們會被注視麻醉。」
冉啟明知道冉樂真正關注的是什麼，他說：「我知道，這麼多年過去，我的雙手早已沾滿鮮血，我不再奢望被寬恕，我只是希望你們解救一下那些被關在終室的孩子。」
「好。我答應你。」
之後，冉啟明畫了一幅圖交給冉樂，上面詳細標註了終室的位置。
冉樂將這幅圖拍照，上傳到了他和卓亦舟的共用郵箱，簡明扼要地說明了這裡關著的人是等待死亡的淘汰者，同時也是曾經半隻腳踏進黃獅的人。
這樣的人，該怎麼用冉樂還沒想好。
因為聽冉啟明說出了這段過往，冉樂的心頭非常沉重。他再看著眼前的冉啟明，才猛然發現，此時此刻，他除了默默地陪伴，竟是無所適從的。
但是，冉啟明卻非常害怕就這樣失去自己的兒子。當然，他從始至終也沒敢跟冉樂相認，最主要的根源也在於此，他在擔心自己的這些劣行，終將影響自己孩子的前途。
今天他在自己兒子的面前親手刨開了自己深埋心底的這份苦痛，在刨開的那一刻起，他就已經做好了要去承擔相應責任的準備，他不想再迴避、再為自己開脫、他想要接受這個最不堪的自己。
然後，冉啟明對冉樂說：「今晚的行動，我會跟你一起回去。」
冉樂點了點頭，他並沒有再說什麼，他已經說不出什麼了。
關於，那些乞丐的力量，冉樂已經不想再去計較什麼。
這次晚餐是沉默著結束的。
冉樂離開冉啟明的房間時父子之間的氣氛也無比沉重。
冉啟明望著冉樂的背影無聲嘆息，他的背後是落地玻璃窗，窗外是灣區夜晚最繁華的燈火，那些光映在冉啟明的背影上擦過他的眉骨，在眉眼間投下一片淺淡的陰影。
就像是他和冉樂之間的父子緣分，淺淡得只似這一片燈火的影。
儘管心口極沉，冉樂依然沒有片刻喘息就開始了戰前準備。
時間一分一秒的飛走，很快就到了十一點。
所有人開始向遺忘角挺進。
今天的地下城裡，鐘聲依舊照常響起。
那一刻冉樂和冉啟明的神情都微微一怔，他們都沒想到，潘佳寶竟然早就安排好了新的敲鐘人。
而這時冉樂的手機屏幕亮了起來，上面是一條郵件消息，他點開來看，是卓亦舟發來的。郵件的內容是一條視頻——
視頻里，一個衣衫襤褸的乞丐，站在鐘樓上，他的臉上帶著眼罩，只露出一隻閃著惡毒幽光的眼睛。他的手裡拉著一根粗繩子，繩子的另外一端拴在他身後那隻大笨鐘的鐘錘上，此刻他揮舞著繩子在瘋狂地敲擊笨鍾，臉上時而露出快意的笑。