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「你什麼時候變成醫者了？」
「醫毒不分家。」臨寒答著，半蹲下去，按住阿朝的肩膀，不由分說地並指點在她眉間。
阿朝喉間傳出一聲破碎的嘶喊，然而片刻的混沌與清醒沒持續多久，她的眼睛便慢慢閉上，蒼白的臉色也逐漸恢復紅潤。
「行了，太剛烈了。」臨寒喟嘆一聲，拍拍手站起來，「來，小晗色，麻煩你把她抱上床，好讓她休息休息。」
晗色趕忙催生出草葉小心翼翼地把阿朝搬上床榻，輕手輕腳地給她蓋好被子，一回頭，發現臨寒已經邁出了門。
他當即瞬移出門，攔在了臨寒身前：「等等等等！臨寒，你先別走，阿朝她剛怎麼了？你又怎麼掐著點到了？」
「你的修為漲得還挺快。」臨寒揣著袖子打量了他一眼，笑得有些耐人尋味，「小晗色，知道太多沒什麼好處，何必給自己尋不自在？」
「別賣關子了，你快告訴我。」晗色心裡躍起憂懼，「你最常使毒了，難道你……」
「噓——」臨寒豎起食指，「話語一出口就成利器了，小心傷人傷己。她是方洛求來的，我是辦差人，你是局外人，就不要輕易踏入這漩渦了，以免壞了他們的美夢。與其關心凡人，你不如多操心自己和囂哥。」
臨寒禮貌地說完幾句似是而非的話，躍過晗色身邊，一步瞬移到十丈開外，眨眼就不見人了。
「餵你等等！」晗色正想追上去問個究竟，身後又有聲音叫住他：「與神有緣的後生，你不必追了。」
他腳下一剎，回身而去，只見那頭白鹿站在台階上，身上散發著朦朧的白光，夢幻而神秘，聖潔而悲憫。
晗色腦海中突兀地閃現過些許畫面，忽而覺得山神極為熟悉。
白鹿來到他面前，犄角發著光，這是祂第一次主動和他說話：「吾見汝常來看望阿朝，為的什麼？」
晗色不由自主地後退：「我想著，鳴浮山里都是妖怪，只有她是凡人……除了方洛，她好像、好像沒有別人了。」
「你可憐她。」白鹿改了稱謂，「我也可憐她。你看，她像不像被豢養的家寵？」
不等晗色回答，屋裡傳來了驚呼，一妖一神一齊進屋裡，只見阿朝捂著腦袋慌張地下了榻，無措地站在滿地的狼藉里張望。
她蹲下去拿起一件未完工的袍子，忘卻了不久前自己何其絕望地撕碎了它，此時只是心疼不已地撫摸：「怎麼壞了，這是給方洛做的啊……」
晗色怔怔地看著，白鹿在他身邊開口：「後生，你相信人世有一種法子，能徹底扭轉人心嗎？比如從對一人厭憎，變成無可救藥的深愛。」
晗色心口裂開似的，恐懼壓頂：「我不知道。」
「晗色？」阿朝聽見聲音轉頭來看他，露出了歉意的笑，「屋裡亂，你先在一旁歇歇，待嫂嫂收拾完再來教你刺繡好不好？」
晗色見她笑，心卻揪起來，可他什麼也不知道，只能跟著笑，難抑酸脹地點頭。
阿朝邊收拾滿地狼藉邊笑著和他閒話：「你繡的吉服很好，給囂哥的那身很合身，就是你自己要穿的那一席難了些，黑蛟的鱗片太難繡了，虧得你有耐心。」
晗色看著她一人前後判若兩人，猜到了些許不願觸及的殘酷所在，視線模糊了。
白鹿趴在地上，嘆息如煙云：「後生，你看她，像不像一個提線木偶。方才那妖說『別壞了他們的美夢』，美夢是虎妖的，於她，怕是一場噩夢。」
阿朝拾起東西，起身轉頭朝晗色笑：「你放心，這些小驚喜我都藏著的，沒給人說嘴，方洛也不知道的，等來日囂哥看到了你的一片心意，他必定比誰都歡喜……」
腦海里的聲音在這時響起來了：「小草妖，你看看阿朝愛與恨的兩個模樣，再想想囂厲，你便明白了。」
白鹿又說：「後生，你身邊也有木偶麼？你的夢美麼？」
他不能言。
*
午後，晗色精疲力盡地回了竹屋，那黑蛟依舊不見人影，他便坐在竹屋前的台階，手裡捏著一縷小草，回想著白天所見，阿朝所示，白鹿所說。
「小草妖，其實你明白的，是嗎？」腦海里的聲音浮起。
晗色安靜了半晌，終於對著空氣開口：「你是誰？」
聲音鬆了一口氣，而後沉緩地回答他：「我，我乃天道。我的任務是幫助周隱脫離苦海，他最大的阻礙就是和黑蛟囂厲的孽緣，原本我想帶他偏離這一條軌跡，但我沒有想到最終兜兜轉轉，周隱還是到了囂厲所在的這裡。」
「周隱到了這裡……」晗色呼吸有些凝滯，問了旁的話，「你知道讓阿朝判若兩人的原因麼？」
「我是天道，當然知道。」聲音咽了下口水，「她被種了情毒，那種毒是一個叫臨寒的大妖做的，名叫沉淪花，取施毒者的鮮血做引子，在中毒者的心頭種出一朵血淋淋的花，那中毒的便會不可自拔地愛上對方。給阿朝種沉淪花的，就是鳴浮山的方洛。」
晗色不由自主捂住自己的心口，眼前浮現了曾在夜裡見過的心口赤花。
「囂厲也是。」自稱天道系統的聲音說，「你以為他改變心意愛上你，事實上不過是沉淪花在作祟。你的時間不多了。此時你心裡一定有個天大的疑問，不用急，慢慢回想，囂厲轉性的分水嶺時間在哪。如果不出意外……你應該已經跑過一次，然後又被他抓了回來，這中間有段記憶，你是缺失的。」