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她奔波一天，疲累整日，便懶得撒謊，頭一次坦白：「偷的。」
姬差說完，久不聞聲。
待她再轉過去看，第七歌竟是氣得說不出話，幾乎要站起來跺腳大罵：「蠢貨！蠢貨！」
「你學什麼不好？你學偷！」第七歌把燒餅狠狠扔在地上，「你是什麼？是賊嗎？你瞧瞧你的樣子，像個老鼠，像個臭蟲！」
姬差愣了愣，隨即惱羞成怒：「我偷？偷怎麼啦？你不也吃了這麼多天！光你偷得，我就偷不得！」
她分明從一開始就見過第七歌操控傀儡在各處偷盜，憑什麼換了她來做就成了蠢貨行徑。
「我是什麼！」第七歌面目猙獰，指著她的鼻子罵，「我偷，你也偷！我殺人，你殺人嗎？！我成天陰溝里躥，你也跟著躥！我是下流胚子短命鬼，你也是嗎！」
姬差不再說話，瞪著第七歌，瞪到眼睛充血，一轉身背過去，抹起淚來。
第七歌站了很久，腦子裡消了氣，又走過去拿腳碰碰她：「哭哭哭，說你兩句就哭，狗見了都嫌煩。」
「狗見了你才煩。」姬差反啐她一句，「憑你兩句話我就哭？我是想吃藤蘿餅罷了。」
「藤蘿餅？」
「南理洲的藤蘿餅，你這種鄉巴佬沒吃過。」
姬差說完，過了會兒，聽見頭頂叮叮哐哐的聲音。
第七歌把一個金環遞到她眼前：「趕明兒把這個拿去當了，換兩個藤蘿餅。」
姬差借著火堆的光細看，忽道：「你……」
這是他們在城裡恰逢無相觀音壽誕，沿街看戲班子遊行時，蓮座上的觀音手上戴的紫金臂釧。
「你連這個也偷？」姬差仰頭質問，「你不是最敬重無相觀音的？」
第七歌走回稻草堆前坐下，撿起地上的餅繼續吃：「我敬重他老人家，偷他點金臂釧怎麼了。」
先前有一次她們逃到一個神廟，姬差打小養成的習慣，如今落魄了，進廟去也還要買香拜一拜。
第七歌罵她窮講究。她說神佛可敬，不能亂言。
「神佛？」當時第七歌聽了只笑，抬腳跨進門檻，裝模作樣找了一個神像搖頭晃腦地拜了拜，「那我現在求他給我黃金萬兩，他給不給啊？不給。那我求他把你下一頓飯給變出來，他變不變啊？」
姬差不吭聲。
「我還給你找口飯呢，你不如把我供起來。」第七歌翻了個白眼就去找乾草鋪床。
姬差和她一起鋪的時候，蹲在她身邊問：「你從來不信這些麼？」
第七歌脫口而出：「信。」
姬差望著她。
她又說：「我只信一個。」
幾年前第七歌曾得過一場惡疾，那時她還是一個玄者。第達爾抱著她一扇一扇地敲開樓蘭醫師的門，沒有一個人接診。他們說那是骨頭裡的怪病，醫不好，只能等死。
第達爾走投無路，進了神廟，在觀音腳下放下第七歌，一遍遍地念經禱告，求觀音顯靈。
觀音沒有現身，現身的是一個十幾歲出頭的牧童，腰間別一根竹笛。
他從中原遊歷到此，路過神廟，便躲在觀音像後頭睡一覺。覺沒睡成，被第達爾的念經聲吵得心煩氣躁。
牧童跳下貢台看了看第七歌，說：「簡單，玄氣阻塞，不達經脈所致。」這病不簡單，只偏這牧童是個治骨珠的天才，一雙穿骨手，化盡了第七歌骨珠中的玄氣。人雖救活了，第七歌也廢了，再修不成玄者。
第達爾千恩萬謝，那牧童卻還為她吵醒自己睡覺心煩，逃似的就要走，指著那尊觀音像：「要謝就謝觀音，別謝我。」
「後來姐姐舉凡路過觀音像，都要拉我進去拜拜，說那牧童便是觀音使者，感念來救蒼生的。我行動稍有怠慢，她便一頓好罰。日子久了，我便也信了。」第七歌搖頭笑道，「年生雖已長，姐姐卻從不敢忘。倒是那牧童，怕早把我姐妹二人忘得一乾二淨。」
其實這事與觀音關係不大。當年那牧童睡觀音像後，第達爾便信觀音，若他睡在佛像身後，那第達爾便信佛去。第七歌信觀音，信的並非觀音，而是在觀音像前祈禱用一切換她一條生路的姐姐。
「所以你後來，才修了邪道？」姬差問。
第七歌從懷中貼身出取出一根草笛在手裡把玩，她的眼神透過茫茫火光看起來很縹緲：「我這樣的人，若當真成了廢物，仇家不會讓我活過一個晚上。」
姬差道：「仇家？你也有仇家？」
第七歌含笑盯著她：「十歲那年，我們那兒農商的兒子偷看第達爾洗澡，還偷了她的衣裳。我趁他睡覺，穿著第達爾的衣服翻窗上了他的床，他高興得差點尿出來。我給他脫褲子，順便挑斷了他的腳筋，割了他的舌頭，然後把他扒光扔進湖裡。第二天他就死了。」
姬差微怔。
「你怕了？」第七歌聲音冷冷的，「這才只是其中一個。」
「我不怕，」姬差錯開眼，又道，「你能不能教我傀術？」
姬差學了幾個月傀術總學不會。第七歌罵她笨，每當姬差說想修邪道時第七歌又罵得更厲害。
那個臂釧姬差始終沒有當，臨近冬天，有一陣子她心不在焉。
第七歌問她又在想什麼。
姬差磨磨蹭蹭：「今日是我十六歲半的生辰。」
「生辰還要過半歲，」第七歌嫌惡道，「哪來的臭毛病。」