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「她們兩個人相見時的反應不對。」楚空遙說，「第達爾被山鬼神影附身，對自己妹妹沒有感情尚能理解，可無渡對第達爾似乎也不甚愛護。」
宮燈在桌上立起一個腳，碌碌轉了半晌，忽地一停。
謝九樓道：「我只說第達爾還有個妹妹，但那是不是無渡卻說不準。晏光今早找我，十城軍昨夜又損了三個將士，有兩個被硬生生打死，其中之一連腦袋都沒了。第三個直接失蹤，後來他們在山背那片搜到一具沒有皮毛的屍體，只剩一身血肉，也不知是誰把他的皮給扒了去。」
正說著，殿外傳來一陣鳴環聲。
「好個魔尼，」謝九樓掌住燈盞，裡頭已竄出一簇火苗。
他眼角微縮：「入我行宮，如入無人之境。」
六環紫金臂釧將室外青光折射到殿中，無渡未見其人，禪杖先入，只聽她第一次叫謝九樓的大名：「謝九樓，謝小將軍。」
她飛身入殿，仍是單手立掌之態，施施然頷首，行了個禮。
「無渡大師。」謝九樓起身回禮，「有何貴幹？」
「我若說來取你草笛，你必不給。可此物乃第達爾生前遺留，要保管，也輪不到謝小將軍來。」她略略側首，沖後方道，「第七歌！」
外方門後走出一個形容凌厲，眉眼銳氣的女子。
「第達爾存續的魂靈，一部分在那面鈴鼓之中，那是她和鼉圍的記憶，這是為世人所知的。可世人所不知的，是你腰間那支草笛。那是她最疼愛的妹妹所做。」她示意第七歌上前，「你若不信我，總不能不信那支曲子。鼉圍既把草笛給了你，便定會教你吹奏那支曲子——那是它別無選擇，因為它已等不到吹奏這首曲子的人。如今我把她帶來，你若聽了，覺得曲子還對，煩請物歸原主。」
謝九樓無聲熄了燈火，給白楚遞了個眼色，二人到門前斷後。
他將腰間草笛拿過去，第七歌吹奏，果真與他當初在暲淵所學如出一轍。
「你們拿笛子做什麼？」謝九樓道，「第達爾拿這笛子又做什麼？」
「第達爾拿笛子，自然是謝小將軍已利用鈴鼓講她靈魂喚醒了一部分，她不願再被這草笛喚醒另一部分。至於我，」無渡冷笑，「只怕這不是謝小將軍該關心的。」
謝九樓聽她一口一個謝小將軍，面上不動聲色，心裡不大暢快，一挑眉道：「我受鼉圍所託，要把這曲子吹給故人，還有話要帶到第達爾面前，如何與我無關？」
無渡同他對視良久，忽諱莫如深道：「小將軍是想殺了第達爾，救你身邊那個小蝣人？」
謝九樓臉色森然。
無渡袈裟一揮，轉身離去：「我同你一樣，只為完成故人遺願罷了。」
「有緣再會，謝小將軍。」她鳳眼微側，「觀音何在，我日後還得找你，查個水落石出。」
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謝九樓午後回到自己院前，提燈還像昨晚那樣迎風曬太陽。這次學乖了，知道找件衣裳披著——披的謝九樓的。
他靜靜等著謝九樓挨過來同他一起坐在門檻上，偏頭瞧了會兒，說：「你累。」
謝九樓不言，抓過他的手放在自己掌心暖著：「提燈，想不想家？想不想阿嬤？」
提燈垂眼，揚起腳掌又踩回地上，點點頭。
「想回去？」
又點點頭。
「就快了。」謝九樓抬手把他鬢前的頭髮別到耳後，眉眼一彎，「我們就快回家了。」
又道：「以後我再出來，不能總帶著你。」
提燈微怔，倏忽望過來：「要帶。」
「帶著你，我總掛念。」謝九樓說，「掛念了，就要分心。分心，就要丟命的。」
他說：「提燈，我為你沉了籠子。可下一次你再遇到籠子，我在戰場，你怎麼辦？」
提燈張了張嘴，似是想不出回答，只皺了眉執拗：「要帶。」
「聽話。」謝九樓拿出不許他抗拒的口吻，「等我們回了家，你要好好養病。養好了，我再帶你出來。」
提燈不吱聲了，埋頭沉默起來。
謝九樓把胳膊交叉放在膝上，佝脖子湊到提燈面前：「是不是怕想我了不知道怎麼辦？」
提燈側過身去不理他。
「這就惱了？」謝九樓往前跨一步蹲在他旁邊，「你不曉得寫家書的？」
「……家書？」
「就是信。信上頭寫，阿海海今天吃了什麼，做了什麼，幾時睡覺，幾時想你……」謝九樓說到一半，「哎呀」一聲，佯裝醒悟著一拍大腿，「我忘了你不認字，也不會寫。」
提燈從臂彎里露出一隻眼睛直直瞪他。
「那你要不要學？」
提燈扭頭：「不要。」
「那你不給我寫家書？」
提燈急了：「……寫。」
「你都不識字，怎麼寫？」
提燈腦袋面朝另一邊，拿個後腦勺對著他：「別人寫。」
謝九樓揚唇——還挺聰明，不入套。
他窮追不捨：「那我給你寫了家書，你怎麼讀？」
提燈：「別人讀。」
謝九樓早有預料，仰頭望天：「可惜咯。」
他悄悄斜睨過去，提燈正轉過頭窺探他。
謝九樓接著說：「可惜……以後就有別人喊我阿海海咯——」
提燈噌地坐直盯住他。