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可百十八在府里這些日子把五臟廟養叼了，一天一頓的日子，恍惚離自己已太遠，他餓得翻來覆去的不爽快。
最後一次。百十八心想，就一次。
廚房裡備好的熟食照舊被鎖著，這回牆柱的釘子上掛了塊生豬腿，看起來倒很乾淨。
百十八其實分不清生熟的區別，以往那麼些年，外頭的人往籠子裡扔什麼他吃什麼，別說生熟，活肉死肉都是混著吃的。
如今到了這地方，他只曉得，白日端在桌上，和謝九樓給的，就好吃些。夜裡自己偷的，沒那麼好吃，但也比以往的好太多，至少不會吃到一嘴的血和泥。
他就著牆上掛的豬肉，捧到嘴邊，仰起脖子，一口撕咬下一塊。
正嚼得腮幫子發酸，有人從後頭一把掐住他後頸脖子。
百十八脊背一涼，繃緊腦後筋，被人拎著轉過去。
——謝九樓。
「又在吃什麼？」謝九樓目光沉沉，板著個臉，蝣語說得愈發熟練，「吐出來。」
也不知是不是錯覺，百十八和他對視了會兒，眼裡竟像是升起一股隱隱約約的惱意，生了反骨一般，故意把嘴裡嚼得比先前更賣力。
謝九樓倒吸一口氣，撒了手，轉而去掰百十八的嘴，要把那塊肉給摳出來。
結果被百十八咬了一口。
趁謝九樓抽手的當兒，百十八縮到一邊，急慌慌把肉給咽下去。
他就是惱了。為謝九樓前一夜騙他使左手的事。
百十八這輩子被打過，罵過，被當牲畜給人拿來撒氣過，但從沒被人騙過。
這是他第一次嘗到被騙的滋味兒。
以前不管被怎麼對待，惱是沒用的，人家都把自個兒當待宰的牲畜了，再惱也沒誰買帳，被踹了一腳還得巴巴貼上去給人踹第二腳，這樣說不定晚飯能有口著落。
可百十八今夜覺著，在這個人面前惱了，對方是會買帳的。飯也會有得吃的。
謝九樓擦了擦百十八咬出來的牙印，背著手定定凝視著他好一會兒，微微傾身問:「生氣？」
百十八側身站著，一個勁兒拿肩膀撞牆，眼垂得低低的，不說話。但謝九樓知道他在看他。
謝九樓頷首一笑，從懷裡掏出櫥櫃的鑰匙，開了鎖，到裡頭拿出碗米飯和半碗松茸魚翅雞骨湯，生了火，往鍋里擱上蒸板，不多時湯和飯就熱了。
他把飯泡到湯里，取了勺子，只往桌邊走:「天要亮了。一會兒可有人來。」
謝九樓把眼一睨:「真不吃？」
百十八垂首沉默了一會兒，悄聲走過來。
一低眼，看著碗裡的勺子，遲遲不動手。
謝九樓說:「我話只說了一半。這個，能用左手，也能用右手。」
百十八偏著腦袋望他，眼裡是明晃晃的質疑。
謝九樓豎起三根指頭:「我不騙你了。」
這些話全是他白日一早在房裡練熟的蝣語，每一句都在夜裡派上了用場。
百十八賭氣似的一把拿右手抓住勺柄，眼珠子還在謝九樓臉上盯梢。
謝九樓抄著手，一副「你儘管吃」的神情。
吃了一口，見謝九樓依舊泰然自若，百十八埋臉到碗裡，哼哧哼哧吃起來。
謝九樓這才慢慢靠近他坐下，用手撐著下巴，低聲說:「以後我沒叫你吃的，別亂吃。」
眼前黑漆漆的頭頂稍稍一頓，百十八抬頭，嘴角還粘著米:「亂吃？」
「亂吃。」謝九樓解釋，「咱們是人。是人就不能吃生的，不要什麼東西都和血吞。」
百十八微怔:「……人？」
謝九樓又點頭重複:「人。」
他把百十八嘴角的米粒擦落:「一日三餐，吃飯睡覺的人。」
百十八不知聽沒聽懂，對著謝九樓發了會子呆，又低頭吃起飯來。舀一勺，吹兩口，再吃進去。
謝九樓始終沒有揭穿過他，兩個人過著白天打啞謎，夜裡開小灶的日子，一過就是大半個月。
眼見初冬，天黑得愈發早，亮得也早，謝九樓趁夜去書房，又早早溜回臥房的法子越來越不便宜了。
那晚他一如既往給百十八做了飯，看著人吃完，抓住百十八手腕，含笑道:「我帶你去個地方。」
百十八已很信他，起了身便跟著謝九樓走。
越走，眼前的路越熟悉。
他過往偷摸去廚房都是從屋頂上，這回踩著地，一時反應不過來，沿途前行的方向卻叫他直覺不安。
未幾，謝九樓拉著他轉過一道迴廊，再行數十步，就是他們的臥房。
百十八再遲鈍，這下也反應過來了。
他掙手想逃，驚覺謝九樓死死扣著他手腕，玄息早早將他壓製得無法脫身。
二人在門前站定，謝九樓一手抓著百十八，一手輕輕推門。
房門敞開，屋內月影冷冽，不見一人。
他緩緩轉頭，眼眸幽深:「你究竟是誰？」
百十八直直對上他的眼睛，漸漸不再掙扎。
他呆愣著，俄頃，低下了頭。
百十八這時才發現，被謝九樓揭穿也好，自己坦白也好，他連一個說得出口的身份也沒有。
他是一個蝣人。哪一個呢？第一百一十八個。
他沒有名字。饕餮谷每一個圈養場裡，都有第一百一十八個出生的蝣人。
那晚謝九樓摸了摸他的頭髮，瞥見窗台下那盞八角琉璃燈，那是三姑娘給百十八的燈。