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「我不恨你拿我撒氣。」提燈指尖探向謝九樓平放在身側的右手，摸到對方食指指節處那個歪歪扭扭的刺青，那是謝九樓給他刺刺青前先拿自己做的嘗試。後來悄悄跟著提燈出無界處，便戴上戒指遮住了。
而今戒指早被謝九樓賣掉，這塊刺青便也暴露出來。
「你一根指甲都是我的，不該背著我糟踐自己。」
提燈退到腳踏上，跪在謝九樓腿間，埋頭執針，刺了下去。
謝九樓倒在被褥里，仰頭看向床帳，身下傳來細密輕微的刺痛。
針眼在他小腹接連遊走，隨提燈落手，謝九樓胯骨間升起陣陣酥麻的感覺，直衝小腹。
「你那時也同我賭氣。一句服軟的話都不說。」他緩緩撫摸上提燈發頂，長長吐著氣，不時開口輕喘，「我刺，是怕你心裡放了別人，我不在便沒了我的位置，慌得沒路，才想在你身上留個標記……你又哪裡需要在我這兒標記什麼？我哪一處不是你的……嗯……」
提燈針腳下得快而准，越到後頭，謝九樓喘息越急促，額上發了層細汗，床幔帳子也看不清楚。
原來當時，提燈是這般感受。
功臨告成，提燈收了針，垂眼注目這幅刺青片刻，忽一低頭，扯下謝九樓本就褪到了腿根的褲腰。
「……提燈！」
謝九樓頓覺頭皮發麻，驟然撐起上身，先看見遍布小腹的幽暗淫紋——比他在提燈身上所作更張揚跋扈，紋路妖冶而精細，隨即便是衝擊他視線的一幕。
他低吟出聲，五指插入提燈起伏的發間，竟是一句完整的話也說不出了:「慢慢……」
提燈唇腮酸軟時，謝九樓躬身將他抱了起來。
天旋地轉，待提燈視野清晰那一刻，身體已經隨著謝九樓逐漸發燙。
檀木窄榻搖得厲害，他小腿在謝九樓腰側晃蕩著，伸手到自己頭頂上方胡亂去夠，夠到床前木欄，算是浮萍飄葉找著了支點，死死抓著便不鬆手。
提燈半闔雙目，抵在謝九樓挺闊的胸膛，微弓著腰，腳趾緊蜷:「太……太深……」
謝九樓頂得他喘不過氣，幾度咳了出來。
床搖得漸快，最後在提燈短促的悶哼里停下。
謝九樓伏在提燈身上，牢牢抱著他，手掌從護在提燈頭頂的位置移到了後頸，不輕不重地揉捏。
「傷還疼不疼？」他啄了一口提燈下頜，便要偏頭去檢查。
提燈轉過來給他看了，紗布底下沒見著滲血，他便放了心，替提燈擦乾淨別處，把人塞進被子裡:「好好睡一覺。」
提燈點點頭，窩在他懷中便睡了。
月色寂寂，外頭偶有幾聲蛐蛐兒和蟬鳴。
房裡夜風偶過，清爽襲人。謝九樓摟住提燈相對而臥，低眼便見那張安好的睡顏。
他無聲撫上提燈的臉，手指極輕地擦過提燈的鬢角和髮絲，目光幽深，腦海中不住想起來時楚空遙同他說的話。
——「蝣語？阿海海……在蝣語裡頭，不曾有這個說法。」
——「許是語調不同？白斷雨教我蝣語時，蝣族已幾近滅絕。他們的語言沒有文字，保留的方式僅是口口相傳。可蝣語在不同部落里，同樣的意思甚至叫法，因著口音差別，聽起來也大相逕庭。所以他們沒落那兩百年間，隨族人死去，最難收復考究的，便是蝣族消逝的語言。」
謝九樓那時想了想，對楚空遙說:「不。就是這個語調。」
楚空遙思索許久:「我在記錄蝣族人捲軸里看到過一次，不過書中也只略帶著提了一筆，許是那東西不甚重要——保留記載的蝣語裡頭，有個叫法，和你說的相近，但只是相近，幾乎只有咬字相似，說出來，音調卻完全不同的。若不刻意穿鑿附會，把那叫法和提燈的叫法放在一起，聽不出什麼聯繫。」
謝九樓忙問:「什麼叫法？」
楚空遙便循著當年自己看過捲軸上的注音說了一句。
那說法咬字確實和提燈類似，只語調要高出很多。
「這已是蝣族裡十分古老的語言。再要追溯，會別的叫法的蝣人，應該只存活在他們尚未沒落的時候。也就是你我出生前兩百年，距今……該有五百年了。」楚空遙解釋。
謝九樓沉默一息，問:「那你剛才的叫法，在蝣語裡，是什麼意思？」
「夫妻昵語——郎君。」
謝九樓回神，目光依舊盤桓在提燈眉眼之間。
提燈……會是蝣人麼？
不，不會。蝣人生來便是玄者，謝九樓身為四階刃，娑婆世中任何玄者他都分辨得出。而提燈與他這麼多年朝夕與共，骨珠沒有任何玄氣，是最尋常的普通人。
他這麼想著，不知不覺便從枕頭的一端移過去，與提燈挨得極近。
興許他的呼吸因著距離過於明顯，提燈竟在這時忽然睜開了眼。
謝九樓猝不及防，僵著身板和提燈四目相對，不知所措。
提燈眼珠子黑漆漆的，和他對望了一會兒，驀然湊過去，在他嘴上親了一下。
謝九樓心一亂，放在提燈腰間的手都軟了一般，語無倫次道:「……做什麼？！」
提燈歪了歪頭，似是不解:「你不是想要這樣？」
「我……」
謝九樓張了張嘴，說不出是，更說不出不是，只一把按住提燈腦袋貼在自己胸前，呵斥道:「睡覺！」