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謝九樓打眼見著他們，本當是自己眼花，看清來人確是提燈後，悄然乍喜——他從未設想過提燈今日還會回來。
接著便看到提燈身後那公子。
他驟然愣住。
提燈……竟把那個人帶回來了。
謝九樓只掃了一眼，甚至不敢細看，慌慌錯開目光，只粗略瞥見那公子穿的衣裳。
亦是鵝黃的。
他眼睛不知道往哪兒放，低頭只看到自己剛才滿心歡喜選的這套錦袍，他念著提燈上午說要他試試鵝黃，故而先前一進店就要了這件，換完出來未嘗沒有心存僥倖：要是提燈今日能見他穿這顏色，會不會高興？若高興，會誇他麼？若誇他，會怎麼夸呢？
如今才明白，提燈早上那樣溫柔的目光，是想透過他，折射給誰。
——趕明兒試試鵝黃的。鵝黃挑人，卻也襯人。你穿上，定是被襯的那一個。
提燈這話他掛在心口一天，到頭來從不是說給他聽的。
他不合適。
謝九樓忽覺得這一身上好的料子都變得扎人起來，先還自認淡雅的一身，卻叫他此刻站在這兒顯得如此突兀，又如此暗淡無光。
他哪裡是被襯的那一個呢？他是襯人家的那一個。
什麼是相形見絀，他今兒興致勃勃穿這一身，原是自取其辱來了。
楚空遙也認出對面一行人，正想指給謝九樓看，卻聽謝九樓轉過來沖他自嘲一句：「我竟活成個笑話一般了。」
說完，留下門口一堆人，自顧疾步進客棧去了。
那邊提燈恰也才看見這倆人，原本還走著路出神，一認出謝九樓，滿心只想提步過去，結果還沒來得及抬腳，人家就二話不說一頭往客棧里鑽了，留他們幾個和楚空遙面面相覷。
這時楚空遙才注意到他們中新冒出來一個人，待他們走進，先打量一番這公子的打扮，又瞟一眼提燈，又回眼細細看了一番這公子的模樣，隨即搖著摺扇含笑道：「我說呢。這人今日怎麼無緣無故這樣，又無緣無故那樣。」
提燈還往客棧里望，聽楚空遙說這話，知他說的是謝九樓，便睨了一眼過來：「哪樣？」
楚空遙把摺扇往手心一合，跨過門檻進去：「開屏開到一半，回去拔毛了。」
走了沒兩步，又退回來，一偏頭，在提燈耳邊道：「你瞧著不簡單，怎麼一猜他的心思，就成了個木頭？成日裡眼盲心盲的，光曉得圍著他打轉，就不往他心眼兒里鑽呢？」
提燈呆怔在原地，直到楚空遙踱步上了樓，他才隱約明白，對方這是提醒他，謝九樓又被他氣著了？
「打什麼啞謎呢。」鶴頂紅叫了個小二把葉鳴廊背上樓，自己和提燈並肩踏梯子，「一個他一個謝九樓，長日裡興風作浪，還嫌事兒不夠多，盡添亂。搞得像誰求著他們跟過來似的。」
提燈無聲看了他一眼，很快又把視線垂下去。
鶴頂紅毫無察覺：「尤其是你那個謝九樓。真不知道有什麼好，整日擺臭臉發脾氣，動不動就要你哄。今兒更蹬鼻子上臉，你不說，別以為我沒瞧見——你脖子上那牙印，還結著血痂呢！他咬的吧？昨兒還沒有呢。什麼話不能好好說，還動上嘴了！脖子是輕易咬得的嗎？多少命脈在那！一不仔細，咬得大出血了怎麼辦？」
提燈別開臉，默默往牙印處拉了拉衣領。
「你就是平日太賞他臉，叫他以為自己真了不得了，以為自個兒是寶貝，就曉得糟踐你。」鶴頂紅打抱不平，直拿鼻子出氣，「他不心疼你，有的是人心疼！你越讓著他，他越得意！日子久了，還以為你就喜歡他這樣呢！」
鶴頂紅絮絮說完，才發覺身邊太安靜了點，扭頭一看，提燈抿著唇，並不搭腔，只捂著脖子悶頭上樓。
他心裡一琢磨，隱隱感到不妙。
「……提燈？」
「嗯？」
「你該不會……」鶴頂紅咂咂嘴，一時找不著合適的話，「……就喜歡他這樣吧？」
提燈抬眼：「為什麼不會？」
鶴頂紅嘴角一僵。
又聽提燈說：「我喜歡他這樣。」
第27章
鶴頂紅抱著香爐打噴嚏碰一鼻子灰，撇了撇嘴，到今兒才算明白謝九樓憑什麼如此猖狂。
提燈這顆柿子是只對著謝九樓的時候才軟得讓人方便拿捏，到底不過是一個願打，一個願挨罷了。
小二背著葉鳴廊上了樓，按吩咐把人放到提燈房裡。
囡囡睡了一夜，自個兒待著正無趣，又不敢亂跑，聽外頭來了動靜先跑柜子里藏起來，等腳步聲剎過，提燈叫小二把樓下那車攆找個地兒放好，小二出去了，門關上，幾人才在房裡找起囡囡來。
囡囡聞聲，便出來了。
葉鳴廊先聽得柜子吱吱響，扭頭一看，腦袋大小的一團黑氣懸在他面前，嵌著雙梭子般的眼睛，紅得像個妖怪。
他微一張嘴，卻是連聲兒都發不出來。眼見著人就要怕得昏死過去，臉也慘慘發著白，就聽囡囡輕輕嗚咽一聲，竟是也被他嚇到了，嗖地一下，直往提燈懷裡鑽。
「別怕。」提燈摟著囡囡，低頭安撫，「今夜和這個哥哥一起睡，他不會害你。」
葉鳴廊：……
葉鳴廊輕咳道：「這個問題……要不還是……先跟我商量一下……」