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徐嬤嬤她們也沒在賀家門口多留，立刻拔腿就走了。
後腳柳氏白著臉、紅著眼睛從門裡走了出來，看到是姜桃他們，她歉然地對她笑了笑，說：「我還以為你們要到七月才過來的，怎么半個月就來了？真是對不住你們，讓你們平白無故地受氣。」
說著話柳氏就迎他們進屋，說姜楊和賀志清去和同窗聚會了，要過會兒才會回來。
進了賀家，姜桃輕聲問她：「方才那嬤嬤，是應夫人派來的？」
柳氏抿了抿唇，一副想說又不知道從何說起的樣子。
姜桃想著不然回頭再私下裡問問，然而蕭珏忽然開口問：「應夫人？應弈然的夫人？」
聽他主動問起來，姜桃心道吶，不是我要主動上眼藥的，是姜萱自己作死撞上來的！
她點頭道：「就是那位，之前賀公子仰慕那位應大人，特地和賀夫人上門拜訪，那應夫人不好相與，讓柳姐姐下不來台。這次還讓人來上門說這些，真是……一言難盡。」
柳氏被起了個話頭，呼出一口氣抹著眼淚道：「阿桃不必替我描補，我自覺沒什麼丟臉的。我家雖然身份低微，但也是正經讀書人。上回我們去他家拜訪，我前腳走，後腳那應夫人就讓人把我送去的特產從牆根扔了出來。現下見我家志清在院試中考了第二名，那應夫人讓我們再去他家做客。我私心裡是不願意的，但顧著對方的面子我也沒擺冷臉，只好聲好氣地說等我家志清回來商量一番。沒想到那嬤嬤見我沒有一口應承，就、就……」
說著她哽咽起來，她是好人家的姑娘，現在又是秀才娘子，被高門大戶的下人那般呵斥，讓她著實氣得不輕。
姜桃見不得人哭，尤其是柳氏性子軟乎，每天都樂呵呵的，現下她在人前就哭起來，可見是真的委屈上了。
她拿了帕子給柳氏抹眼淚，溫聲道：「不哭啊，他們家那般張狂，不來往也是好的，免得他朝惹了事還牽連到你頭上。」
柳氏垂著眼自責道：「這幾日你不在省城不知道，這次的學政是應大人的恩師，應大人是陪著他老師來省城的。所以應大人雖然沒有參與閱卷，但說話也是舉足輕重的……要是知道我沒有一口應承會讓那嬤嬤發那麼大的火，我怎麼也該應下的。就是沒想到還那嬤嬤還正好遇到了你們，若是把你們也記恨上了，我真是難辭其咎。」
姜桃還在溫聲寬慰她，冷不丁卻聽旁邊傳來一聲輕笑。
她轉過眼，就看到蕭珏抿著唇忽然笑了。
但那笑不達眼底，怎麼都看著怪瘮人的！
柳氏確實是個性子好的，被姜桃勸慰過之後她很快調整好了情緒，拉著姜桃的手道：「得虧你來了，不然我方才真的不知道如何是好。」
姜桃道：「我也沒做什麼，凡事等你夫君回來了，你們夫妻商量好了再說。」
姜桃陪著柳氏說話，蕭世南和小姜霖卻還對一切都感到新鮮，待不住的，沈時恩怕他們在別人家裡吵鬧，就把他們連帶蕭珏一道喊出去玩了。
柳氏看著他們一家子熱熱鬧鬧、其樂融融的，心情也跟著好了不少。
兩人閒聊起來，姜桃問自己沒在的這段時間姜楊有沒有給他們帶來不方便。
柳氏連連擺手，道：「再沒有不你家阿楊更省心的了，十三四歲的人也不知道哪裡來的那股子堅韌勁兒，這三伏天看書一看就是一整日。除了每天午飯的時候再不出屋子的。你也別同我客氣，我還得謝謝你呢。我家志清考中秀才之後，被同窗捧得有些飄，回來見到你家阿楊那麼認真刻苦，他才不至於找不著北。」
姜桃就說她太客氣了，又問之前給柳氏那部分銀錢夠不夠這段日子姜楊在他家吃飯的飯錢。
柳氏忙道夠的，說不過是多雙筷子的事情，本來收銀錢就讓她不好意思了，可不能再收更多了。
後頭聊著聊著，柳氏高興起來了，發現姜桃額前的劉海是捲曲的，就笑著問她：「怎麼不到半個月你還弄了頭髮？我早些時候見過西邊的洋人，他們和咱們長得不同，頭髮也是這樣打著彎兒的，我當時還和我家志清說那樣的頭髮還挺好看的，你這是怎麼做的？」
姜桃連忙搖手讓她別說了，而後把自己在家把灶房燒了的事和她說了。
由她這繪聲繪色地一說，那啼笑皆非的事就更是滑稽了，柳氏笑了好一會兒都停不下來，捂著肚子直喊肚子痛。
後頭沒多久，姜楊和賀志清回來了。
看到姜桃這麼快又來了，姜楊還愣了一下，問：「姐姐不是說好七月再過來嗎？怎麼這麼快就過來了？算著時間你應該只在家裡待了一兩日？」
賀家夫妻在一旁，姜桃也不好解釋什麼，只說：「你姐夫家裡來人了，尋我們上京去。我回去再和你細說。」
姜楊是個經得住事兒的，他就沒再多問了。
姜桃想著柳氏肯定有一肚子委屈要和賀志清說，又寒暄了幾句就起身告辭。
柳氏送了他們出來，說一會兒去買些酒菜兩家人一道用夕食。
和他們夫妻分開之後，姜桃和姜楊回了自家租賃的小宅子。
門一關上，姜桃就正色道：「阿楊，家裡出大事了。」說著就拉著姜楊進屋，把蕭珏到來前後的事都給他說了。
姜楊越聽越玄乎，在確定姜桃不是在和他開玩笑之後，他還伸手摸了摸姜桃的額頭。