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姜桃聞言眼睛就亮了。
她當然想和沈時恩出門玩了。
兩人自打成婚後就是幾乎只有晚上能相聚，白天各有各的忙。
而且一家子住在一起，熱鬧是熱鬧，兩人的獨處空間就被壓縮得很小了。
當然她不是說和弟弟們住在一起不好，但是新婚燕爾，二人世界，還是很讓人嚮往的。
不過嚮往歸嚮往，她轉頭看了姜楊所在的廂房一眼，說：「還是先不要吧。阿楊二月就下場了，我去了外頭也不放心。他天天這點燈熬油的，要是病倒了……唉，算了算了，往後有機會再說吧。」
正好姜楊出屋子添茶，聽到他們正在說話便調轉了方向，進屋道：「不用有機會再說，後頭府試在府城，那裡沒什麼好玩的。但是院試在省城，我聽說省城比咱們這兒可熱鬧多了。到時候你和姐夫一道去，在省城好好玩。」
姜桃一聽就笑起來，姜楊的這想法和她不謀而合了。她本來就不放心姜楊一個人去外地考試的，到時候自然是要跟去的。沈時恩肯定也不放心他們，也得跟著去。
她正準備接話，卻聽天井裡傳來一聲響亮的嗤笑聲。
「沒想到楊哥兒進城一年口氣都變大了，這縣試還沒考呢，就已經說到府試、院試了。」
姜桃認出這是大伯娘趙氏的聲音，臉上的笑立刻淡了下去。
她對著姜楊抬了抬下巴，讓他回屋接著看書去，她自己則起身去見趙氏。
「大伯娘怎麼過來了？」
自打搬進了城，姜桃就沒怎麼和其他兩房糟心的親戚來往過了。初二那天她雖然回了一趟槐樹村，但那也是趙氏和周氏回門的日子，就也沒碰上。
趙氏挎著個籃子，笑盈盈地道：「這不是過年嘛，你們這當晚輩的沒來我家拜年。我這當長輩的卻不能不念著你們，這不是給你們來送點吃食？」
這話說的夾槍帶棒的，可不算好聽。
不過姜桃早就習慣了，也不惱，只笑道：「大伯娘這話說的有趣，我是外嫁女，按著規矩只要回門去給爺奶問個安。我回去了啊，那不是沒見著你和二伯娘嘛。阿楊是特例，去年秋天才臨時知道可以下場科考，正在念書的緊要關頭，爺奶都讓他安心看書的。再說我要是真上門去拜年了，你和二伯娘還得給我們阿楊和小阿霖壓歲錢，去年你們兩家都過得不容易，我可不捨得讓你們破費。」
趙氏早就知道姜桃從前鵪鶉似的模樣是裝出來的，也領教過她的伶牙俐齒，但沒想到過了一年，她說話越來越刁鑽了——聽聽她說的什麼話，什麼叫「知道你們兩家過得不容易」，這是戳她的心窩子啊！
去年他們大房分家後沒多久就搬到了城裡，但是賣光了分家得來的田地，家裡又有個讀書的姜柏，趙氏捏著那小几百兩銀子可不敢像姜桃這麼闊綽，茶壺巷的房子一買就是七八十兩。
她花了五十兩買了間縣城邊緣的老房子。
本來想著只是過渡的，等姜柏考中個秀才，一家子自然就能過上好日子了。
但是天不遂人願，姜柏過了院試之後春風得意，和同窗喝多了酒吹了冷風就病倒了，後頭的考試都沒能去參加，更別說中什麼秀才了。
後來一直到天熱了，姜柏的病才慢慢養好了，結果沒多久就地龍翻身了。
他們家的房子本就老舊，颳風天會漏風，下雨天會漏雨，遇上地龍翻身那是塌得連個能站腳的地方都沒有了。
得了衙門那不頂用的十幾兩補助，趙氏扣扣索索地又拿出了幾十兩老本。
那時候地龍翻身剛結束，到處都是修繕房子、蓋房子的人家，會幹這些的工人不夠用，連帶著泥料、磚瓦的價格都上漲了。
像姜桃這樣的當然不在乎，加了銀錢加急，半個月不到就住上了新房子。
趙氏可捨不得那個銀錢，厚著臉皮帶著一家子回槐樹村住了幾個月，等到年前蓋房子的價格下去了，她才僱人把城裡的房子蓋好。
也正是因為離開了縣城幾個月，鄉間消息閉塞，她過完年才知道姜桃辦了好大的繡坊——姜桃的繡坊雖然早就成立了，但就那十來個人，如果不是住在縣城繁華的地方，又買過芙蓉繡莊的十字繡的，根本不知道她的小繡坊。
趙氏住的偏遠，人又摳搜，之前就一直不知道。
回了城裡，聽說姜桃靠到了縣官夫人這棵大樹，解決了幾十家人的生計問題，趙氏心癢得不成了，就等著過年的時候好好拉攏拉攏姜桃，好讓她跟著一道發財呢！
但是她沒想到姜桃壓根沒想過去他們家走動，她在家等的花兒都謝了，眼瞅著都要到上元節了，姜桃人影兒都沒有。她就只好打聽了姜桃家的位置，親自尋了過來。
進門前，趙氏還告訴自己，她此行是來修補關係的，不管姜桃說什麼，她都不能對著財神爺生氣！
但是她這人素來是沒什麼城府的，一進門就聽姜楊在說什麼府試、院試的，說的好像吃飯穿衣一般簡單，想到自家兒子去年那沒下場就砸了的考試，腦子一熱就開始說瞎話了。
不過很快趙氏的理智回籠，她忙強笑著描補道：「你這孩子這話說的，好像我這當大伯娘的特地趁著大過年的來找你麻煩一樣。我是真好心，想著你們爹娘不在身邊，家裡也沒個長輩，特地來看看你們的。」