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姜楊看了一眼她的臉色而後便拉了一下老太太的手，道：「二月就是縣試了，時間緊迫就睡得少。不過奶也別擔心，姐姐每天都給我燉補湯來著，我身體沒有什麼不舒服的。」
老太太看他精神很好才放心下來，但還是三句不離讓他好好休息，身體才是頭等大事。
旁邊姜老太爺都聽不下去了，說：「這念書哪有不辛苦的？更別說楊哥兒馬上就要下場了，刻苦一些也是應該的。」
後頭酒樓夥計送來飯菜，一家子坐在一起吃了。
姜楊還要回衛家接著上課，姜老太爺和老太太也沒多待，還把他們背進城的菜和米麵、雞蛋之類的都留下了，讓姜桃做給弟弟們吃。
姜桃心裡清楚他們這是給姜楊帶的，就也沒推辭，想著到時候單獨給姜楊備著就是了。
她送二老去坐車的時候還給了他們三兩銀子，說：「馬上阿楊要下場，過年的時候他估計也不出屋子的。到時候爺奶要是想他就進城來住兩天，我就也不兩頭奔忙了，銀錢你們拿著置辦一些年貨。」
過年姜桃就想守著自己家裡人過，老太爺和老太太只能算是姜楊和小姜霖那邊的親人，她看著兩個弟弟的面子才維持著面上的和氣，但並不想大過年的還跑到鄉下守著他們，更別說到時候那兩個不省心的伯娘肯定也要回去，她可不想舒心一整年了，到年頭上去吃她們的氣。
她本是外嫁女，照著規矩也只要大年初二回家去送一趟年貨，吃一頓飯。
老太太雖然想姜楊回去過年，但鄉下吵鬧，肯定是不能好好看書的，所以連她也沒說什麼，把銀錢收了就說：「那我多買一些你們愛吃的，要是阿楊願意回來，你們就一道回來。」
老太太哪裡知道她愛吃什麼呢？肯定還是按著姜楊的喜好來。
姜桃也沒說什麼，笑著點頭應下，而後目送他們離開。
臘月過半，衛常謙把課停了，怕姜楊心裡負擔過重，他還單獨和姜楊聊了聊，說讓他過年這幾天也可以鬆散一下，畢竟按著姜楊現在的進度，多的他不敢說，考個秀才還是不成問題的。
這邊課一停，楚鶴榮就得回京城了。他想帶著蘇如是一道回京，但是蘇如是想和姜桃一道過年，就說不想來回奔波了。
他還想把雪團兒帶回京城給楚家老太太看看，想證明給她看自己去年是真的有好好準備壽禮的。
姜桃倒是沒什麼意見，雪團兒雖然在地震後頭一直是吃百家飯，但是地震前可是吃了楚鶴榮上百斤肉食。
不過雪團兒不樂意啊，現在整個小縣城都是它的地盤，它還要楚鶴榮這張飯票幹啥？
最後楚鶴榮只能一個人帶著家丁回去了。
對比他一個人離開的蕭索背影，茶壺巷姜家這邊可就熱鬧極了。
小姜霖被拘著上了一年的學，一開始休假他就把書包藏起來了，而後騎著雪團兒滿縣城跑。
他也長得像個福娃娃似的，一年多來身量高了不少，人也瘦下去一些，看著越發可愛了。
百姓們習慣性地餵雪團兒，看到圓潤可愛的小姜霖，就也給他吃食。
小姜霖剛開始還記得姜桃的話，不能占旁人的便宜，後頭那些婦人看他那么小一點，卻像個小大人似的知道拒絕，就更喜歡逗他了。
什麼花生糖啊，小炸魚啊，直接就往他嘴裡塞。
這些東西不算便宜，但每人不過也就餵他一兩塊，也不值當什麼。
小姜霖最後還是沒能抵擋得住大傢伙兒的投喂，不過他還是比較有分寸的，只吃上幾口，肚子飽了就不吃了，不像雪團兒似的吃不下還讓人往它的背包里裝。
而姜桃那邊繡坊也歇年了，半年來她身邊多了幾百兩，她買起年貨來更是不手軟，光是香腸就讓人灌了二十斤，又買了十來只醃好的咸雞咸鴨，全掛在灶房裡橫樑上，還有什麼瓜子糖果點心的，也是買了好幾匣子。
米麵雞蛋那些就更不用說了，反正本就逼仄的灶房是堆不下了，外頭廊下都堆了不少。
因為家裡有雪團兒這大貓在，所以也不擔心有老鼠什麼的來偷糧食。
再有就是給家裡人做新衣裳，之前雖然家裡人的衣裳都是買的成衣，但都是買的最便宜耐磨的那種。現在手裡銀錢多了，又是過年這種好時候，姜桃就買了整匹的好料子，也不用再送到成衣店去了，送隔壁讓李氏幫著做了。
李氏本就會裁衣服的，後頭又學了半年刺繡，手藝更上了一層樓。她和女兒兩個人過年，事情也不算多，母女倆不到十天就做好了五身大小各不相同的新襖子。
姜桃知道給她手工費她也不會要，乾脆就分了一些年貨肉食給她們家，也省得她再出去奔忙。
後頭她也想給蘇如是做一身新衣裳，但蘇如是平時的穿著雖然低調，習慣穿的緞子卻是這小地方買不到的。
她都想到這一處了，蘇如是自然也想到了她，特地把她喊到家裡，拿出一條桃紅色蝴蝶穿花妝花褙子和同色的馬面裙給她。
褙子和裙子的料子就不用說了，更難得的是這上頭的繡紋巧奪天工，華麗得不是言語能形容的。
姜桃一下子就認出是她師父親自繡的，而且肯定用時不會短。也不知道早多久就開始準備了。
她慚愧道：「我正想著您常穿的緞子這裡不好買，沒想到您早就給我備好了新衣裙。怪我想的太晚了，若是早想到這一層，也能在年前商路沒停的時候，托年掌柜從外地捎帶。」