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沈時恩卻說自己身上髒，他守著姜桃睡就好。
「你老是這樣，」姜桃嗔道，「我又不是什麼天上的仙女，碰不得一點髒。那不肯躺，抱抱我總成了吧？」
說著不等沈時恩回答，她就鑽進他懷裡。
沈時恩身上的味道不算好聞，混合了許多別的氣味，但因為是他，而且是他擔心她所以才顧不上休整，姜桃就半點兒都不嫌棄。
「你不知道前兩天夜裡是雪團兒忽然就不對勁了，焦躁地直轉圈，還非把我往屋外拉……」
姜桃說起地震前的事，沈時恩耐心地聽。
等姜桃反應過來的時候，已經說了快一刻鐘，她懊惱道：「不說了，快睡吧。」
看沈時恩還不肯躺，她乾脆就動手要把他往床榻上拉。
但是剛觸碰他的衣擺，姜桃就摸到了一手濡濕。
仔細一看，竟然是一手鮮血！
她嚇了一跳，聲音都變調了：「怎麼身上還帶血？你受傷了？」
看到她這鮮活驚慌的模樣，沈時恩忍不住笑出了聲，「都說我身上髒了，非要靠過來。」
到了這一刻，沈時恩才知道今夜不是一場夢，他的阿桃還全須全尾好好地活著！
從縣城離開往北趕了快半個月路，沈時恩才打聽到了蕭珏的蹤跡。
不過一直沒有機會見他。
明明去的時候遠遠地瞧他一眼就好，但蕭珏到底是他長姐留下的唯一血脈，是他的骨肉至親。
遠遠地瞧過之後不知道怎麼心就不滿足了。
但蕭珏貴為太子，御前帶刀侍衛和暗衛加起來數量過百。
沈時恩到底不是神仙，不可能瞞過那麼些耳目。
後頭他看蕭珏也沒有什麼危險——都知道太子是代替皇帝來的體察民情的，當地的官員和鄉紳雖然存在弄虛作假的情況，卻也沒膽大到敢對太子下手，而且連沈時恩都不敢掉以輕心的侍衛暗衛，旁人就不敢等閒視之了，所以他便動身回來了。
沒想到回程剛過半，深夜裡就遇上地龍翻身。
沈時恩自然不用說，很輕鬆地就躲開了，可躲開之後看著滿目瘡痍的大地，想到遠在小縣城的姜桃……整顆心都被揪起來了。
他只能安慰自己姜桃福澤深厚，又素來聰明伶俐，家裡還有三個弟弟，還有雪團兒這麼只珍奇異獸在，肯定是能安然脫身的。
可想是這麼想，他的腳步也不敢再停留半刻，連腦子都是一片空白的。
後頭他經過了其他地方，便是州府那樣的大地方都已經徹底亂了，因為死傷過多，當地的衙門來不及做出應對，燒殺搶掠的事比比皆是。
他身上的血便是這麼來的——殺了一個趁亂打劫了錢財不說，還意圖對少女不軌的男人。
後頭終於回到縣城，街道上有捕快和士兵巡街，百姓們的傷情看著也沒有那麼嚴重，倒是比外頭安穩許多。
但到底還沒有見到姜桃，他提到嗓子眼的心還是放不下來。
又一路奔回已經成了一片廢墟的茶壺巷，正好遇到了王氏的男人。
王氏的男人就在巷口臨時搭建的簡易窩棚過夜，見了他就道：「沈兄弟總算回來了，你家娘子在蘇宅那裡，我媳婦她們也跟著一道去了……」
沈時恩沒心思和他閒聊，拱手致謝之後便離開了。
而後他便尋到了這裡。
他進屋的時候姜桃還睡得香甜，屋裡安靜地只聽到她均勻的呼吸聲。
月光傾瀉進來，給她本就秀美的面容蒙上了一層白紗，頓時顯得有些不真切。
他不自覺地就放輕了手腳，生怕打破這靜謐美好的畫面，也怕眼前的景象不過是他的南柯一夢。
一直到姜桃醒了，笑著同他說話，這種不真切的感覺還是那麼強烈。
直到看到她慌亂地小聲驚叫起來，那麼鮮活那麼可愛，沈時恩才確定這不是一場夢，他真的回到他的阿桃身邊了，而且她還好好的。
「不是我的血，沒有受傷。」沈時恩解釋著，隨後又垂下眼，聲音越發低沉沙啞地道：「對不起，我……我不知道會這樣。」
如果早知道他離開的這段時間會發生這樣的大災，便是刀架在脖子上，他也不會離開姜桃半步的。
「說這些做什麼？」姜桃摸了快帕子擦手，抿唇道：「天災這種事情也不是你我能預料的。」
再說發生地震之後，她也擔心沈時恩，但知道以他的本事自保完全沒問題，而且可能他在外孤身作戰的時候，比在縣城拖家帶口還安全呢。但知道歸知道，心裡某個地方到底還是揪著。
她都這樣了，沈時恩想著她一個手無縛雞之力的女子，該操心成什麼樣了呢？
「我知道。」沈時恩拉著她的手緊緊攥在手裡，「但還是對不起。」
幸虧姜桃什麼事都沒有，若她真有個閃失……他不敢設想。
「不說這些了。」姜桃起身打開衣櫃，地震前收拾細軟，她連米麵都帶了一些出來，自然也給沈時恩收拾了兩身換洗。
把衣服拋給他換上，姜桃坐到桌邊倒了一杯冷茶遞給他潤潤嗓子。
沈時恩脫下衣衫露出精壯的上半身，姜桃仔細看過一遍，確認他沒有再添新的傷疤，才問起：「你看的那個人可還好？地震可有影響到他？」
「應該是沒事的，他身邊的人很得用。」