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姜楊便只好硬著頭皮上前詢問他是不是受傷了。
沈時恩從鼻子裡「嗯」了一聲，也不多說什麼，抄起天井裡的父子就開始劈柴。
他素來有一把子力氣的，只是今日這斧頭耍的格外虎虎生風，一斧子下去連帶著墊在木柴下頭的石墩子都劈開了口子。
「這是……吵架了？」姜楊無聲地對著蕭世南比了個口型。
這時候姜桃也從屋裡出來了。
她看起來也睡得不是很好，眼底下有一圈青影，但臉上帶笑，精神很好，連腳步都是輕快的。
姜桃見了沈時恩在劈柴，就道：「你肩膀上的傷還沒好呢，別又扯著了傷口，家裡的柴還夠用，先不劈了吧。」
沈時恩面色不變地應了一聲，也沒瞧她，把斧子放了進了灶房。
「二哥真受傷了？」蕭世南關切地問道，「嚴不嚴重？」
姜桃搖了搖頭，道：「只是皮肉受傷了，看著唬人，但是沒傷到骨頭。昨天他回來的時候就止血了，後頭清洗了傷口上了藥包紮了，今早我又檢查了一番，你哥他也沒發燒，沒事的。」
說著她也跟去灶房，陪著沈時恩一道準備朝食。
沈時恩平時見了她，眼裡就都會不自覺地帶起笑意，今天卻一直面無表情的。
姜桃撇過臉偷笑了一下，也沒理他，各做各的事。
而這時姜楊和蕭世南、小姜霖也洗漱穿戴好了，在正屋桌前說話。
「聽嫂子說的，二哥受的傷應該不算嚴重。只是我也想不通為什麼今日他起來臉色那般難看。」
姜楊就道：「肯定是姐姐說他了。她愛操心你也是知道的，我們光想著打老虎如何風光，她肯定是後怕不已。」
蕭世南贊同地點點頭，「昨夜嫂子的臉色難看極了，我看了都發怵。也難怪我哥今天整個人都蔫了。」
小姜霖在旁邊聽了，插嘴說：「你們別瞎說，姐姐最溫柔了。」
正好姜桃和沈時恩端了朝食過來了，小姜霖就從椅子上跳下來，跑上去告狀，說哥哥和小南說你壞話！
姜桃挑眉看向姜楊和蕭世南，兩人趕緊搖頭擺手，說沒有的事！
「就是有嘛。」小姜霖小聲嘟囔，「他們說你把姐夫嚇蔫了！姐夫老虎都不怕，他們那話是什麼意思？分明在說姐姐比老虎還凶！」
姜桃把手裡的碗筷放了，擰上了小姜霖的耳朵，「你這臭小子別瞎傳話。給我好好吃飯，再這麼不乖，我讓你知道知道什麼是母老虎！」
她沒使什麼勁兒，小姜霖也不覺得疼，咯咯笑了兩聲之後乖乖地端起了自己的小飯碗。後來趁著姜桃不注意，小傢伙還挺著胸膛和兩個哥哥說：「看吧，姐姐擰我耳朵都不帶用力的，你們就是瞎說。」
姜楊和蕭世南都無語了，他們說的不是那個意思好吧——小阿霖還是太年幼，根本不知道力量並不是衡量一個人厲害不厲害的標準，沈時恩能打老虎怎麼了，家裡除了小姜霖哪個力氣不比姜桃大？可誰能不怕她發脾氣？
兩個少年自以為自己發現了真相，沈時恩在旁邊見了沒吭聲。
呵呵，真要是發脾氣倒好了。這兩個也是年幼無知，根本不知道女人能想出什麼「殘忍」的法子折磨男人。
這麼想著，他的眼神不自覺地落在了姜桃的手上。
就是這樣一雙柔弱無骨的小手，肆無忌憚地點了一整夜的火。
可偏偏每每到了某個點，這雙手就會突然放開，離得遠遠的。任他一個人自生自滅。
他服軟了，低聲討饒，這手的主人卻是「鐵石心腸」，不為所動，還跨坐在他腰際把他的雙手壓著，死活不讓他自己解決。
他也不捨得對她使蠻力，只能靠著強大的自制力把身體的躁動壓下去。
過了良久，他好不容易平靜下來了，這雙小手又開始不老實了……
如此反覆數回，他身上的難受已經不足以用言語形容了。就像一會兒被架在火烤，一會兒被扔進冰里一般。
可姜桃卻看不見他的難受似的，一直折騰到半夜，他身上熱汗把被褥都沾濕了。
後頭姜桃自己都覺得累了，才放過了他，笑著對他神氣活現地昂了昂下巴，「長記性了沒有？下回還敢不敢了？」
沈時恩額頭滿是汗水，也不能發作，只能無奈道：「你啊。我是記住這次了，不過你下次也別這樣了，不然長記性的指不定是誰呢！」
姜桃非但不怕，還抿嘴偷笑，笑完接著道：「你要再有下回，我自然還有旁的法子教訓你。」
如今回想，沈時恩都覺得背後發寒。這種「教訓」要是多來幾回，要麼就是他按捺不住傷了姜桃，要麼更有可能是他被折騰壞了，生出什麼毛病來——真到那時候，可比打他罵他，對他發脾氣還可怖千百倍。
一頓朝食吃完，姜桃把他們都送出了門，還不忘叮囑一早上都黑著臉的沈時恩當心傷口。
沒多會兒，王氏和李氏她們也過來了，大家坐到一起開始做針線。
當天楊氏也簽好了契書來了，同來的還有一個頭髮半白的老婦人。
老婦人姓孟，是楊氏的鄰居，也是她的保人，楊氏喊她作孟婆婆。
孟婆婆的男人和兒子都先後因病去世了，家裡只有她帶著小孫子討生活，做慣了漿洗縫補的活計的。楊氏請了孟婆婆做保，也做個順水人情，帶她過來試試。