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「阿桃這是做什麼去？」趙氏急急地問。
「帕子修繡好了，我送去賣錢。」姜桃說著話，便狐疑地打量她們緊張的神色，「兩位伯娘找我有事？」
周氏怕笨拙的趙氏說漏嘴，忙搶著笑道：「哪有什麼事？就是看今日天氣不大好，想著你身子不大好，別在外頭著了涼。」
趙氏也跟著附和：「就是就是，我們擔心你罷了。不就賣幾條帕子，也不值幾個錢，你讓楊哥兒替你捎著，或者等年後得了空再拿進城也不遲。」
姜桃只覺得奇怪，但又猜不出她們為什麼阻止自己出門，只繼續道：「我就是想在年前賣的，賣來的銀錢買些好的布料，彩線，也能做出更好的東西。」
趙氏說不出話了，只得去看口齒更伶俐的周氏。
周氏正支吾著，姜楊不耐煩地皺眉道：「兩位伯娘也說天氣不好，就別攔著我們了，我們早去早回，午飯前就能回來。再這麼耽擱，可指不定什麼時候。」
說罷便拉著姜桃離開。
姜楊是老太爺和老太太的眼珠子，身子骨又弱得很，趙氏和周氏不敢和他拉扯，只能放他們出了門。
等他們走遠了，趙氏就埋怨道：「你怎麼就這麼放那死丫頭出門了？難不成是忘了今日是什麼日子？別回頭人來了，這死丫頭還沒回來，白忙活一場。」
周氏其實也挺不耐煩這個沉不住氣的嫂子的，但還是強笑著道：「爹娘就在屋裡，難不成你敢為難楊哥兒？反正他們中午前就會回來，耽誤不了。再說跑的了和尚跑不了廟，今天不行還有明天，還能跑了她不成？」
…………
離開姜家越來越遠，姜桃還是忍不住回頭張望。她總覺得這兩個伯娘今天很有些古怪。
「不管他們，」姜楊頭也不回地道，「我在家裡，她們不敢如何。」
姜桃就把頭轉了過來，見姜楊手裡提著一個布兜，問他重不重，要不要她幫著提。
姜楊避開她去接布兜的手，「幾本書罷了，哪裡會重。」
他這姐姐自打病過一場之後就變了，變得對他親近了不少不說，還總愛把他當孩子看。
姐弟倆走到村頭，搭了同村進城的牛車。
入城之後，姜楊說自己要去書齋，約定了一個時辰之後在城門口見面。
姜桃就揣著自己四條帕子，在最繁華的街道上逛了逛，選了街上門面最大、客人最多的芙蓉繡莊。
這家芙蓉繡莊一間鋪子抵得上普通店面四五間大，處在街頭交叉路口客流量最大的位置，裡頭設十幾個櫃檯，賣帕子、抹額、荷包、成衣等各色繡品。先不說這些繡品的技藝如何，只這店面裝潢地就很大氣富貴。
裡頭的客人也都是衣飾華貴，像姜桃這樣穿著一條半新不舊的素色衣裙進來的，就很是扎眼了。
不過店掌柜倒不是個只敬羅衣不敬人的，見店裡活計都在忙著招呼其他客人，他親自到了姜桃面前，和氣地詢問：「姑娘看著面生，該是第一次到我們繡莊來。不知道姑娘要買什麼？」
姜桃對著掌柜笑了笑，道：「我不是來買東西的，是想來賣東西的。」
掌柜臉上的笑容不變，但口中卻道：「那怕是辛苦姑娘白跑一趟了，我們這繡莊是從京城開過來的，在這處的這家雖然是分號，但繡品卻也是京城自家繡坊里產出的，我們並不收旁人賣的。」
天下大一些的繡莊都會有自己的繡坊，裡頭的繡娘都是簽了長契，十來歲就開始由老師父培養出來的。但繡莊既然是做買賣的，只要有利可圖，也是會從旁人手裡收繡品。
只是這偏遠之地，富貴人家不多，有眼界的人也不多。
芙蓉繡坊剛開張的時候，便有很多人拿了自己繡品來賣。
初時掌柜的還幫著掌掌眼，但看到的不過都些不像樣的東西，久而久之也就不從本地收購了。
姜桃並不以為意，繼續道：「我特地從村子裡趕來的，路上就花費了快兩三刻鐘，勞煩掌柜的幫我看一眼，要真是不成，我一定不再糾纏。」
姜桃年紀不大，又生得膚白貌美，說話輕聲細氣，進退得宜，神情亦是不卑不亢，饒是掌柜的這樣閱人無數的，一時間也有些不忍心讓她失望。
他帶著姜桃到了櫃檯邊，讓她把繡品拿出來，心裡已經想著一會兒要說的回絕的話，只想著說辭要婉轉一些，讓這小姑娘不至於太過難堪。
四條帕子被放了出來，掌柜的先瞧料子和鎖邊。
料子是普通的好料子，但並不算名貴稀有，鎖邊的針腳也細密周正，看得出繡工基礎紮實。
掌柜的依舊面不改色，但當她看到帕子角落繡的圖案的時候，眼中就閃現出了驚艷的光芒。
圖案不過是春桃夏荷秋菊冬梅這些常見的樣子，但卻繡的栩栩如生，每一片花瓣和葉片的脈絡都清晰可見，上頭的蝴蝶振翅而起，仿佛真的要飛出手帕一般，另一條上的喜鵲更是毛羽蓬鬆，纖毫畢現，無比的討喜可愛……別說用針線繡成這樣的，就是用筆能畫成這樣的，掌柜的生平都沒見過幾回。
他上手摸了摸針腳，才確定眼前的帕子並不是用了什麼掩人耳目的法子，而是真的一針一線繡出來的。
只可惜這帕子的繡法有些普通，更被料子、用線所累，不然不說在這城裡賣，就是送到京城去，也並不會比經驗老道的繡娘的作品遜色。