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妯娌兩個越說越恨，往年因為三房的會讀書有出息，兩個老的就偏心三房，有什麼好東西都先緊著三房，連三房聽了術士的話不肯送走姜桃這舉動，姜老太爺都默許了。
看吧，現在那丫頭就剋死了自己的父母，她們可不想再步他們的後塵！
說完趙氏和周氏就用眼刀子去戳自家男人。
姜家祖上都是地里刨食兒的，這麼些年也就出了姜桃他爹這麼一個讀書人。是以姜家老大和老二都是很樸實、不善言辭的莊戶人。
但是被自家婆娘逼著，又想到家裡各有正讀書的小子，姜正和姜直還是硬著頭皮附和了起來。
不過他們也說不出什麼花頭，不過按著自家婆娘教的，死咬著那術士的批言說，又說家裡其他人都是小事，但爹娘年紀大了，可經不住姜桃這命格。
眾人自說自話，直逼著姜老太爺和老太太下決斷。
老太太孫氏雖然在兒子媳婦面前很強硬，但在大事上頭還得聽姜老太爺的，所以也沒有開口，但她既沒有出言喝止他們，默許的態度也就很明顯了。
姜老太爺對意外逝去的小兒子還是很有感情的，而且因為他是家裡唯一的讀書人，姜老太爺更是對他期望極大，就等著他繼續科考，考個舉人光宗耀祖。
所以往常姜老太爺對姜桃這個三房長女還是十分疼愛的，但他想到小兒子很有可能是被姜桃這特殊的命格剋死的，心腸便又硬了起來。三房孫女的一條命，和家裡其他人的未來，孰輕孰重，姜老太爺心裡已經分出了輕重。
最終他重重地拍了桌子，一錘定音道：「阿桃眼下雖病著，但總也有一口氣在，我們總不能故意害死她。但是你們說的不錯，家裡確實是經不住這麼耗著了。這樣吧，明天一大早，你們把院子的門板拆下來，把阿桃抬到三霄娘娘廟去。讓三霄娘娘決定她的命吧。」
這是這附近四里八鄉由來已久的傳統，若是家中有重症不治的病人就送到三霄娘娘廟裡。若是命不該絕之人，待個十天半個月，自然也就好的差不多了。若是就這麼去了，也是命中該是如此。
這種傳統其實大家都心知肚明，不過是名正言順地把病人遺棄罷了。
姜老太爺這話一出，心裡到底還是不忍心，又補充道：「阿桃到底是咱家的血脈，你們給她多帶兩床厚被子，備足了乾糧，萬一三霄娘娘顯靈，她也能活下來。我醜話說在前頭，要是阿桃能活，過完年咱們就把她接回家，你們再不許為難她的！」
趙氏和周氏異口同聲地答應下來，「那是自然！爹放心！」
等到姜老太爺疲憊地揮了揮手，大房和二房的人各自回屋。趙氏和周氏就迫不及待地笑了開來。
外頭冷的滴水成冰，三霄娘娘廟裡因為死過太多病人，村民都嫌不吉利，人跡罕至，破敗不堪。姜桃要是這都能熬下來，那才有鬼呢！
等姜桃一死，三房就只剩姜楊和姜霖了。
別看姜楊和姜霖都是男孩兒，但都不足為懼。
姜楊如今十二，雖然是三房的孩子，但打小就身子骨兒弱，老太爺和老太太心疼他，在他生下來沒多久就把他抱到了身邊親自撫養。也不知道怎麼，這孩子竟還能和親生父母、姐弟都離了心。
不說遠的，光說三房兩個大人沒了，這沒良心的小子可是一滴眼淚都沒落呢。後來姜桃生了重病，這小子在鎮子上讀書，也是一次都沒有回來瞧過，可見其心涼薄。
而且這小子身子骨是真的不成，一年到頭沒少生病，指不定哪天也就夭折了。
姜霖就更別說了，翻年才五歲，任事不懂的，還不是大人說什麼就是什麼？
所以只要姜桃一死，三房留下來的東西，可不是都盡歸她們？
要不是怕姜老太爺聽到了不高興，趙氏和周氏那真是恨不能在院子裡就笑出聲。
………………
翌日清晨，晨光熹微，凜冬的寒風嗚嗚咽咽的刮著，天氣凍得屋檐下全是冰棱。
這樣的天氣，人們本是不怎麼願意出門的。
尤其是村子裡，莊戶們不用侍弄農田也沒了別的進項，要麼就是窩在土屋子裡取暖，要麼就是進城打工，鮮少有出現在田間地頭的。
可今日卻奇怪的很，居然有戶人家在這時候出現在了村子後頭的荒山腳下。
而此時人群的中間，一個嬌弱纖細的人影尤為惹人注目。
女孩閉著眼睛躺在門板上，看起來不過十五六歲，纖瘦白皙，五官靈秀，即便是滿臉的病色都沒能掩蓋出她的美貌，反倒襯出一股弱質纖纖、我愛猶憐的氣質。
這家人自然就是姜家人，門板上的女孩自然就是姜桃。
姜桃也沒想到再次睜眼，居然會是在這樣的情況。
前一天晚上她還大發宏願，想著等自己好了要狠狠打姜家人的臉，沒想到不過睡了一覺，情況又再次急轉直下。
趙氏和周氏雖然心眼子不正，但到底也沒做過什麼傷天害理的事。前一夜兩人樂了一宿兒，今兒個真要行事了，兩人又不約而同地心底發虛。
但發虛歸發虛，她們也沒有良心發現，而是一左一右地跟在門板邊上，左一個「家裡也是沒辦法了」，右一個「三霄娘娘保佑闔家」，然後就把姜家人的安排盡數告訴了姜桃，還給姜桃塞了兩個大油紙包。她們確信姜桃是活不下來的，對比三房剩的東西，這麼兩包吃食實在不算什麼，倒也半點不顯肉疼。