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“來。”程靜荷將手中綁著紅綢的許願石塞給寒酥，然後拉著她擠過人群，到了高大的枝杈盤橫的古樹之下。
程靜荷雙手交握捧著綢石，誠心許願。
一願檀郎不負青燈，高中登枝。
二願家人平安喜樂。
程靜荷遲疑了一下，偏過臉來望向身側的寒酥。
三願表妹也能覓得良人，白首同歸。
寒酥看著程靜荷將綢石放進繞樹而圍的池中，她收回視線望一眼手中的綢石，然後抬頭仰望參天古樹，雙手交握亦誠心許願。
一願妹妹早日痊癒一生順遂無憂。
二願姨母家和長壽。
三願……
寒酥眼睫孱顫，握著綢石的纖指漸漸攏緊，藏起心頭的一抹不能宣之於口的潮。
三願他達成夙願功成名就，葳蕤繁祉延彼遐齡。
翠微猶豫了一下，也去供桌上取了一枚綢石，學著寒酥的樣子，對著古樹祈福。
一願娘子好好的。
二願娘子好好的。
三願還是娘子要好好的……
寒酥睜開眼睛，望著靜默的古樹，將綢石送進堆滿一個個願望的石池。
尚未直起身，寒酥聽見了一道令她僵住的聲音。
“寒家娘子，許久不見。”
寒酥愣了好一會兒，才慢慢直起身，有些不敢置信地回頭望去。
汪文康捻著食指上的扳指，似笑非笑地望著她。在他身邊還立著幾位年輕郎君，衣著打扮皆貴氣。
一種無孔不入的寒意突然逼近，寒酥噤聲。耳畔的熱鬧似乎也在一瞬間消了聲。
他怎麼會出現在京城?寒酥整個人都懵了。
汪文康笑笑，用老熟人的口吻：“今日還有事，改日登門拜會。”
他頗有深意地上下打量了一番寒酥，轉身和同行人離去。
寒酥僵在那裡，緊緊抿著唇。
“表妹認識汪大人?”程靜荷問。
寒酥壓下心驚，儘量用平靜的語氣問：“表姐也認識他?”
“不算認識。只是知道。”程靜荷道，“他妹妹如今是皇貴妃，風頭正盛，連皇后都要讓幾分。家裡也跟著高遷到了皇城，真是風光無限……”
寒酥十分緩慢地舒出一口氣，胸口還是壓得慌，又不得不再吐出一口氣慢慢緩解。
回到赫延王府之後，她連身上的斗篷還沒來得及脫，三夫人派了人請她過去。
“這兩天有些著涼，沒顧得上你。你還沒告訴我上次去程家如何了?”三夫人臉色蒼白輕咳兩聲，“程家女兒不多，應當是有給你做媒的打算。說了是哪家沒有?也不能全答應，還是要多觀摩觀摩。”
三夫人問了話，發現寒酥沒有反應。她細瞧寒酥，見寒酥正望著她走神。
“酥酥?”
寒酥回過神來，唇角輕彎：“姨母。”
“想什麼呢?”三夫人問。
寒酥遲疑了一下，眉眼間竟難得浮現幾分不好意思地說：“剛剛瞧著姨母側臉，和母親有幾分相似。”
三夫人微怔，心下一酸。
——這是想她自己娘了啊。
也不知道是不是因為將照顧幼妹的責任搭在肩上，她似乎永遠端莊穩重。可是三夫人看在眼裡，卻只覺得她才十七，也是個孩子。
“酥酥，你是不是有事瞞著我?”三夫人問。
寒酥微笑著搖頭：“我一切都好，姨母不必掛心。倒是姨母要保重身體，家事雖繁冗也不該累及身體。”
三夫人仔細打量著寒酥的表情，好半晌才慢慢點頭，呢喃般：“有事一定要和我說……”
寒酥垂眸，眉眼溫順。
寒酥回到朝枝閣，先是教妹妹學了一首詩。
“姐姐?”寒笙偏過臉來，虛無的目光落在姐姐的方向。
“嗯?怎麼了?”寒酥摸摸妹妹的小臉蛋。
寒笙眨眨眼，擺出一張燦笑的乖模樣。她說：“今日傷口已經不疼了。”
“好。”寒酥點頭，“不疼了是好事。笙笙的傷口很快就會徹底痊癒，一點都不疼了。”
寒笙突然轉過身來，去抱姐姐。
“怎麼了，笙笙?”寒酥覺得妹妹情緒不太對勁。
寒笙在姐姐懷裡搖頭。她什麼也說不出來。她也不知道自己怎麼了，確切地說她不知道姐姐怎麼了。
她什麼都看不見，但是她能感覺到姐姐很難過。
“姐姐是不是累了?今晚要早點休息哦。”她乖乖地說。
“好。”寒酥柔聲答應，“笙笙今日也不學了，也早點休息。”
“那姐姐今天晚上可以陪笙笙一起睡嗎?”寒笙問。
寒酥卻搖頭：“姐姐今晚有事，明日再陪笙笙。”
寒笙心中略失落，又很快擺出一張笑臉，乖乖地說好。
寒酥送妹妹回房，看著妹妹睡下，然後她去梳洗換上雪色的中衣，又打算將昨日沒有抄完的書抄完。
她的視線落在梳妝檯上的那支芙蓉簪，心境已經平和許多。
翠微端著水果進來，瞧見寒酥望著那支芙蓉簪走神，不由問：“娘子，那明日還去赴五皇子的約嗎……”